Wattx melalui GründerszeneMusim panas lalu, itu hanya sebuah titik di selembar kertas. Max Viessmann dari perusahaan menengah tradisional dengan nama yang sama mencatat poin “Laboratorium Digital”. Pria berusia 27 tahun ini bertanggung jawab atas transformasi digital dalam bisnis keluarga yang terkenal dengan teknologi pemanas dan pendingin.
Hanya beberapa minggu kemudian, Bastian Bergmann memulai perusahaan pembuat Wattx dengan sebuah tim kecil – dengan fokus pada apa yang disebut Internet of Things (IoT) dan ide perangkat keras. “Pada awalnya, misi kami adalah menghadirkan topik digital ke dalam perusahaan,” kata Bergmann. Namun kami segera menyadari bahwa itu tidak berhasil. “Anda tidak dapat mengubah perusahaan dengan 12.000 karyawan dengan 25 orang.”
Fokusnya kini jelas dan misinya dipertajam. Bergmann dan timnya mengembangkan ide-ide yang kemudian mereka manfaatkan. Company Builder mempekerjakan pengembang, desainer, dan peneliti. “Setiap ide dapat dijalankan satu kali, mulai dari riset pasar hingga prototipe,” kata Bergmann. Jika idenya ada, sebuah bisnis didirikan.
Dengan salah satu idenya, tim Wattx ingin memerangi pemborosan energi di gedung perkantoran. “Penelitian kami menunjukkan bahwa 30 persen energi terbuang karena sistem tidak berkomunikasi satu sama lain,” kata Bergmann. Artinya: Pemanasan tidak diatur ke ventilasi. Data pertama dikumpulkan menggunakan sensor di ruang kerja.
Di akhir tahap pengujian, tim mengembangkan ide untuk membangun platform IoT untuk bangunan komersial. Berbagai pemasok untuk sistem penguncian, penerangan atau pemanas dapat menggunakannya. “Mereka menggantikan teknologi yang sudah ketinggalan zaman,” kata Bergmann. Dan mempermudah upaya teknis bagi pemasok.
Ide tersebut menjadi spin-off pertama Wattx, namun perusahaan tersebut masih belum memiliki nama. Di setiap startup Wattx, para pendiri menerima separuh saham, dan pembangun perusahaan menerima separuh lainnya. Dalam pendanaan awal, perusahaan menerima antara 150.000 dan 250.000 euro. Diharapkan tiga hingga empat startup akan didirikan dengan cara ini setiap tahunnya, dan pembangun perusahaan telah dijanjikan uang dari Viessmann selama tiga tahun.
Uang pertama akan memungkinkan setiap perusahaan menawarkan produk awal dalam waktu sekitar lima bulan dan kemudian menghasilkan putaran awal. “Para startup mencari uang dari VC swasta,” tegas Bergmann. Pendekatan ini membedakan konsep ini dari inisiatif digital lainnya. Agar tidak menimbulkan konflik kepentingan, ada satu syarat: “Ini semua adalah ide yang tidak termasuk dalam inti bisnis Viessmann,” kata Bergmann.
Viessmann terutama memiliki kepentingan finansial pada perusahaan pembangun tersebut. “Pertama-tama, ini sudah berakhir Meninggalkan– untuk mendapatkan keuntungan,” kata Bergmann. Unit baru ini juga menjadi cara perusahaan mengidentifikasi area bisnis baru. “Dan jika Viessmann menginginkannya, mereka cukup membeli starter Wattx yang sudah tidak ada lagi,” kata Bergmann.