Saat ini terdapat 35 juta lagu di Spotify – dan sebagian besar pelanggan layanan streaming musik tersebut hanya mendengarkan Abba, Queen, dan Michael Jackson. Selama bertahun-tahun, ketiga superstar ini menjadi artis yang paling banyak diminta ketika pemilik Amazon Alexa meminta asisten suara untuk musik pengiring saat memasak atau mandi – yang membuat artis kecil kecewa.

Meskipun para bintang besar dan penerbit musik kini memperoleh hingga setengah pendapatan mereka dari platform streaming Apple, Amazon, Spotify, dan Tidal, digitalisasi tidak mempermudah pendatang baru dan band-band khusus untuk tampil di mata publik.

Vanessa Maurischat, pemilik penerbit musik Berlin, pernah menghitungnya di “Frankfurter Allgemeine Zeitung” (FAZ). Menurut Maurischat, berdasarkan kontraknya, para artis akan menerima kurang dari satu sen jika salah satu lagu mereka diputar di Spotify. Jumlahnya bisa mencapai sekitar lima euro per lagu. Itu bahkan tidak cukup untuk menutupi biaya yang harus dikeluarkan band untuk merekam album di studio.

Jangankan streaming: CD sering kali menjadi sumber pendapatan terpenting

Bagi banyak artis kecil, CD dan rekaman masih menjadi sumber pendapatan utama – idealnya yang mereka jual di konser mereka sendiri. Musisi folk Berlin Hanne Kah menjelaskan bahwa dia hanya akan menggunakan streaming untuk menampilkan dirinya dengan lebih baik kepada penyelenggara konser dan festival.

“Spotify hampir tidak memberikan kesempatan kepada anak-anak kecil,” kata Kah di “FAZ”. Operator streaming mengatakan bahwa setiap platform kini memiliki bagian yang menyajikan penemuan baru dan pendatang baru setiap minggunya. Berapa banyak yang digunakan tidak diketahui. Namun, angka penayangan menunjukkan bahwa artis-artis yang sebelumnya sudah besar kini semakin mendapat manfaat dari streaming. Lagu-lagu tersebut juga paling banyak diiklankan, yang tentu saja masuk akal untuk platform streaming: Mereka ingin menawarkan kepada pelanggan berbayar apa yang semakin sering mereka dengarkan.

Daftar putar memberikan kesempatan bagi kelompok-kelompok kecil untuk tampil menonjol di tengah keberagaman musik. Ini juga tersedia di setiap platform. Musik untuk memasak, musik untuk bersantai, playlist untuk bersih-bersih. Sebagian besar lagu tersebut diedit, yaitu disusun oleh orang sungguhan yang terkadang menyertakan lagu-lagu yang kurang dikenal. Namun, suatu algoritma kemudian mengevaluasi seberapa sering lagu tertentu didengarkan. Jika Anda terlalu sering dilewati, Anda akan dikeluarkan lagi.

Streaming musik berkualitas buruk

Streaming adalah anugerah bagi industri musik. Berlangganan sekitar sepuluh euro per bulan biasanya jauh lebih murah dibandingkan CD dulu dan menawarkan pilihan yang jauh lebih luas – namun dengan 120 euro per tahun, sebagian besar pelanggan streaming kini menghabiskan lebih banyak uang untuk musik dibandingkan dulu untuk membeli CD berbayar. Menurut studi yang dilakukan oleh perusahaan konsultan ekonomi Deloitte, biayanya sekitar 40 euro.

Baca juga: Mengapa Spotify tidak pernah bisa sesukses Netflix

Dan demi uang, para musisi bahkan tidak perlu memberikan kualitas yang baik – dan ini dimaksudkan secara harfiah. Sebuah karya musik yang direkam di studio biasanya memiliki ukuran file 180 megabyte. Di Spotify, hanya tersedia antara tiga dan lima megabyte agar tidak terlalu membebani volume data seluler pelanggan. Namun, kompresi seperti itu hanya mungkin dilakukan jika kualitas file audio berkurang drastis.