Para ekonom tidak yakin: Upah di Jerman mengalami stagnasi, meskipun pekerja lebih banyak dicari dibandingkan sebelumnya. Sebagai imbalannya, persentase teratas berpihak pada mereka yang berpenghasilan tertinggi, yang pendapatannya telah meningkat di atas rata-rata selama dekade terakhir, menurut “Welt”. Hal ini tidak hanya berlaku di Republik Federal, namun juga di sebagian besar negara OECD dan negara industri.

Hal ini bertentangan dengan teori dasar ekonomi. Jika suatu barang – dalam hal ini tenaga kerja – langka, kompensasi diatur oleh harga, yang berarti upah harus naik. Kekuatan pasar pekerja meningkat, mereka dapat menegaskan diri mereka dengan lebih baik dalam perundingan bersama – dan oleh karena itu upah meningkat.

Baca juga: Upah perundingan bersama meningkat pada awal tahun 2018 – kenaikan terbesar dalam hampir satu tahun

Namun, ada mekanisme lain yang berperan dalam hal ini; Peningkatan inflasi dalam beberapa tahun terakhir juga berdampak pada pembangunan. Pada tahun 2003, Helmut Schmidt mengatakan bahwa dia lebih memilih inflasi lima persen daripada pengangguran lima persen. Asumsi yang melatarbelakangi hal ini adalah adanya hubungan negatif antara tingkat inflasi dan pengangguran. Namun demikian: Jika tingkat harga naik tanpa diikuti oleh gaji, tidak akan ada banyak yang tersisa secara riil; bahkan jika upah minimum yang lebih tinggi dapat mengatasi hal tersebut.

Kemajuan teknologi mempunyai efek redistributif – ke atas

Ada kemungkinan bahwa lapangan kerja telah bertambah di sektor berupah rendah, atau semakin banyak pekerja yang bekerja paruh waktu. Namun, kemungkinan besar kemajuan teknologilah yang menjadi penyebab perkembangan kontroversial ini.

Karena hanya sedikit perusahaan yang beradaptasi dengan kemajuan pesat – dan mereka menyalip perusahaan yang tidak bisa mengikutinya. Namun, pendapatan tambahan yang berasal dari produktivitas yang lebih tinggi hanya menjangkau segelintir karyawan. Menurut “Welt”, Dana Moneter Internasional baru-baru ini memperingatkan tentang hal ini. Hanya ada segelintir orang yang bertanggung jawab atas perusahaan-perusahaan baru yang berhasil dengan baik.

Baca juga: Begini Kemajuan Digitalisasi Pengaruhi Kepuasan Kerja

Mereka adalah orang-orang yang akrab dengan digitalisasi dan teknologi – dan mereka yang mampu bernegosiasi, kompeten secara sosial, kreatif, dan mampu memecahkan permasalahan yang sangat kompleks. Jadi, meskipun gaji pekerja berketerampilan tinggi meningkat, gaji pekerja berketerampilan rendah justru menurun – meskipun jumlah pekerjaan pada kategori terakhir terus meningkat. Itu sebabnya mereka yang berpendidikan tinggi akan mendapatkan manfaat paling besar dan kesenjangan antar kelompok pun semakin besar.