Meskipun anjing merupakan keturunan serigala, penampilan dan kepribadian mereka telah berubah secara signifikan sejak dijinakkan.
Fakta bahwa banyak pemilik anjing bahkan ahli sejati, para pelatih anjing, sering memperlakukan anjing seolah-olah mereka serigala adalah kesalahan besar. Hal ini dijelaskan oleh ahli biologi dan pendiri Institut Antropologi di Universitas Bristol, John Bradshaw dalam bukunya “Dalam Pertahanan Anjing” (Judul Jerman: “Pemahaman Anjing”).
Di dalamnya ia menjelaskan bahwa tidak seperti serigala, anjing adalah hewan yang sangat sosial yang suka mengenal anjing lain dan mungkin sama sekali tidak menyadari konsep hierarki dan dominasi.
“Gagasan paling luas—dan berbahaya—yang mempengaruhi metode pelatihan anjing modern adalah bahwa anjing terdorong untuk membangun hierarki dominasi di mana pun ia berada,” tulis Bradshaw.
Anjing tidak menunjukkan perilaku dominan karena ingin membangun hierarki
Bradshaw percaya bahwa anjing tidak mengetahui statusnya sendiri dan tidak berusaha menjadi dominan secara obsesif terhadap anjing lain atau pemiliknya. Ketika para ilmuwan mengamati perilaku hierarki pada anjing dalam kelompok, sering kali terdapat alasan lain.
Menurut Bradshaw, perilaku anjing dapat dijelaskan lebih baik dengan menggunakan model Resource Holding Potency (RHP). “Menurut model ini, idenya adalah ketika konflik kepentingan muncul, setiap anjing akan mengambil keputusan berdasarkan jawaban atas dua pertanyaan. “Seberapa besar saya menginginkan sumber daya ini (makanan, mainan, dll.) dan seberapa besar kemungkinan anjing lain akan memukul saya jika kita memperjuangkannya?” tulis Bradshaw. Anjing kemudian bereaksi berdasarkan ancaman yang muncul pada anjing lain atau berdasarkan ingatan interaksi sebelumnya jika ia mengenal anjing tersebut atau, jika ia tidak mengenal anjing tersebut, berdasarkan interaksi dengan anjing serupa.
Anjing itu akhirnya mengikuti salah satu aturan utama RHP, jelas Bradhaw. “Jika anjing lain tampaknya benar-benar menginginkan sesuatu dan Anda tidak menginginkannya, maka tidak perlu bertengkar tentang hal itu.”
Anjing terkadang tidak keberatan menyerah
Bradshaw juga memberikan contoh mengenai hal ini: “Dalam penelitian saya terhadap bulldog Prancis, salah satu anjing betina dapat dikatakan ‘dominan’ karena anjing betina lainnya biasanya (tetapi tidak selalu) tunduk padanya. Namun kami tidak memiliki bukti bahwa anjing-anjing itu sendiri melihatnya seperti itu. Kemungkinan besar ketiga betina lainnya dalam kelompok tersebut, yang satu adalah putri dari hewan yang ‘dominan’ dan yang lainnya lebih tua, yang tidak berkerabat dengan hewan lainnya, semuanya ingat bahwa dia selalu marah-marah kepada mereka ketika makanan tersedia. Mengingat hal itu tidak akan membuat mereka gugup karena pemiliknya memastikan mereka semua mendapat cukup makanan, sehingga mereka tidak perlu mengeluarkan biaya apa pun – dan memang – mereka tidak perlu menyerah.”
LIHAT JUGA: Penelitian menjelaskan mengapa kita merasa lebih terhubung dengan anjing daripada manusia
Banyak pelatih anjing percaya bahwa anjing melihat pemiliknya sebagai bagian dari kawanannya, sebagai anjing aneh berkaki dua. Dan karena mereka secara keliru percaya bahwa anjing hidup berdasarkan sistem hierarki, mereka juga percaya bahwa anjing ingin mendominasi pemiliknya.
Anda tidak perlu menunjukkan kepada anjing Anda bahwa Andalah yang dominan
Kesalahpahaman ini sering kali membuat pelatih anjing merekomendasikan metode pelatihan yang salah kepada pemiliknya, sering kali melibatkan hukuman fisik, yang mengubah perilaku anjing tetapi tidak selalu mengarah ke arah yang diinginkan. Menurut Bradshaw, metode – salah – yang dirancang untuk menunjukkan kepada anjing bahwa pemilik manusia, bukan dia, yang dominan meliputi:
“1. Jangan biarkan anjingmu memakan makanannya sebelum kamu makan terlebih dahulu.
2. Jangan biarkan anjing Anda keluar rumah sampai Anda melewati pintu depan.
3. Jangan biarkan anjing Anda memanjat sofa atau tempat tidur (hanya anjing papan atas yang diperbolehkan beristirahat di tempat yang paling nyaman).
4. Jangan biarkan anjing Anda menaiki tangga atau menatap Anda dari atas.
5. Jangan biarkan anjing Anda menatap mata Anda.
6. Jangan mengelus atau memanjakan anjing Anda.
7. Jangan berinteraksi dengan anjing Anda kecuali itu semacam pelatihan.
8. Jangan menyapa anjing Anda saat Anda pulang kerja atau berbelanja.
9. Jangan menyapa anjing Anda di pagi hari; dia seharusnya menjadi orang yang menyambutmu.
10. Jangan biarkan anjing Anda menyimpan mainannya di akhir permainan; dia akan menafsirkannya sebagai kemenangan.”
Memperlakukan anjing seperti serigala dapat menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk
Meskipun beberapa dari “aturan” ini belum tentu berbahaya bagi pelatihan anjing dan hubungannya dengan pemiliknya, aturan-aturan lain – seperti penolakan pelukan dan belaian – tidak hanya sangat berbahaya bagi hubungan tersebut, tetapi juga dapat membahayakan pemilik anjing. kehilangan kegembiraan anjing itu, jelas Bradshaw.
Ia selanjutnya menjelaskan bahwa beberapa penelitian menunjukkan bahwa anjing yang dibiarkan melanggar aturan tidak menjadi dominan, tidak patuh, atau agresif. Sebaliknya, anjing yang sering dibiarkan melakukan kontak dengan pemiliknya saat bermain, secara signifikan lebih dekat dengan pemiliknya dibandingkan anjing yang selalu dijauhkan.
Pada akhirnya, jelas Bradshaw, tidak ada dasar logis bagi seekor anjing untuk terus mendominasi sebagai sifat inti setelah dijinakkan. “Tampaknya sangat mungkin bahwa pada tahap awal domestikasi, anjing mana pun yang mencoba mengambil kendali keluarga manusia akan disingkirkan demi anjing yang lebih jinak,” tulis Bradshaw. Oleh karena itu, sangat tidak mungkin serigala dengan sifat ini memberikan kontribusi signifikan terhadap asal usul anjing peliharaan.