Menghidupkan penggorengan secara teratur di rumah dapat memberikan efek lebih dari sekadar timbangan Anda.
Sebuah tim ilmuwan Eropa baru-baru ini menemukan bahwa penggunaan penggorengan menyebabkan pembentukan awan yang jauh lebih tinggi di perkotaan.
Penelitian yang dipublikasikan di jurnal pada awal Oktober tahun ini “Komunikasi Alam” diterbitkan menunjukkan bagaimana asam lemak yang dilepaskan ke udara melalui penggorengan makanan menjadi terikat pada partikel di atmosfer. Akibatnya, asam berkontribusi terhadap peningkatan pembentukan awan.
Partikel yang dikelilingi lemak bertahan lebih lama di atmosfer
Trigliserida dan asam lemak yang dilepaskan ke atmosfer membentuk struktur molekul kristal 3D yang kompleks. Struktur asam lemak yang lengket memastikan bahwa partikel yang ditutupinya bertahan lebih lama dan terbawa lebih jauh – sehingga menyerap lebih banyak kelembapan seiring waktu. Hal ini merangsang terbentuknya awan, karena tetesan kecil air hanya dapat membentuk awan jika bercampur dengan aerosol.
Efek dari uap berminyak ini dapat dibandingkan dengan molekul sabun di wastafel. Asam lemak dalam sabun dan deterjen membersihkan piring, tetapi juga membuat air cucian menjadi keruh dan menghilangkan lebih banyak kelembapan dari udara. Situasinya serupa dengan molekul lemak pada penggorengan.
Semakin lama partikel-partikel ini bertahan, semakin besar kemungkinan mereka dapat bergabung dengan uap air dan membentuk awan. Para ilmuwan memperkirakan bahwa molekul-molekul yang bersirkulasi (seperti debu atau garam) yang dilapisi minyak goreng dapat bertahan di atmosfer antara dua hingga 24 jam lebih lama dari biasanya.
Dampaknya lebih besar dari perkiraan sebelumnya
Dampak ini sangat mudah diukur di kota-kota dimana banyak orang dan dunia usaha menggunakan alat penggorengan (deep fryer). Di London, misalnya, sepuluh persen debu halus harian di udara disebabkan oleh asam lemak yang dihasilkan selama proses memasak.
“Molekul yang dilepaskan ke udara selama pemanggangan tampaknya memiliki dampak yang jauh lebih besar terhadap pembentukan awan daripada yang diperkirakan sebelumnya,” Adam Squires, profesor biofisika dan ilmu material di University of Bath, mengatakan kepada Business Insider melalui Twitter.
Namun Squires juga menulis bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan secara akurat seberapa besar pengaruh asam lemak terhadap pembentukan awan di perkotaan. Eksperimen tim berlangsung secara eksklusif di laboratorium.
Menggoreng sebagai solusi terhadap masalah iklim kita?
Selain itu – meskipun tutupan awan tipis dapat menyebabkan suhu bumi menjadi lebih dingin – temuan penelitian ini seharusnya tidak membuat Anda berpikir untuk memerangi perubahan iklim dengan makanan, kata Squires.
“Saya bukan ahli iklim, tapi ‘membantu perubahan iklim’ jelas bukan hal yang ingin kami katakan,” tulis Squires di Twitter. Ia menekankan, energi yang digunakan untuk menggoreng cenderung berdampak negatif terhadap emisi global.
Baca juga: “Orang yang suka makan manisan punya kekhasan genetik”
Jadi berhentilah makan gorengan untuk menghentikan pemanasan global. Donat dan kentang goreng mungkin lezat, namun keduanya jelas bukan solusi terhadap masalah iklim.