Jika es di Antartika mencair sepenuhnya, permukaan air laut bisa naik hingga 60 meter, menurut para ilmuwan. Mengingat tingginya angka tersebut, jelas bahwa dampaknya akan sangat buruk bagi hampir seluruh negara di dunia.
Oleh karena itu, para peneliti di seluruh dunia sedang mempelajari dengan cermat bagaimana gletser berkembang di Antartika.
Sebuah studi baru berdasarkan data satelit kini menunjukkan proses yang mengganggu di gletser pesisir Antartika. Para peneliti di Universitas Leeds dan University College London menemukan bahwa semakin banyak gletser di wilayah pesisir yang mengapung di atas air dan bukannya mencapai dasar laut.
Ini masalahnya: gletser di Antartika tidak seharusnya mengapung di atas air, seperti yang mungkin Anda bayangkan. Mereka berdiri di atas apa yang disebut garis tanah – ini adalah nama titik pertemuan air, es, dan batuan berdiri (batuan yang terletak di atau dekat permukaan bumi).
Antartika mencair dengan kecepatan yang mengkhawatirkan – dari bawah ke atas
Saat ini, 10,7 persen gletser di Antartika diyakini mencair dari bawah dengan kecepatan yang mengkhawatirkan karena air laut yang hangat mencairkan es dari batuan dasar dan mendorong kembali garis tanah.
Sebaliknya, saat ini hanya 1,9 persen gletser yang tumbuh. Masalahnya adalah: semakin jauh garis tanah turun ke daratan, semakin banyak air hangat yang mengalir di bawah gletser, yang hanya mempercepat pencairannya.
Anda juga dapat melihatnya pada grafik di sini:
Untuk penelitian yang baru-baru ini dipublikasikan di jurnal “Geosains Alam“, para peneliti menggunakan citra satelit untuk mengukur ketinggian gletser di permukaan. Dengan data tersebut mereka dapat menarik kesimpulan tentang perkembangan jalur tanah.
Ada beberapa penelitian yang menunjukkan bahwa terdapat pembangunan yang menghancurkan di jalur darat. Ini merupakan studi komprehensif pertama yang mengumpulkan dan menggunakan data dari 16.000 kilometer garis pantai dari tahun 2010 hingga 2016.
LIHAT JUGA: “Di Antartika, es mencair – menimbulkan ancaman besar bagi umat manusia”
Hasilnya menunjukkan bahwa sekitar 200 kilometer persegi es terlepas dari dasar laut setiap tahunnya dan mulai mengapung. Pada saat yang sama, garis dasar dari 10,7 persen gletser bergerak ke daratan dengan kecepatan 25 meter per tahun. Masalahnya dikatakan sangat parah di Antartika bagian barat. Gletser Thwaites telah menarik perhatian para peneliti karena menyusut 300 hingga 400 meter per tahun – dan sangat besar sehingga dapat menaikkan permukaan laut beberapa meter jika mencair sepenuhnya.
Jumat