Gambar Alex Wong/Getty; Mark Wilson/Getty Images; Asal Biru; Samantha Lee/Orang Dalam Bisnis
Baru-baru ini, Jeff Bezos, miliarder dan pendiri Amazon, menggambarkan visi masa depan kolonisasi luar angkasa dalam sebuah percakapan. Dalam melakukan hal tersebut, ia mengamati rencana pemukiman Mars yang mungkin menjadi saingan terbesarnya, pendiri SpaceX, Elon Musk.
“Kami sekarang telah mengirimkan robot penjelajah ke setiap planet di tata surya ini dan planet ini adalah yang terbaik,” kata Bezos, mengacu pada Bumi. “Dan orang-orang yang mengatakan ingin pindah ke Mars? Kepada mereka saya katakan: Bantulah saya dan tinggallah di Gunung Everest selama setahun dan lihat apakah Anda menyukainya, karena ini adalah taman surga dibandingkan dengan Mars.”
Dia melontarkan komentar tersebut bulan lalu saat kuliah privat yang dimoderatori oleh Jeff Foust, editor senior di Space News. Pembicaraan tersebut terutama terfokus pada misi perusahaan roket Bezos, Blue Origin, dan niatnya untuk menjadikan luar angkasa sebagai tempat di mana banyak orang dapat tinggal dan bekerja.
Diakuinya, jalan yang harus ditempuh tentu masih panjang sebelum skenario tersebut bisa menjadi kenyataan. Jadi dia mendirikan Origin: Tujuan utama perusahaan ini adalah mengembangkan roket yang dapat digunakan kembali, termasuk sistem yang disebut New Glenn, untuk secara signifikan mengurangi biaya akses ke luar angkasa. Sistem peluncuran seperti itu dapat memungkinkan “jaringan transportasi” yang kuat dan relatif murah di orbit Bumi di masa depan, kata Bezos. Ia percaya bahwa begitu sistem seperti itu dikembangkan, jalan menuju era baru perusahaan luar angkasa akan terbuka, seperti halnya penemuan Internet yang mendorong terciptanya banyak perusahaan.
Perjalanan luar angkasa untuk semua orang – inilah cara Bezos dan Musk ingin mengubah industri luar angkasa
REUTERS/Navesh Chitrakar/Foto file
Ketika Foust bertanya tentang langkah-langkah yang menurut Bezos perlu dilakukan untuk membawa jutaan orang ke luar angkasa, miliarder tersebut mengambil kesempatan untuk menantang pesaingnya. Meskipun Bezos tidak menyebut nama Musk ketika membahas kolonisasi Mars, persaingan lama kedua miliarder ini sudah sangat familiar. (Musk terkadang menjawab pertanyaan tentang Bezos dan Blue Origin dengan “Jeff siapa?”)
Penonton yang diajak bicara Bezos pada bulan Februari adalah klub penerbangan bernama Wings Club, yang kemungkinan besar mengetahui persaingan ini, karena tawa memenuhi ruangan setelah pernyataan kritis Bezos.
Bezos berkata: “Saya telah berbicara tentang memungkinkan kewirausahaan ruang angkasa karena itulah poin kuncinya. Anda dapat berpikir lebih jauh lagi atau bertanya pada diri sendiri pertanyaan-pertanyaan besar seperti “Mengapa kita perlu pergi ke luar angkasa?” Mengapa umat manusia perlu melakukan perjalanan ke luar angkasa? Tentang apa semua ini?” – ini adalah pertanyaan yang sangat penting yang harus Anda tanyakan pada diri Anda sendiri.
Jawaban saya sedikit berbeda dengan pendapat yang saya anggap sering Anda dengar. Misalnya, yang menurut saya sangat tidak memuaskan adalah pendekatan Rencana B, yang mana Anda berasumsi bahwa bumi akan hancur dan orang-orang ingin pergi ke tempat lain.”
Dengan ini, Bezos menyinggung salah satu visi Musk: Dengan Ruang seharusnya.
SpaceX tidak mengomentari pembicaraan Bezos, namun saat ini berupaya mengembangkan opsi perjalanan luar angkasa yang hemat biaya. Roket Falcon telah mengejutkan industri luar angkasa dan perusahaan tersebut saat ini sedang mengerjakan pesawat ruang angkasa yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang disebut Starship. Musk telah menjadwalkan misi pertama dengan sistem ini pada tahun 2025. Musk mengatakan Starship pada akhirnya dapat membawa sekitar 100 orang dan 150 ton kargo ke Mars, memungkinkan kehidupan jangka panjang dan berkelanjutan di planet merah tersebut mulai tahun 2050an.
Mengapa Gunung Everest dikatakan sebagai “taman surga” dibandingkan dengan Mars
Namun – seperti yang dikatakan Bezos – Mars bukanlah tempat yang baik untuk ditinggali. Mars berjarak sekitar 158 juta mil (254 juta kilometer) dari Bumi dan atmosfernya hanya sekitar satu persen kepadatan Bumi. Hal ini menjadikan planet ini ruang vakum yang nyata – pakaian antariksa akan dibutuhkan untuk setiap perjalanan ke “udara segar”.
Di puncak Gunung Everest, tekanan udaranya sekitar 33 persen dari tekanan udara di permukaan laut. Meskipun jumlah ini cukup untuk bertahan hidup tanpa pakaian luar angkasa, oksigen tambahan biasanya diperlukan. Di Mars jauh lebih dingin, dengan suhu rata-rata -81 Fahrenheit (-62,778 derajat Celsius). Namun, di puncak Everest suhunya antara 0 dan -17 derajat.
Ada juga masalah radiasi besar di Mars. Jika seseorang tinggal di Planet Merah selama setahun, mereka akan menerima sekitar 234 milisievert radiasi radioaktif. Jumlah ini hampir lima kali lipat dari batas radiasi tahunan yang berlaku bagi pekerja. Sebaliknya, satu tahun di Everest hanya berarti tambahan enam milisievert per tahun. Peningkatan paparan radiasi meningkatkan risiko kanker dan dapat menyebabkan katarak, kerusakan sistem saraf, serta gangguan perhatian dan memori.
Ide Bezos dan Musk tidak jauh berbeda
Terlepas dari perbedaan visi masa depan Musk dan Bezos tentang kemanusiaan di luar angkasa, tujuan utama mereka tetap sama: menetap di permukaan bulan. “Kita perlu memiliki pangkalan di bulan, pangkalan berawak permanen di bulan, dan kemudian mengirim manusia ke Mars,” kata Musk setelah peluncuran pesawat luar angkasa Crew Dragon pertama SpaceX. “Itulah yang harus kita lakukan.”
Menurut surat kabar Amerika “Pos Washington” Bezos mengatakan hal serupa pada tahun 2017: “Saya pikir setelah Anda melakukan perjalanan ke bulan dan menjadikan bulan sebagai rumah Anda, maka akan lebih mudah untuk melakukan perjalanan ke Mars.”
Baca juga: Apa yang dilakukan Jeff Bezos, Elon Musk dan orang-orang sukses lainnya di usia 25 tahun
Bezos, tidak seperti Musk, percaya bahwa setelah menetap di bulan, akan lebih masuk akal untuk fokus menjajah ruang angkasa di sekitar Bumi. Lebih aman, katanya, karena lebih dekat dengan rumah jika timbul masalah. Hal ini juga mengusulkan pemindahan produksi energi dan industri berat ke luar angkasa dan mengubah bumi menjadi kawasan perumahan, taman, dan industri ringan. “Kami ingin pergi ke luar angkasa untuk melindungi planet ini. Itu sebabnya perusahaan ini dinamakan Blue Origin: Ini adalah planet biru, rumah kita,” kata Bezos. “Tetapi kita juga tidak ingin menjadi peradaban yang mengalami stagnasi dan itulah masalah sebenarnya jika kita ingin tetap berada di planet ini. Itu adalah masalah jangka panjang.”
Dia juga mengatakan: “Setiap orang di planet ini ingin menjadi warga negara dunia pertama yang juga mengonsumsi energi sebesar warga negara dunia pertama – dan warga negara yang sudah menjadi warga negara dunia pertama? Mereka ingin menggunakan lebih banyak energi. Menghentikan perkembangan ini hanya mungkin dilakukan melalui pengendalian populasi dan penjatahan energi… bagi saya itu tidak terdengar seperti sebuah peradaban besar bagi cucu cucu kita.”
Musk tidak menyangkal risiko kehidupan di Mars dan sering menunjukkan potensi bahaya dari proyek tersebut. “Perjalanan pertama ke Mars memang akan sangat berbahaya. Risiko kematian tinggi. Tidak ada cara untuk menghindarinya,” kata Musk pada tahun 2016. Bunyinya seperti ini: Apakah kamu siap untuk mati? Jika ya, maka Anda adalah kandidat untuk pekerjaan itu.”
Bagi Musk, risiko seperti itu layak untuk mendorong manusia meninggalkan Bumi selamanya. “Bagi saya, itu akan menjadi hal paling inspiratif yang bisa dilakukan manusia,” kata Musk tentang misi berawak ke Mars. “Hidup seharusnya lebih dari sekedar menyelesaikan masalah setiap hari. Anda harus bangun, menatap masa depan dengan antusias, terinspirasi dan ingin hidup.”
Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh Alexandra Hilpert.