Project Oona adalah toko online untuk tas custom. Gründerszene berbicara secara eksklusif dengan pendiri Maru Winnacker tentang peluncuran tersebut.

Maru Winnacker dan perusahaan pendiri

Ketika Maru Winnacker berusia 16 tahun, dia ingin menjadi seorang pendiri. Saat itu, dia menjual barang-barang buatannya untuk tujuan baik di pasar sekolah. Dia mendirikan startup pertamanya Seasons Tea pada tahun 2006 (www.seasonstea.de). Kini sang pendiri telah membeberkan rahasia start up terbarunya: Project Oona adalah toko online tas custom di segmen premium. Menjelang peluncuran resminya, Gründerszene berbicara secara eksklusif dengan sang pendiri tentang tas, rencana awal barunya, dan internet yang didominasi pria. Dalam beberapa bulan terakhir, Maru Winnacker jarang terlihat di Berlin, di mana dia dan timnya yang beranggotakan lima orang akan segera mendirikan kemah di sebuah halaman belakang rumah kecil di Mitte. Pendiri Proyek Oona (www.projectoona.de) sedang bepergian di Asia, Rusia dan Amerika Serikat. Ada banyak dugaan di tempat kejadian. Sekarang dia kembali dan setelah berbulan-bulan bepergian mengungkapkan apa yang sedang dia kerjakan: Proyek Oona.

Maru, ketika Anda mengenal Anda, Anda merasa tidak pernah tinggal diam: startup teh, investasi kecil di startup, dukungan alumni EBS (European Business School), asosiasi pengusaha wanita dan sekarang Project Oona. Dengan semua hal yang Anda lakukan, mengapa tas?

Saya memiliki ketertarikan yang besar pada fashion dan terlibat secara intensif di banyak perusahaan fashion selama masa studi saya. Antara lain, saya mengevaluasi salah satu label Amerika terbesar selama studi saya di AS. Berdasarkan pengalaman saya sebelumnya di sektor fashion dan barang mewah, membangun merek Anda sendiri di bidang ini merupakan tantangan baru yang besar. Tas adalah salah satu aksesoris fesyen paling populer bagi setiap wanita dan memberikan tampilan individual pada setiap pakaian. Bagi saya, menawarkan layanan individualisasi (customization) juga merupakan kesimpulan logis yang harus dibawa ke pasar.

Anda adalah tim yang terdiri dari lima orang. Dengan siapa Anda bekerja, bagaimana Anda mengenal satu sama lain dan seberapa besar keinginan Anda di tahun 2012?

Kami telah membangun tim unik dengan orang-orang terbaik di bidang teknologi, pemasaran, pengadaan, penjualan, dan desain fesyen. Kami semua sudah memiliki pengalaman profesional selama bertahun-tahun – bahkan ada yang lebih dari sepuluh tahun – jadi kami segera memulai di tingkat profesional yang lebih tinggi daripada universitas pada umumnya. Kami sudah saling kenal sejak lama dan direkomendasikan satu sama lain oleh jaringan kami dan angel investor. Kami sedang memperluas tim menjadi sepuluh orang. Namun tahun depan kita perlu menggandakan jumlah ini. Banyak yang harus kita lakukan.

Situs web saat ini tidak dapat diakses publik. Apa langkah selanjutnya?

Kami sekarang telah memulai fase pendaftaran untuk memulai pra-pemasaran. Kabar baik akan segera menyusul. Tim desain sedang berlangsung. Fase beta akan diluncurkan dalam beberapa minggu dan kami akan meluncurkan tas Project Oona pertama.

Anda sendiri yang berinvestasi di startup. Sekarang Anda memulai perusahaan Anda sendiri lagi Siapa yang mendukung Project Oona secara finansial dan sejauh mana?

Sejauh ini saya telah berinvestasi secara pribadi di Project Oona dengan sejumlah angel investor dan mitra industri strategis. Di sini juga kami fokus pada tingkat yang sangat profesional dan internasional. Kami sudah melakukan negosiasi dengan investor lain untuk internasionalisasi. (Catatan Redaksi: Para investor belum mau disebutkan namanya.)

Saat ini ada bisnis fesyen dan perhiasan di setiap jalan di Berlin. Bagaimana Anda menilai potensi pasar Project Oona dan seberapa cepat Anda ingin memperluas ke negara lain?

Setiap wanita membawa tas ketika keluar rumah dan sekaligus memiliki beberapa tas di rumah. Jadi pasar penjualan tas sangat besar. Kita perlu tumbuh dengan cepat dan sudah mengevaluasi kelompok negara yang ingin kita perluas tahun depan.

Mentorship adalah salah satu topik favorit Anda, siapa mentor Anda?

Saya memiliki mentor yang berbeda atau saya secara aktif mencari mereka. Misalnya, ketika saya meluncurkan merek pertama saya, Seasons Tea, saya menghubungi CEO sebuah perusahaan mewah internasional untuk mendapatkan masukan mengenai strategi penjualan saya. Kami berteman sejak saat itu. Saya juga terus bertukar pikiran dengan pengusaha lain. Ini sangatlah penting. Ibu mertua saya juga seorang mentor yang baik dan sangat mendukung saya – dan suami saya memastikan saya tetap menjadi “Maru”.

Anda pernah mengatakan dalam sebuah wawancara: “Perempuan yang menduduki posisi kepemimpinan seringkali berada di bawah tekanan tertentu. Justru karena jumlahnya sangat sedikit, satu selalu mewakili semuanya. Jika seorang perempuan melakukan kesalahan maka dianggap tipikal perempuan, sedangkan jika laki-laki melakukan kesalahan maka itu hanya kesalahan individu.” Apa saran Anda untuk para pendiri perempuan?

Tetap fokus, miliki visi yang jelas dan bangun perusahaan dalam visi tersebut. Menjadi tenaga penjualan dan keluar “keluar”. Membangun jaringan – yang terpenting, hal ini termasuk memberikan umpan balik dan melakukan tindak lanjut. Sayangnya hal terakhir ini sering dilupakan. Selalu tetap profesional dan bersiaplah! Catat – tidak ada seorang pun yang memiliki memori besar di otaknya dan Anda mendapatkan tip terbaik dari pertukaran harian. Dan satu hal lagi: sisir rambut Anda! Artinya: Anda tidak harus terlihat seperti seorang hipster untuk memulai startup internet.

Di mana Anda akan berada satu tahun dari sekarang?

Project Oona akan berdiri sebagai merek yang kuat untuk Tas Tangan Khusus-Online. Kami juga akan diwakili dalam satu atau dua grup negara lagi dan telah memperluas tim kami lagi. Aku tak sabar untuk itu!