Dia berusia akhir 20-an dan memiliki perusahaan teknologi tinggi di Jerman. Namun demikian, ia terbang ke AS empat hingga lima kali dalam waktu enam bulan – karena di sanalah sebagian besar pelanggannya berada.

Hanya sedikit perusahaan di negeri ini yang mau membeli teknologinya. Saat itulah Stefan Groschupf memutuskan untuk menetap di Silicon Valley. Dan Jerman adalah salah satu negara yang paling miskin dalam hal inovasi.

“Jerman berinvestasi terlalu sedikit di perusahaan kecil,” kritik Groschupf dalam sebuah wawancara dengan Business Insider. “Oleh karena itu, negara ini bisa tertinggal.” Sebagai seorang pengusaha muda, Groschupf memiliki pengalaman bahwa perusahaan-perusahaan Jerman cenderung membeli dari perusahaan-perusahaan besar seperti IBM, Telekom atau Oracle di lain waktu tidak akan ada lagi.” Namun dengan cara ini perkembangan teknologi baru dapat dicegah.

Groschupf menerima uang tersebut di Silicon Valley

Groschupf telah berada di AS selama lebih dari sepuluh tahun. Kini di usia akhir tiga puluhan, dia memiliki perusahaan baru di Silicon Valley. Namanya Datameer. Perangkat lunak mereka dapat digunakan untuk memvisualisasikan data dalam jumlah besar. Groschupf terus berkembang di Halle an der Saale, tempat ia mendirikan perusahaan pertamanya. Para insinyur ada di sana. Namun dia menggalang dana di Silicon Valley.

“Jerman tidak mau mengambil risiko yang cukup,” kata Groschupf. Perusahaan kartu kredit Visa menginvestasikan $100.000 di perusahaannya, Datameer, ketika perangkat lunaknya belum ada. Visa kemudian menemukan penipuan kartu kredit yang dilakukan perusahaan Groschupf – senilai $3,2 miliar. Visa menginvestasikan satu juta dolar pada perusahaan rintisan yang inovatif setiap tahunnya. “Jika mereka mendapatkan keuntungan setiap beberapa tahun, maka investasinya akan kembali,” kata Groschupf.

Jerman memiliki semua yang dibutuhkannya

“Jerman mempunyai peluang besar,” kata Groschupf, “pikiran kreatif, kewirausahaan, modal, namun negara ini saat ini membiarkan banyak orang turun ke jalan karena terlalu takut. Hanya satu miliar dolar tersedia sebagai modal ventura di Jerman dan tersedia di California 28 miliar dolar.

Apa yang dilihat oleh sedikit orang di negara ini: Ini juga berisiko bukan untuk berinvestasi di perusahaan start-up. Siapa pun yang tidak menginvestasikan uangnya dalam usaha baru akan menghambat penemuan-penemuan baru.

Modalnya harus dibagi ke banyak perusahaan

“Penting untuk tidak menaruh semua telur Anda dalam satu keranjang,” kata Groschupf. “Modal harus didiversifikasi secara luas.” Modal risiko harus mengalir tidak hanya ke satu perusahaan, tapi ke banyak perusahaan kecil. Jika sebuah start-up berhasil melakukan terobosan, Groschupf yakin bahwa investasi di perusahaan-perusahaan yang kurang sukses juga akan pulih.

Membangun ekosistem modal ventura di Jerman akan memakan waktu sepuluh tahun, katanya. Tidak akan ada kesuksesan dalam beberapa tahun pertama; Tapi kondisi di Jerman ada. “Budaya perusahaan di Jerman bagus. Masyarakatnya terbuka dan jujur,” kata Groschupf. Kini Jerman harus mengesampingkan rasa takutnya.