Dengan penutup mata bagi pengendara sepeda, Harald Gerhard berpartisipasi dalam Die Leeukuil dan mendapatkan uang dari Ralf Dümmel. Pendiri senior dalam percakapan.
Pada usia 69 tahun, Harald Gerhard tentu bukan pendiri biasa. Senior telah mengerjakan produknya selama lebih dari tiga tahun: sarung tangan pintar untuk pengendara sepeda yang berkedip saat berbelok. Dalam program TV “The Lions’ Den” dia mencari 80.000 euro dari investor terkenal. Dia mampu meyakinkan Ralf Dümmel.
Pada acara tersebut, investor memuji penampilan profesional pendiri sarung tangan indikator tersebut. Tak heran, Gerhard sudah bertahun-tahun berkecimpung di bidang elektronik. Baru-baru ini, sang pendiri bekerja sebagai konsultan selama 16 tahun, termasuk untuk sebuah perusahaan di China dan perusahaan kecil dan menengah di Mecklenburg-Vorpommern.
Tuan Gerhard, Anda muncul di “The Lions’ Den” dengan sarung tangan berkedip. Apakah Anda benar-benar hanya peduli dengan produk yang satu ini?
Fokus kami adalah pada subjek “tekstil pintar”, yaitu elektronik yang berhubungan dengan tekstil. Ada beberapa bidang penerapannya, seperti keselamatan lalu lintas dengan sarung tangan indikator, tetapi juga dalam bidang kedokteran, misalnya dalam pengukuran panas menggunakan sensor. Sarung tangan kami adalah item pertama dalam rangkaian produk yang lebih besar di pasar di mana tekstil dan elektronik digunakan di wilayah konsumen normal.
Apa yang istimewa dari elektronik pada tekstil?
Barang elektronik harus tahan terhadap apa yang biasanya tidak dapat mereka tahan. Di smartphone atau tablet misalnya, terlindungi dengan baik oleh case. Sebaliknya, saat menggunakan sarung tangan, suhunya sangat dingin atau sangat panas, terkadang sangat kering atau basah – Anda ingin dapat bersepeda di tengah hujan – dan sarung tangan tersebut tidak akan pecah meskipun terselip di saku celana. Apalagi toleransi dalam produksi sangat berbeda, untuk tekstil beberapa milimeter, untuk elektronik hanya sebagian kecil. Anda harus menggabungkan keduanya.
Jadi Anda mulai dengan sarung tangan indikator di pasar ini. Produk apa yang akan hadir selanjutnya?
Kami memiliki dua produk lain dalam portofolio kami, keduanya berkaitan dengan keselamatan jalan raya. Misalnya, saat ini kami membuang jaket visibilitas tinggi untuk pemadam kebakaran atau polisi, untuk rekreasi dan olahraga.
Seperti halnya sarung tangan, apakah produk ini mungkin tentang flash?
Kedipan dan penerangan adalah hal yang penting bagi kami, ini adalah keselamatan aktif karena Anda dikenali. Kami ingin beralih dari refleksi pasif, seperti strip reflektif, karena itu selalu berarti ada sesuatu yang menyinari Anda.
Sudah ada beberapa petunjuk untuk sepeda, apa bedanya dengan sepeda Anda?
Kami merancang sarung tangan untuk memenuhi persyaratan polisi dan polisi lalu lintas. Kami melakukan flash maju dan mundur, mengadopsi frekuensi flashing dan warna mobil, mematuhi kecerahan tertentu dan Anda dapat mengganti baterai kami.
Dan kompetisinya tidak memenuhi kriteria tersebut?
Tidak, sejauh yang saya tahu, mereka tidak melakukannya.
Bagaimana Anda memulai perusahaan Anda?
Percikan awalnya adalah saya bersepeda di malam hari. Saya sampai di persimpangan yang gelap dan ingin berbelok ke kiri, begitu pula mobil di seberangnya. Namun sang pengemudi tidak melihat lenganku yang terulur, sehingga kami saling menatap mata di tengah perempatan. Untungnya, semuanya berjalan baik lagi.
Dalam acara tersebut, mereka menyetujui kesepakatan dengan Ralf Dümmel sebesar 80.000 euro untuk 20 persen saham perusahaan. Apakah ini cara kesepakatan itu terjadi?
Saya menginginkan mitra yang akan menjual apa yang kami kirimkan dan produksi, jadi saya menandatangani kontrak yang sangat bagus dengan Ralf Dümmel. Namun kesepakatannya terjadi sedikit berbeda. Saya berpendapat bahwa kita telah menemukan cara yang lebih baik.
Pada tahun 2014, Anda mulai menjual sarung tangan indikator untuk pertama kalinya. Ralf Dümmel telah bergabung selama beberapa bulan. Apakah penjualan meningkat sejak saat itu?
Pada saat Ralf Dümmel bergabung dengan kami, kami telah menjual 5.000 pasang sarung tangan dan yang terpenting kami ingin melihat bagaimana produk tersebut diterima di pasar. Selain itu, kami kini telah mengerjakan model sarung tangan tambahan. Yang baru adalah sarung tangan kulit untuk tiga area: sepeda motor antik tanpa indikator, naik kereta, dan sepeda telentang.
Mengapa Anda ingin bergabung dengan DHL?
Untuk “The Lion’s Den” kami menginginkan investor yang mengetahui pasar konsumen. Jika kami tidak mendapatkan kesepakatan, setidaknya kami akan meningkatkan profil kami.
Itukah sebabnya Anda hanya meminta 80.000 euro?
Ya, tapi bukan hanya karena itu. Saya telah menjadi pengusaha selama bertahun-tahun dan menilai bisnis adalah salah satu hal tersulit yang pernah ada. Di DHLL, banyak kesepakatan yang gagal karena para pendirinya salah dalam menilai perusahaannya.
Jadi Anda sudah mengevaluasi perusahaan Anda dengan benar?
Saya yakin akan hal itu!