Kanselir Angela Merkel (CDU) melihat perubahan mendasar dalam perekonomian dunia, terutama dengan mempertimbangkan kebangkitan Tiongkok, dan telah mendukung strategi industri Eropa. Eropa perlu memikirkan kebijakan persaingan dengan cara-cara baru, kata Merkel di Berlin pada Selasa malam. “Kita tidak bisa lagi sekadar mencapai apa yang kita capai 10 atau 20 tahun lalu.”
Merkel menjadi tamu pada sebuah upacara – bos Siemens Joe Kaeser mengambil alih kepemimpinan Komite Asia-Pasifik (APA) ekonomi Jerman dari mantan bos Voith Hubert Lienhard.
Rektor mengatakan bahwa pentingnya Asia akan terus berkembang dan kawasan ini akan memainkan peran penting di abad ke-21. “Kita semua merasakan pergeseran tektonik sedang terjadi saat ini.”
Dengan strategi industri di banyak sektor dengan subsidi pemerintah, Tiongkok ingin menutup kesenjangan teknologi dengan perusahaan-perusahaan Barat dan menciptakan sendiri pemimpin pasar global.
Ada perencanaan strategis jangka panjang di banyak negara Asia, kata Merkel. Eropa tidak bisa sepenuhnya lepas dari perkembangan ini. Ia menyambut baik Peter Altmaier, Menteri Perekonomian, (CDU) yang memaparkan strategi industri yang dapat didiskusikan secara detail. Strategi industri diperlukan untuk Eropa. Kemampuan untuk berinovasi adalah segalanya dan akhir segalanya.
Altmaier menginginkan kebijakan industri yang lebih aktif dengan peran negara yang lebih kuat dan telah mengumumkan bahwa Jerman dan Perancis ingin menyajikan strategi bersama. Kedua negara juga mendorong reformasi undang-undang persaingan Uni Eropa.
Ini tentang menciptakan “juara Eropa” berdasarkan model pabrikan pesawat Airbus, kata Menteri Ekonomi Prancis Bruno Le Maire pekan lalu setelah pertemuan dengan Altmaier. Latar belakang rencana tersebut juga adalah kegagalan penggabungan divisi kereta api Siemens dan saingannya dari Perancis, Alstom, karena kekhawatiran dari otoritas persaingan Uni Eropa. Hal ini dikritik di Berlin dan Paris.
Ketua APA yang baru, Kaeser, mengatakan bahwa Tiongkok sedang menjalankan kebijakan industri dan perdagangan luar negeri yang ambisius. Inisiatif “Jalur Sutra Baru” berpotensi menjadi “program investasi terbesar sepanjang masa”.
Jerman dan Eropa membutuhkan jawaban yang baik yang harus bijaksana dan percaya diri, namun juga berorientasi pada solusi dan multilateral. “Kita perlu mengeluarkan lebih banyak dana untuk penelitian dan pengembangan. Ini adalah satu-satunya cara kita dapat meningkatkan daya saing kita.” Eropa juga harus berbuat lebih banyak untuk mempromosikan perdagangan bebas, pasar terbuka, persaingan sehat dan perlindungan efektif atas kekayaan intelektual.
Lienhard mengatakan keyakinan bahwa ekonomi pasar bebas akan berlaku di seluruh dunia adalah sebuah khayalan. Negara-negara seperti Tiongkok telah mengikuti sistem lain di masa mendatang. Jerman dan UE harus beradaptasi dengan hal ini.