Fotografi Kerstin Langenberger/FacebookHati-hati: Ketika kita membaca berita utama tentang spesies yang punah, sangat sedikit dari kita yang tersentuh atau terkejut. Ia terguncang dan perasaan tidak menyenangkan segera disingkirkan. Bagaimanapun, spesies sering punah. Biasa, bukan?
Salah. Para ahli biologi, ekologi, dan ekonom terkemuka dunia mengetahui bahwa kepunahan banyak spesies hewan merupakan masalah besar. Fakta yang mengejutkan: satu dari lima spesies saat ini terancam punah. Dan jika kita tidak berbuat apa-apa, jumlah tersebut akan meningkat sebesar 50 persen pada akhir dekade ini – dan dengan itu, sumber daya kita akan hilang.
Sebentar lagi bumi tidak akan mampu lagi menahan perilaku konsumen kita
Hewan dan tumbuhan memberi kita makanan dan obat-obatan, memurnikan air, menyerap emisi karbon dari pabrik dan mobil, dan meregenerasi tanah kita. Namun perilaku konsumen kita berkembang begitu cepat sehingga bumi tidak dapat lagi mengimbanginya. Kepunahan massal sudah lama menjadi kenyataan.
Untuk mengakhiri hal ini, para ahli dari seluruh dunia berkumpul di konferensi “Kepunahan Biologis” di Vatikan dari tanggal 27 Februari hingga 1 Maret – dengan tujuan mengambil langkah-langkah sosial dan ekonomi yang akan menyelamatkan biosfer planet kita.
“Negara-negara Barat yang kaya menghabiskan sumber daya bumi dan menghancurkan ekosistemnya dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata ahli biologi Paul Ehrlich dari Universitas Stanford di California. “Penjaga”. “Kami ingin membangun jalan raya melintasi Serengeti untuk mengekstraksi lebih banyak mineral langka untuk ponsel kami. Kita mengambil semua ikan dari laut, menghancurkan terumbu karang dan melepaskan karbon dioksida ke atmosfer.”
“Kami menyebabkan kepunahan massal yang besar. Pertanyaannya adalah: Bagaimana kita menghentikannya?”
monotomono/Shutterstock
Umat Katolik konservatif terus menentang kontrasepsi
Namun, keyakinan Ehrlich tidak hanya mendapat persetujuan – terutama oleh Gereja Katolik. Ehrlich percaya penggunaan kontrasepsi yang lebih besar harus dilakukan untuk mengekang pertumbuhan populasi dunia yang tidak terkendali – sebuah tuntutan yang tidak disetujui oleh banyak umat Katolik konservatif.
Sebuah petisi telah beredar meminta Paus untuk tidak mengundang Paul Ehrlich ke konferensi Vatikan. Meskipun ada sekitar 11.000 tanda tangan, Paus tidak berubah pikiran, kata Ehrlich.
Populasi dunia harus menyusut dari 7 miliar menjadi 1 miliar orang
Peneliti tetap yakin bahwa pertumbuhan populasi harus tetap terkendali. “Anda tidak ingin hampir 12 miliar orang tidak lagi hidup secara berkelanjutan di bumi pada akhir dekade ini – yang akan mengakibatkan populasi manusia akan menurun dan hanya akan ada beberapa ratus orang yang selamat.”
Sebaliknya, populasi dunia yang berjumlah sekitar satu miliar orang akan mempunyai dampak positif, kata Ehrlich. Dengan cara ini, spesies manusia dapat bertahan selama ribuan tahun dan menopang lebih banyak kehidupan manusia dalam jangka panjang.
LIHAT JUGA: Peneliti punya prediksi tahun 2050 yang patut membuat kita khawatir
Ahli biologi Peter Raven dari Missouri Botanical Garden juga setuju. “Pada awal abad mendatang kita akan kehilangan separuh satwa liar kita. Namun kami percaya bahwa hal ini dapat memenuhi kebutuhan kami.” Ia yakin: “Kepunahan akibat minuman beralkohol merupakan ancaman yang lebih besar daripada perubahan iklim – karena alasan sederhana bahwa hal ini tidak dapat diubah.”
Dampak pertama akan terasa di Afrika
“Populasi (Afrika) kemungkinan akan bertambah dari sekitar satu miliar menjadi empat miliar,” kata ekonom Sir Partha Dasgupta dari Universitas Cambridge kepada Guardian. “Dapatkah Anda bayangkan ketegangan yang akan terjadi, terutama akibat perubahan iklim, yang akan berdampak lebih besar pada benua ini dibandingkan wilayah lain di dunia?”
“Menurut Anda apa yang akan terjadi jika kekeringan menyebar dan ratusan juta orang Afrika mencoba berenang melintasi Mediterania? Menakutkan.”
Penting untuk mempertimbangkan konsekuensi kepunahan dalam konteks sosial. Ehrlich juga sependapat: “Jika kita melihat angka-angkanya, menjadi jelas bahwa kita memerlukan separuh planet lagi untuk menyediakan sumber daya jika kita ingin memberi makan secara berkelanjutan kepada populasi dunia saat ini. Namun jika semua orang menggunakan sumber daya seperti Amerika Serikat – yang merupakan tujuan dunia ini – Anda akan memerlukan empat atau lima Bumi lagi.
Terserah pada kita untuk mengubah perilaku konsumen dan mengakhirinya.
“Kita menghancurkan sistem pendukung kehidupan di bumi. Kami memiliki kemampuan untuk menghentikannya. Masalahnya adalah kebanyakan orang tidak menyadari bahayanya dan ini adalah sesuatu yang harus kita ubah.”