Mengingat serangan yang akan segera terjadi oleh tentara Turki di kota metropolitan Manbij, Kurdi Suriah, tentara Suriah bergerak ke kota tersebut pada hari Jumat. Milisi Kurdi YPG yang sebelumnya didukung AS sebelumnya telah meminta Presiden Bashar al-Assad untuk melindungi Manbij dari pasukan dan milisi Turki. Segera setelah itu, pemberontak yang didukung Turki mengatakan bahwa mereka maju ke Manbij bersama pasukan Turki, dalam “kesiapan penuh untuk melancarkan operasi militer untuk membebaskan kota tersebut.” Ini mengancam bentrokan dengan tentara Suriah.

Dengan YPG di garis depan dan dengan bantuan AS, Pasukan Demokratik Suriah (SDF) mengusir milisi ekstremis Negara Islam (ISIS) dari Manbij di Suriah utara pada tahun 2016. Kota ini berbatasan dengan wilayah yang dikuasai milisi yang didukung Turki. Pasukan AS juga mempunyai pangkalan di kota itu, membantu SDF dalam memerangi ISIS.

Turki, sebaliknya, menganggap YPG sebagai kelompok teroris dan mengumumkan akan dibubarkan. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengatakan pada hari Jumat bahwa Turki akan membiarkan Manbij sendirian jika “organisasi teroris” meninggalkan daerah tersebut.

Ancaman Turki telah menjadi bahaya nyata bagi milisi YPG

Ancaman Turki menjadi bahaya nyata bagi YPG ketika Presiden AS Donald Trump memerintahkan penarikan tentara AS dari Suriah seminggu yang lalu, sehingga memberi Turki kebebasan dalam melawan Kurdi di Suriah utara. Kelompok pemberontak Tentara Nasional yang didukung Turki telah meningkatkan kehadirannya di daerah Manbij pada hari Senin dan mengumumkan bahwa mereka akan mengusir milisi YPG dari kota tersebut.

Dia kemudian berpaling ke Assad dengan permintaan perlindungan. YPG mengatakan para pejuang milisi telah mundur dari kota tersebut untuk melawan ISIS. “Oleh karena itu kami mengundang pemerintah Suriah – di mana kami menjadi bagiannya – untuk mengirimkan pasukan guna mengambil posisi dan melindungi Manbij dari ancaman Turki,” kata YPG.

Tentara Suriah mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah merebut Manbij. Bendera Suriah dikibarkan di kota tersebut. Tentara menjamin keselamatan seluruh warga Suriah dan semua orang di wilayah tersebut. Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berpengetahuan luas mengatakan tentara telah mengambil posisi di antara kota tersebut dan milisi yang didukung Turki. Rusia menyambut baik masuknya tentara Suriah ke Manbij. Ini merupakan perkembangan positif, kata juru bicara kantor kepresidenan di Moskow.