Kebakaran hutan di Australia kini begitu besar sehingga menimbulkan fenomena cuaca tersendiri berupa awan badai petir yang besar. Menurut Biro Meteorologi di Victoria, hal ini dapat menyebabkan atau memicu kebakaran lebih lanjut.

“Awan Pyrocumulonimbus terbentuk sore ini pada ketinggian di atas 16 km di timur Gippsland (wilayah timur Melbourne). Badai yang disebabkan oleh kebakaran ini dapat menyebabkan kebakaran melalui petir, bara api, dan arus angin kencang.” layanan cuaca men-tweet pada hari Senin.

Foto satelit di bawah ini menunjukkan asap tebal yang menciptakan awan atmosfer:

Seperti kita ketahui, kebakaran yang hebat menghasilkan asap. Namun panas api mempunyai efek berbeda. Mereka menyebabkan banyak udara terakumulasi, yang dapat menciptakan arus ke atas yang cukup kuat untuk menyebabkan perubahan tersendiri di atmosfer. Saat udara naik, ia mengumpulkan jelaga dan abu, antara lain. Ketika uapnya mengembun, dapat menimbulkan awan hujan besar yang berisi jelaga dan abu serta menyebabkan presipitasi.

Beberapa kebakaran bahkan bisa dipadamkan oleh hujan. Awan pyrocumulonimbus juga dapat menimbulkan efek sebaliknya. Karena garis pemisah antara udara tenang di luar zona kebakaran dan awan badai pirokumulonimbus cukup tajam, petir dapat dihasilkan dan memicu kebakaran baru.

Fenomena cuaca mungkin akan lebih sering terjadi di masa depan

Ketika sebuah Pyrocumulonimbus-Sturm Jika cukup kuat dapat menimbulkan angin puting beliung api. Pada tahun 2003, fenomena cuaca ini diamati selama kebakaran hutan di Canberra.

Para ilmuwan khawatir awan pyrocumulonimbus akan menjadi lebih umum di seluruh dunia. Hal ini disebabkan oleh suhu yang lebih hangat dan kebakaran yang lebih hebat, menurut laporan “Lingkungan Yale E360”, jurnal ilmu kehutanan dan lingkungan di Universitas Yale di Amerika. Gumpalan asapnya dapat mengeluarkan asap pada ketinggian sembilan hingga 48 kilometer di atas permukaan bumi menembak ke stratosfer.

Berikut kronologi badai pyrocumulonimbus yang berasal dari kebakaran lain di Australia: