Ada sebuah lagu populer di Israel yang menggambarkan kemudahan hidup di Berlin. Judulnya “Gara be Berlin”, “Dia tinggal di Berlin”. Kedua artis Kobi Luria dan Reut Yehudai bernyanyi tentang seorang wanita muda yang minum cappuccino dan makan strudel apel di Alexanderplatz pada hari yang cerah. Keduanya diiringi terompet dan piano – itu lagu jazz. Semuanya ringan, semuanya lembut – nikmati kehidupan di tengah ibu kota Jerman.

Sebuah gambaran indah yang jelas-jelas tidak ada hubungannya dengan kenyataan. Kenyataannya, Anda mungkin tidak bisa membeli strudel apel dari Alex. Dan gurun beton abu-abu ini jelas tidak ideal untuk nongkrong atau minum kopi. Tempat ini hidup dari citra internasionalnya. Lagu ini dibudidayakan dengan hati-hati di luar perbatasan Jerman: dalam lagu-lagu Israel, film Rusia atau Polandia, dan film laris bersejarah dari Hollywood. Banyaknya wisatawan yang biasa memadati Alex membuktikan hal tersebut.

Pada Selasa sore yang sangat panas minggu ini, Alexanderplatz yang sibuk dan berisik menyajikan gambaran yang tidak menyenangkan. Hampir tidak ada orang di sana, begitu sepi sehingga Anda dapat mendengar beberapa anak muda tertawa di air mancur di tengah alun-alun.

Pekan lalu, beberapa toko di alun-alun dibuka kembali setelah penutupan akibat Corona – tetapi tidak semuanya. Dan hampir tidak ada bisnis yang dibuka sepenuhnya.

“800 meter persegi, kawan. Tentu saja kami tidak sepenuhnya buka,” kata seorang petugas keamanan di Galeria-Kaufhof berlantai enam, sambil menikmati es krim coklatnya saat istirahat. “Kami hanya membuka lantai dasar saja. Perdagangan wewangian dan makanan. Anda tidak bisa naik ke atas, itu diblokir.”

Sekilas tentang parfumnya: Ada sekitar selusin pelanggan di sana. Setiap pengunjung wajib membawa keranjang, itu peraturan rumah. Departemen ini dipagari dari area makanan dengan pagar. Eskalator menuju lantai atas dikunci dengan pagarnya sendiri. “Bawa saja keranjang itu kembali, kalau tidak kamu akan ditangkap di sini. Mereka tidak menganggapnya sebagai lelucon. Mereka menghitung pelanggan yang datang ke sini dengan sangat hati-hati,” kata seorang wanita paruh baya di kasir sambil mengedipkan mata.

“Tidak ada turis, tidak ada pelanggan”

Di sisi lain Galeria Kaufhof, di seberang stasiun S-Bahn Alexanderplatz, terdapat bagian makanan. Ada juga persyaratan keranjang. Semua kios keju, sosis, dan permen dikelola oleh banyak karyawan. Pastinya ada lebih dari dua lusin di sekitar. Tapi ada kurang dari sepuluh pelanggan di toko itu. Anda merasa seperti berada dalam adegan dari film anak-anak “Richie Rich”, di mana McDonalds hanya dibuka untuk Richie dan teman-temannya. Terakhir, berbelanja (hampir sendirian) di department store besar dan semua staf penjualan peduli – mimpi bagi pelanggan, mimpi buruk bagi perusahaan.

“Di sini sudah kosong, sudah seret sejak 13 Maret. Kami tutup di sana. “Kami sangat bosan saat ini,” kata seorang karyawan Galeria dari departemen wine. Dia berdiri di belakang kasir, memiliki rambut ungu tua, kacamata sempit dan tersenyum sedikit sedih. “Kami hidup dari lalu lintas dan wisatawan. Department store kami dianggap sebagai pemasok lokal, tapi itu tidak masuk akal. Hampir tidak ada orang yang tinggal di daerah tersebut. Wisatawan di sini suka membeli sosis Jerman dan sebotol Riesling. Beberapa dari mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka ingin menyelesaikannya di kamar hotel dan bahkan tidak membawanya pulang. Ya, semuanya sudah berakhir untuk saat ini. Tidak ada turis, tidak ada pelanggan.”

Selain cabang Galeria Kaufhof berlantai enam, ada department store raksasa lainnya di Alexanderplatz. Saturnus, misalnya, C&A atau Primark. Yang terakhir masih tutup, hanya lantai dasar K&A yang beroperasi. Lantai pertama dan kedua ditutup. “Kami sudah buka kembali sejak Kamis,” kata seorang penjual C&A. Apakah banyak yang terjadi sejak dibuka? Gelengan kepala yang tenang. “Kami tinggal di sini terutama dari wisatawan. Lihat ke luar, tidak ada apa-apa.”

Ada tiga pengecualian di alun-alun: toko Snipes, JD dan New Yorker, yang trendi di kalangan anak muda, memiliki sedikit pelanggan. Kebanyakan anak-anak dan remaja mengantri di depan toko untuk membeli sepatu kets atau topi baru.

Intinya, Alex lumpuh. Peringatan perjalanan internasional membuat pariwisata terhenti di Jerman, Eropa, dan seluruh dunia – dan juga menjadi sumber pendapatan utama bagi perusahaan lokal. Bahkan lagu yang bagus pun tidak membantu.

Münzstraße sudah dekat. Ini adalah kawasan pejalan kaki yang nyata dan tidak terlalu bergantung pada pariwisata. Para pesolek Berlin, influencer, pahlawan agensi, atau hipster juga datang ke sini untuk mencoba tren fesyen terkini di toko-toko yang terkadang sangat mahal dan minum cappuccino di kafe yang trendi. Tapi apakah toko-toko di sini lebih baik daripada toko-toko di Alex? Apakah kamu lebih populer? Bagaimana sebenarnya karyawan menangani pengiriman kembali ke kontak pelanggan?

“Eksistensi saat ini sedang sekarat”

“Bisnis kami saat ini berjalan hampir sama dengan tahun lalu. Kami buka lagi pada hari Rabu,” kata Thorben (nama diubah). Dia adalah karyawan di toko Red Wing Shoes di Münzstrasse. “Kami menjual sepatu bot. Dan karena cuaca semakin hangat, orang-orang tidak lagi memakai sepatu jenis ini. Kami sekarang sebagian besar dikunjungi oleh pelanggan tetap kami yang ingin memanjakan diri mereka dengan sesuatu setelah karantina. Sepatu kami tidak murah.”

Thorben memakai topi koboi, sepatu bot, celana jins biru yang sangat longgar, dan janggut panjang. Dia tidak khawatir dengan bisnis di tokonya. Tenaga kerja terpengaruh oleh pekerjaan jangka pendek, namun toko tersebut tutup selama empat minggu, kata vendor tersebut. Yang lebih mengkhawatirkannya adalah nasib banyak temannya yang menjalankan kafe atau bistro. “Keberadaan ini sedang sekarat.”

Sikap laissez-faire sesama warga juga membuatnya marah. “Saya tinggal di Linienstrasse. Apa yang saya lihat di sana setiap hari benar-benar membuat saya tidak bisa berkata-kata. Orang-orang dan keluarga duduk berkelompok dan makan es krim atau minum bir seolah-olah tidak ada pandemi.”

Selebriti berkunjung lagi

Di seberang toko berdiri Friedrich Lichtenstein dengan kemeja biru muda, kacamata hitam Carrera, dan senyum lebar. Penyanyi dan artis ini terkenal dengan lagu komersial Edeka yang terkenal “Supergeil”, dari video musik hit “Kackvogel” oleh DJ Solomun dan dari rekamannya sendiri. Jadi beberapa selebriti berkunjung lagi.

Beberapa pintu di bawahnya terdapat cabang label fesyen Belanda “Scotch & Soda”. Seorang pramuniaga dan pramuniaga sedang duduk di bangku di depan etalase toko, merokok dan mengobrol.

“Kami sudah buka kembali sejak Rabu. Jumlah pelanggan rendah selama seminggu, ada sesuatu yang terjadi antara pukul 16:00 dan 18:00. Dan pada hari Sabtu terjadi tres bien,” kata Sophie (bukan nama sebenarnya). Dia orang Prancis dan bahkan tidak menyembunyikan amarahnya karena harus kembali bekerja.

Aturan jarak sulit dipenuhi di ritel fesyen

“Saya pikir itu tidak bertanggung jawab. Di toko kami tidak mungkin menjaga jarak 1,5 meter. Lihat betapa ketatnya itu. Dan yang lebih buruk lagi: pemakai masker mengira mereka tidak terkalahkan karena masker wajah. Mereka tidak lagi menjaga jarak. Omong kosong! kata Sophie.

Rekannya Martin setuju. Scotch & Soda meminta seluruh pelanggan untuk membersihkan tangan saat memasuki cabang. Ada disinfektan dan Zewa di depan pintu. “Sayangnya, beberapa pelanggan menolak. Ada juga kandidat yang sangat ingin kami tantang. Minggu lalu seseorang mengambil disinfektan dan mengoleskannya di bawah ketiaknya. Kami hampir tidak punya stok dan harus puas dengan apa yang kami punya.”

Pakaian juga merupakan masalah nyata. Pelanggan mencoba celana, sweater atau kemeja di toko fashion. Setidaknya staf mencoba mengukus pakaian setelahnya, namun mereka tidak berhasil dengan semua item pakaian. Dan apakah hal ini membantu juga masih dipertanyakan, kata Martin.

Sebagian besar toko buka di Münzstrasse dan Schönhauser Allee tua di dekatnya kosong. Beberapa sudah memperkenalkan persyaratan masker pada hari Selasa, misalnya Tommy Hilfiger. Hampir semua kafe di sudut tutup. “Mereka benar-benar berperan besar dalam atmosfer di sini. Orang-orang datang ke sini untuk berkunjung. Mereka mulai lagi minggu depan. Kami sangat berharap ini akan menarik pelanggan kembali,” kata Martin.

Dia mengatakan banyak bisnis yang perlu segera dibuka kembali karena alasan ekonomi. Mereka membutuhkan penjualan; penutupan ini akan membahayakan keberadaan mereka.

Para pedagang dan pemilik toko di sekitar Alexanderplatz berharap kehidupan akan segera kembali ke Alex yang terkenal di dunia dan kawasan pejalan kaki di sekitarnya.