Grup teknologi Jepang Softbank menginvestasikan hampir US$26,3 miliar pada perusahaan mobilitas pada tahun lalu – termasuk perusahaan ride-hailing Uber dan rekan-rekannya dari Tiongkok (Didi), India (Ola), Singapura (Grab), dan Brasil (99).

Bos dan pendiri Softbank, Masayoshi Son tampaknya telah mengarahkan perhatiannya untuk mendominasi pasar mobilitas global – sebuah usaha yang menguntungkan karena semakin banyak orang di kota-kota besar yang mengandalkan carpooling dibandingkan mengendarai mobil mereka sendiri.

“Kami ingin menciptakan dunia di mana setiap orang dapat melakukan perjalanan dengan aman dan terjangkau, tanpa batasan. Penyebab mendasar dari kecelakaan, kurangnya perhatian dan mengemudi secara sembrono berhubungan langsung dengan masalah sosial seperti penuaan pengemudi dan kekurangan tenaga kerja di industri transportasi,” kata perusahaan tersebut di situs webnya. Misi Softbank adalah memecahkan masalah ini dengan sistem penggerak otonom. Dengan kata lain, Masayoshi Son percaya bahwa mobil robot akan membawa revolusi mobilitas besar berikutnya.

Softbank percaya pada pasar mobil robot di masa depan

Selain investasi di Uber dan rekannya. Masayoshi Son juga berinvestasi di perusahaan yang dapat mengevaluasi data pengelolaan lokal, misalnya di layanan peta Mapbox dan perusahaan big data OSIsoft. Selain itu, Softbank baru saja tahun lalu sekitar vmiliar dolar di Nvidia, misalnya, yang membuat prosesor terutama digunakan pada mobil otonom.

“Pertanyaannya bukan lagi apakah taruhan Masayoshi Son di pasar mobilitas akan berhasil, tetapi hanya kapan,” kata Marco Börries, kepala perusahaan teknologi Enfore dan mantan manajer Yahoo, kepada majalah “Wirtschaftswoche”. Saat ini, Softbank tidak memiliki saham mayoritas, namun memiliki posisi yang baik dengan kepemilikan senilai $26,3 miliar.

Perusahaan-perusahaan Jerman sejauh ini melewatkan platform mobilitas

Sebuah startup Jerman juga mendapat manfaat dari investasi terbaru Softbank: Pada bulan Januari, startup Berlin Auto1 – sebuah platform untuk mobil bekas – mengumpulkan $460 juta dari grup teknologi Jepang.

Orang Jerman Produsen mobil terlambat mengembangkan platform mobilitas mereka sendiri. Pada awal tahun 2018, Daimler dan BMW menggabungkan layanan berbagi mobil mereka Car2Go dan DriveNow diumumkan dan ingin melangkah lebih jauh penggabungan anak perusahaan lain seperti broker taksi Daimler, Mytaxi, dan aplikasi parkir BMW.