Pelayaran mengalami kelebihan kapasitas dan tarif angkutan yang rendah selama hampir sembilan tahun karena pemilik kapal memesan terlalu banyak kapal untuk mengantisipasi pertumbuhan lebih lanjut. “Tingkat pertumbuhan yang tinggi sebesar enam atau tujuh persen tidak akan kembali lagi,” kata Habben Jansen, yang telah bekerja di jembatan Hapag-Lloyd selama dua setengah tahun. Pertumbuhan pelayaran peti kemas sebesar 3,0 hingga 3,5 persen seperti tahun lalu merupakan suatu kenormalan baru, seiring dengan pertumbuhan perekonomian dunia.

Setelah gelombang konsentrasi pengambilalihan, kebangkrutan, dan merger yang belum pernah terjadi sebelumnya, delapan dari 20 perusahaan pelayaran peti kemas terbesar akan hilang atau sudah hilang sebagai perusahaan independen. Baru-baru ini, pemimpin pasar Maersk membeli perusahaan pelayaran Oetker, Hamburg Süd. Hapag-Lloyd juga hampir diambil alih oleh pesaing asing sekitar sepuluh tahun yang lalu, namun mampu menegaskan dirinya sebagai perusahaan independen dengan bantuan kota Hamburg dan perusahaan transportasi Klaus-Michael Kühne.

Hapag-Lloyd, pada gilirannya, mengambil alih divisi kontainer CSAV Chili dan saat ini hampir bergabung dengan UASC Arab untuk tetap berhubungan dengan para pemimpin dunia. Hal ini akan menjadikan Hapag-Lloyd sebagai perusahaan pelayaran peti kemas terbesar kelima di dunia, dengan hampir 240 kapal dan kapasitas pengangkutan 1,6 juta peti kemas standar (TEU).

Pengambilalihan UASC seharusnya selesai pada Natal, namun baru-baru ini ditunda. “Itu direncanakan dengan sangat ambisius, tapi sekarang kami berada di kandang sendiri,” kata Habben Jansen. Persetujuan dari berbagai otoritas antimonopoli telah diterima, “tetapi karena struktur transaksinya rumit, kami masih memerlukan waktu untuk menyelesaikan semua dokumen.” Negara-negara Teluk, Qatar dan Arab Saudi, sebagian besar berada di belakang UASC. Setelah pengambilalihan, mereka akan menjadi bagian dari lingkaran kepemilikan Hapag-Lloyd, bersama dengan CSAV, Kühne, kota Hamburg, grup pariwisata TUI, dan pemegang saham individu.

Orang Belanda itu yakin bahwa pengambilalihan UASC akan selesai dengan rencana peluncuran aliansi baru “THE Alliance” pada bulan April. Karena reorganisasi dalam industri, aliansi di mana berbagai perusahaan pelayaran mengoordinasikan kapasitas dan jadwal mereka juga harus direorganisasi. Kedepannya, tiga aliansi akan menentukan pasar dunia. Hapag-Lloyd telah bekerja sama dengan tiga perusahaan pelayaran Jepang yang juga sedang merger, serta Yang Ming dari Taiwan.

Pangsa pasar “THE Alliance” dengan UASC kemungkinan akan kurang dari 30 persen. Ini akan menjadikannya aliansi terkecil dari tiga aliansi. “Kami memasuki situasi stabil dan kompetitif penuh,” kata Habben Jansen. Ukuran memang penting, tapi bukan satu-satunya faktor penentu. “Itu juga tergantung pada kapal yang tepat.” Dengan pengambilalihan UASC, Hapag-Lloyd memiliki akses ke enam kapal besar yang mampu membawa hampir 19.000 TEU.

Salah satu keuntungan dari pengambilalihan UASC dan armada muda Hapag-Lloyd adalah tidak perlu membeli kapal baru selama beberapa tahun, sehingga investasi tetap rendah. Artinya, ada lebih banyak uang di pundi-pundi. “Kita bisa memanfaatkannya untuk mengurangi utang kita,” kata Habben Jansen. Hapag-Lloyd memiliki utang sebesar 3,4 miliar euro, sementara UASC hampir tidak berkurang. CEO mengharapkan normalisasi pasar untuk mengembalikan keuntungan grup. Hal ini hampir tercapai pada kuartal ketiga 2016, namun terdapat kerugian sebesar 134 juta euro dalam sembilan bulan pertama tahun ini.

dpa