Kebanyakan orang Jerman bisa menjawab pertanyaan siapa orang terkaya di dunia. Dan jawaban mereka – Bill Gates – kemungkinan besar akan benar dalam beberapa bulan mendatang. Antara tahun 1994 dan 2014, ia menduduki puncak daftar orang terkaya di dunia sebanyak 15 kali. Bahkan ketika ia digantikan oleh pendiri Amazon Jeff Bezos pada Juli 2017, Gates mampu menyalipnya lagi dalam waktu beberapa jam.
Namun, kebanyakan orang tidak bisa menjawab dari atas siapa orang Jerman terkaya. Miliarder Jerman seperti Klaus-Michael Kühne (Kühne & Nagel, Hapag-Lloyd)Karl Albrecht Jr. (Aldi Süd), Susanne Klatten (BMW, SGL Carbon) and Co., yang termasuk dalam sepuluh besar daftar 1.000 orang terkaya Jerman, cenderung hidup dalam pengasingan.
Pendiri Lidl adalah sebuah misteri
Namun, tidak ada orang yang dikelilingi oleh banyak mitos seperti pendiri Lidl, Dieter Schwarz. Heilbronner adalah pendiri dan pemilik grup Schwarz, yang mencakup Kaufland dan Lidl. Perkiraan kekayaannya sebesar 37 miliar euro menjadikan kampung halamannya di Heilbronn sebagai kota terkaya di Jerman pada tahun 2014.
Warna hitam sangat menjunjung tinggi privasi
Namun, ketidakjelasannya bukanlah suatu kebetulan. Schwarz menghargai privasinya dan tidak pernah berbicara dengan jurnalis. Faktanya, hanya ada dua foto dirinya di depan umum – foto hitam putih berusia puluhan tahun dan foto paparazzi di depan rumahnya.
Meskipun ia mengundurkan diri dari bisnis operasional Grup Schwarz pada tahun 1999 dan mengalihkan tanggung jawab kepada manajemen, ia masih terlibat dalam pengambilan keputusan strategis. Saat ini dia berkonsentrasi pada hubungan sosialnya di kampung halamannya.
Yayasan ini mempromosikan pendidikan, pelatihan, sains dan penelitian
Dia mengubah pabrik minyak tua Heilbronn menjadi pameran sains dan teknologi alam yang disebut “Experimenta” dan mendirikan Yayasan Dieter Schwarz yang dinamai menurut namanya, yang mempromosikan pendidikan, sains, dan penelitian. Bagian dari misi mereka mencakup pemberian gelar profesor dan pendanaan universitas swasta untuk manajemen bisnis.
Gedung apartemen Schwarz seharusnya tidak terlalu mencolok seperti reputasinya. Menurut laporan di “Spiegel,” Schwarz tinggal di sebuah rumah pengap “dengan tirai keriting dan pohon bola hijau di halaman depan.” Dia dikatakan telah mengenakan pakaian yang sama selama bertahun-tahun.
Kritikus menuduh Schwarz ingin membeli Heilbronn
Namun meskipun komitmen sosialnya sangat besar, para kritikus menuduh Schwarz ingin membeli “Heilbronn”. Pada bulan April, “Der Spiegel” bahkan diberi judul “Raja Heilbronn”, meskipun banyak warga yang berterima kasih kepadanya atas sumbangannya yang murah hati dan karenanya anonimitasnya dipertahankan, yang lain mengeluh bahwa hal itu membuat Anda bergantung pada bantuan Anda.
Di Universitas Negeri Koperasi Baden-Württemberg, yang atas desakan Schwarz dipindahkan dari Mosbach ke kampus pendidikan di Heilbronn yang dibangun oleh yayasannya pada tahun 2014, preferensi harus diberikan kepada mahasiswa yang bekerja di Lidl dan Kaufland.
“Der Spiegel” melaporkan insiden lain di mana direktur Württemberg Chamber Orchestra diduga membuat marah Schwarz dengan mengizinkan instalasi video diputar selama konser. Banyak yang kemudian mengkhawatirkan dukungan dari sponsor terpenting Orkestra Heilbrons.
“Seperti Pengedar Narkoba”
Untuk menghemat pajak, Schwarz menginvestasikan asetnya di yayasan amal. Namun, ini hanya berhasil selama dia membayar kembali keuntungannya dalam bentuk amal. Bertahun-tahun yang lalu dia berjanji bahwa Heilbronn akan mendapat manfaat hampir secara eksklusif dari yayasannya. “Ini seperti pengedar narkoba,” kata mantan mitra bisnis Schwarz, menggambarkan ketergantungan yang menyertainya.
Namun, Schwarz bukan satu-satunya pelindung yang membuat seluruh kota atau proyek besar bergantung pada yayasannya. Dietmar Hopp Foundation, salah satu pendiri SAP dan pemegang saham utama TSG 1899 Hoffenheim, mendukung proyek amal di bidang olahraga, kedokteran, urusan sosial dan pendidikan di wilayah metropolitan Rhine-Neckar. Hopp sejauh ini telah menginvestasikan dua pertiga nilai perusahaannya pada yayasan tersebut.
Yayasan Kühne milik pengusaha Jerman Klaus-Michael Kühne dan perusahaannya Kühne + Nagel mendukung proyek logistik, kemanusiaan, dan budaya. Pada tahun 2007, ia mendukung pembangunan “Sekolah Logistik dan Manajemen Kühne” di TU Hamburg dengan sumbangan besar sebesar 30 juta euro, yang dikhususkan untuk pertanyaan logistik dan manajemen. Hamburg Elbphilharmonie juga merupakan salah satu target pendanaan Yayasan Kühne.