Investor Austria Rene Benko selanjutnya akan memiliki suara sendiri di grup department store Galeria Karstadt Kaufhof. Signa Group milik Benko membeli saham minoritas grup Amerika Utara HBC dalam bisnis operasional Karstadt dan Kaufhof serta properti department store seharga sekitar satu miliar euro, HBC mengumumkan pada hari Senin. Masyarakat Kanada mulai meninggalkan pasar Jerman setelah mengalami kebangkrutan, nasib buruk, dan kecelakaan.

Department store grup di Belgia juga akan pindah ke Signa, sedangkan bisnis yang merugi di Belanda akan tetap berada di tangan HBC. Benkos Signa sekarang memiliki kebebasan untuk mengubah rantai di Kaufhof. PHK telah diumumkan.

Benko kemudian mencapai tujuannya dalam bisnis department store Jerman. Investor awalnya mengambil alih Karstadt dan mengamankan mayoritas di Kaufhof setelah beberapa kegagalan pada tahun 2018. Saat itu, kepemilikan minoritas sebesar 49,99 persen masih ada di HBC. Sekarang pergi ke Signa. Namun, otoritas kompetisi masih perlu menyetujui kesepakatan tersebut, yang diharapkan selesai pada musim gugur.

Bos Galeria Karstadt Kaufhof, Stephan Fanderl, telah meresepkan obat kuda untuk Kaufhof. Dia mengumumkan pada bulan Januari bahwa sekitar 2.600 pekerjaan penuh waktu akan diberhentikan di sana – serta keluarnya perjanjian perundingan bersama. Karena terdapat banyak pekerja paruh waktu di department store Kaufhof, jumlah pekerjaan yang berisiko jauh lebih tinggi.

Fanderl mengumumkan bahwa dia sekarang ingin melanjutkan renovasi: “Proses pengambilan keputusan akan lebih singkat dan mudah – ini penting dan benar.” Perwakilan Verdi, Bernhard Franke, mengatakan serikat pekerja berupaya mempertahankan pekerjaan dan lokasi. Selain itu, Kaufhof harus kembali ke perjanjian perundingan bersama. Perwakilan karyawan berulang kali menyatakan bahwa kedua department store tersebut berlokasi di Jerman.

HBC sebenarnya ingin menggunakan Kaufhof sebagai batu loncatan untuk ekspansi luas di Eropa. Namun rencana tersebut gagal meskipun investasi di department store dan bisnis online Kaufhof mengalami penurunan penjualan dan kerugian di bawah manajemen HBC. HBC mengambil alih Kaufhof pada Oktober 2015. Jaringan toko dengan hampir 100 department store di Jerman tidak berada di bawah pemilik baru tanah tersebut.

Banyak pelanggan yang meninggalkan pusat kota dan department store, lebih memilih memesan dari pengecer online dari Amazon hingga Zalando. Karstadt juga berjuang mengatasi masalah ini. Fanderl kini harus menemukan solusi untuk ini. Banyak hal yang bisa berubah bagi HBC setelah penarikannya dari Jerman: Sekelompok investor yang dipimpin oleh kepala perusahaan Richard Baker dan investor keuangan Rhone Capital ingin menghapus grup tersebut dari bursa. Menurut pernyataan mereka sendiri, mereka menguasai sekitar 57 persen saham dan menawarkan harga 9,45 dolar Kanada per saham kepada pemegang saham lainnya, kata HBC.

Menurut orang dalam, mereka telah menerima kritik dari pemegang saham penting. Investor aktivis Land & Buildings, yang telah mengkritik keras kunjungan HBC ke Jerman, menganggap tawaran tersebut tidak pantas, kata orang-orang yang mengetahui proses tersebut.