- Berdasarkan analisis skala besar, para ilmuwan dari Tiongkok, Amerika Serikat, dan Singapura kini telah membuat peta pertama yang mencatat semua spesies lebah di seluruh dunia.
- Data sebelumnya mengenai spesies lebah tidak lengkap dan sulit diakses.
- Melalui karya mereka, para ilmuwan ingin mengambil langkah pertama menuju penelitian lebih lanjut mengenai berbagai spesies lebah dan berkontribusi pada konservasi lebah.
Ketika mendengar kata lebah, banyak orang mungkin hanya memikirkan lebah madu dan mungkin lebah. Menurut para ilmuwan, terdapat lebih banyak spesies lebah daripada gabungan burung dan mamalia.
Para peneliti dari Tiongkok, Amerika Serikat, dan Singapura kini telah membuat peta pertama yang menunjukkan semua spesies lebah di seluruh dunia. Peta tersebut diterbitkan pada 19 November di majalah “Biologi Saat Ini”.
Para peneliti telah mengetahui bahwa ada lebih dari 20.000 spesies lebah di seluruh dunia. (Sebagai perbandingan: saat ini ada 10.787 spesies burung yang masih ada diketahui, di Hanya ada 6.399 spesies mamalia.) Namun, belum ada peta yang dapat menunjukkan di mana tepatnya berbagai jenis lebah tersebut berada.
Lebah lebih menyukai lingkungan yang kering dan lembut
Untuk membuat peta, ilmuwan John Ascher, Michael Orr dan Alice Hughes, bersama rekan lainnya, pertama-tama mengumpulkan data dari 20.000 spesies lebah berbeda dan kemudian membandingkannya satu sama lain. Evaluasi ini memberi para peneliti gambaran tentang berapa banyak spesies lebah yang tersebar secara geografis.
Selain subspesies yang paling terkenal, peta baru ini juga memuat enam juta spesies tambahan. Para ilmuwan berhasil membuktikan bahwa lebah lebih menyukai lingkungan kering dan lunak. Artinya, tidak seperti banyak tumbuhan dan makhluk lainnya, mereka lebih sering ditemukan di belahan bumi utara dan bukan di belahan bumi selatan. Jumlah lebah meningkat di daerah kutub dan menurun di daerah tropis. Pola distribusi geografisnya dikenal dalam sains sebagai gradien garis lintang bimodal.
Namun, banyak spesies lebah yang berpotensi tumbuh subur bahkan di gurun pasir. Karena spesies lebah di hutan dan hutan jauh lebih sedikit dibandingkan, misalnya, di lingkungan gurun kering. Hal ini karena bunga dan tanaman di tanah menyediakan sumber makanan yang lebih baik bagi lebah dibandingkan pohon.
Baca juga
Sebagian besar spesies lebah ada di AS
“Saat hujan turun di gurun, terjadilah mekarnya bunga secara massal yang tak terduga dan bisa menutupi seluruh area,” kata Orr, peneliti di Institut Zoologi di Akademi Ilmu Pengetahuan China.
Menurut Ascher, profesor ilmu biologi di National University of Singapore, jumlah spesies lebah terbesar ada di Amerika Serikat, disusul Afrika dan Timur Tengah.
Para peneliti ingin menggunakan peta tersebut sebagai dasar untuk penelitian lebih lanjut mengenai berbagai spesies lebah. Pencatatan kekayaan spesies dan kejadian geografis akan membantu menganalisis spesies lebah dengan lebih baik di masa depan. Ini adalah satu-satunya cara untuk melestarikan keanekaragaman hayati mereka, termasuk jasa yang diberikan oleh spesies ini.
Peta tersebut penting untuk dapat berkontribusi terhadap konservasi lebah
Karena Hughes, seorang profesor biologi konservasi di Kebun Raya Tropis Xishuangbanna dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, mengatakan: “Banyak tanaman, terutama di negara-negara berkembang, bergantung pada spesies lebah asli daripada lebah madu.”
Oleh karena itu, peta ini merupakan langkah awal yang penting dalam menilai distribusi dan potensi penurunan populasi lebah. Data ilmiah sebelumnya mengenai hal ini tidak lengkap atau sulit diakses.
“Saya terkejut melihat betapa buruknya sebagian besar data global sebelumnya mengenai keanekaragaman lebah,” kata Hughes. “Sebagian besar datanya terlalu tidak merata atau terlalu terfokus pada sejumlah kecil negara yang memprioritaskan berbagi data, “untuk dapat untuk menggunakan sumber daya ini untuk analisis skala besar.”
Meskipun masih banyak penelitian yang dilakukan terhadap masing-masing spesies lebah, para ilmuwan berharap bahwa penelitian mereka akan berkontribusi pada konservasi lebah sebagai penyerbuk global. Para penulis melihat penelitian ini sebagai langkah pertama yang penting menuju pemahaman yang lebih baik tentang keanekaragaman lebah global dan sebagai landasan penting untuk penelitian lebah di masa depan, bahkan lebih tepat lagi.
Baca juga
dalam