Selama berbulan-bulan semua orang membicarakan platform pelacur Berlin, Peppr. Sekarang kedua pendiri tersebut pergi; mereka ingin menjual startup mereka.
“Kami menerima tekanan besar dari luar”
“Tidak, menurut saya hal itu tidak dipertanyakan secara moral,” kata Pia Poppenreiter ketika dia meluncurkan aplikasinya dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene pada April lalu. Peppr diluncurkan. Masih sedikit ragu, wanita Austria berusia 26 tahun ini berbicara tentang aplikasinya, yang memasok pekerja seks secara diam-diam dan hanya dengan satu sentuhan tombol. Ide tersebut menarik banyak perhatiannya – kisah tentang seorang wanita muda yang mendirikan perusahaan rintisan di sektor teknologi seks, ingin memperlakukan pelacur dengan lebih adil dan menghabiskan malam menyelidiki rumah pelacuran atau prostitusi, menarik perhatian banyak orang. Hanya satu hari setelah wawancara, semuanya terjadi Surat kabar Bild dengan tim kamera di depan kantornya, katanya. Bahkan sang Ekonom dilaporkan pada startup Berlin.
Poppenreiter dan salah satu pendirinya Florian Hackenberger merasa terhormat karena ide mereka membuat banyak orang terpesona. Poppenreiter mempresentasikan perusahaan tersebut di berbagai acara, dia menerima undangan ke banyak konferensi teknologi, dan CDU bahkan mengundangnya ke sidang ahli di Bundestag tentang reformasi undang-undang prostitusi.
Melihat ke belakang, tim pendiri dibuat kewalahan oleh hype media: “Kami menerima tekanan besar dari luar karena perhatian pers begitu besar,” kata Poppenreiter dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. “Tentu saja kami ingin berkembang, namun menemukan investor yang cocok dan mendukung visi kami ternyata lebih sulit dari perkiraan.”
Lima bulan setelah peluncuran, pada bulan September, kedua pendiri ingin mengembangkan aplikasi mereka lebih lanjut, namun ide mereka berbeda: “Ada perbedaan besar di antara kami mengenai arah aplikasi yang harus dituju,” kata Poppenreiter. Putaran pembiayaan yang direncanakan kemudian dibatalkan.
Salah satu pendiri Florian Hackenberger duduk di sebelahnya dalam percakapan, keduanya terlihat tidak berselisih. Namun mereka tidak ingin melanjutkan startup mereka. Mengapa? “Kami tidak dapat menyetujui syarat apa yang harus dikeluarkan oleh pihak lain.”
Itu sebabnya Poppenreiter dan Hackenberger kini ingin mencari pembeli untuk aplikasi mereka. “Kami ingin seseorang mengadopsi konsep yang mendukung pendekatan etis kami,” kata Hackenberger. “Kami berdua percaya bahwa produk tersebut mempunyai tempat di pasar.” Pembicaraan pertama sudah dilakukan, namun belum ada satupun yang mau menyebutkan nama.
Para pendiri optimistis akan segera ditemukan pembeli yang cocok. “Kami telah menerima begitu banyak reaksi positif dan laporan pers – tidak ada seorang pun sebelum kami yang mencapai hal ini dalam waktu sesingkat itu,” kata Poppenreiter.
Namun bukankah Peppr mendapat banyak perhatian terutama berkat Poppenreiter? Bagaimanapun, sejauh ini dia telah menjadi duta untuk gagasan tersebut. “Tentu, saya berperan sebagai pendiri. Nama saya Pia Poppenreiter. Saya mengambil jurusan etika bisnis dan kemudian mendirikan perusahaan teknologi seks. Orang-orang tertarik dengan pendapat saya tentang pekerja seks, bahkan teman-teman saya terkadang hanya ingin berbicara dengan saya tentang Peppr. Tapi saya pikir Peppr bisa sukses tanpa saya.”
Kedua pendiri telah mengerjakan proyek baru selama berminggu-minggu: Hackenberger saat ini sedang mencari pemegang lisensi di luar negeri dan mengerjakannya Teman possebuah aplikasi yang menghubungkan penerima paket dengan tetangganya.
Dan Poppenreiter juga meluncurkan awal yang baru: “Ini tentang seks lagi. Saya belum bisa mengungkapkannya lebih lanjut.”