NASA/ JPL-Caltech/ Susan Stolovy (SSC/Caltech) dkk.
- Foto NASA menunjukkan pusat Bima Sakti dalam cahaya inframerah.
- Gambar tersebut menunjukkan detail pusat galaksi yang belum pernah terlihat sebelumnya, tetapi Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) milik NASA yang akan datang diharapkan dapat memberikan gambar yang lebih baik lagi.
- Kamera inframerah JWST yang kuat bahkan dapat menangkap materi panas yang mengorbit lubang hitam supermasif di pusat galaksi.
- Gambar pusat galaksi di masa depan dapat membantu para ilmuwan menjawab pertanyaan tentang bagaimana Bima Sakti terbentuk dan bagaimana ia berevolusi seiring waktu.
- Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.
Pusat Bima Sakti adalah kumpulan jutaan bintang yang dikelilingi oleh sinar ultraviolet dan sinar-X yang kuat dan mengorbit pada lubang hitam sebesar empat juta matahari.
Selimut debu dan gas menyulitkan untuk melihat semua aktivitas ini, namun teleskop Spitzer milik NASA mampu menangkap gambar yang belum pernah terjadi sebelumnya melalui nebula pada tahun 2006 menggunakan sensor inframerah. Pada hari Rabu, agensi merilis ulang foto ini (ditampilkan di atas) untuk menyoroti seberapa banyak lagi yang dapat kita lihat dari proyek mereka berikutnya.
Proyek ini, James Webb Space Telescope (JWST), dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2021. Ia akan menggunakan kamera inframerah yang lebih canggih untuk memotret galaksi di orbit Bumi dan akan mampu menangkap bintang yang lebih redup dan detail yang lebih kecil dibandingkan Spitzer.
LIHAT JUGA: Peneliti akhirnya berhasil memotret lubang hitam supermasif
“Gambar dari Webb akan menjadi gambar dengan kualitas tertinggi yang pernah diambil dari pusat galaksi,” kata Roeland van der Marel, astronom yang bekerja pada instrumen pencitraan JWST, dalam sebuah pernyataan. jumpa pers.
Gambar-gambar tersebut dapat membantu menjawab beberapa pertanyaan terpenting para ilmuwan – seperti bagaimana galaksi terbentuk dan bagaimana galaksi berevolusi seiring berjalannya waktu.
Teleskop Spitzer menangkap pusat Bima Sakti
Gambar Teleskop Spitzer adalah mosaik gambar kecil yang menunjukkan pusat galaksi dalam cahaya inframerah. Panjang gelombangnya sepuluh kali lebih panjang dari yang bisa dilihat mata manusia. Penglihatan inframerah memungkinkan kamera teleskop Spitzer melihat melampaui awan debu antarbintang yang menghalangi cahaya tampak antara Bumi dan pusat galaksi, yang berjarak 26.000 tahun cahaya.
Dalam gambar tersebut, bintang-bintang tua yang lebih dingin tampak berwarna biru di bagian tepinya, sedangkan bintang-bintang muda yang masif memancarkan rona merah hangat. Bintang-bintang di sisi lain gambar berjarak 900 tahun cahaya.
Baca juga: Para peneliti telah menemukan tanda-tanda bahwa Bima Sakti kita bertabrakan dengan galaksi lain
Garis horizontal bintang yang lebih terang di tengah gambar adalah bidang Bima Sakti. Pusat galaksi adalah titik putih terang di tengah foto – bintang-bintang masif yang panas berkumpul di sana.
NASA/ JPL-Caltech
Di suatu tempat di pusat ini terdapat lubang hitam supermasif. Bintang-bintang kecil terbentuk hanya beberapa tahun cahaya di luar pengaruhnya, meskipun para ilmuwan sebelumnya mengira lingkungan akan terlalu keras bagi awan gas untuk terpecah menjadi bintang. Mereka berharap JWST bisa memberikan petunjuk tentang bagaimana bintang terbentuk di sana.
Awan debu antarbintang kini berputar-putar di sekitar bidang galaksi. Para ilmuwan percaya bahwa awan ini terbentuk oleh aliran partikel bermuatan, atau “angin”, dari bintang-bintang masif.
JWST mampu memotret lubang hitam galaksi dengan detail baru
Teleskop baru tersebut telah dirakit sepenuhnya dan akan menjalani proses pengujian yang panjang di fasilitas Northrop Grumman di California sebelum diluncurkan pada 30 Maret 2021.
JWST dirancang untuk mempelajari setiap fase sejarah alam semesta untuk mempelajari bagaimana bintang dan galaksi pertama terbentuk, bagaimana planet dilahirkan, dan di mana kehidupan mungkin ada di alam semesta. Cermin berilium yang dapat dilipat selebar 6,5 meter membantu teleskop mengamati galaksi jauh secara detail dan mendeteksi sinyal yang sangat redup di galaksi kita. Berkat teknologi inframerah baru, JWST dapat memberikan pemandangan lubang hitam supermasif yang belum pernah terjadi sebelumnya di pusat Bima Sakti, yang disebut Sgr A*.
Baca juga: Sebuah teori yang berani tentang lubang hitam dapat membuktikan bahwa tidak ada Big Bang
Tarikan gravitasi yang kuat dari lubang hitam membuat cahaya pun tidak dapat lepas, sehingga mustahil untuk memotretnya. Namun, para ilmuwan dapat melihat piringan material panas yang berputar cepat yang mengorbit lubang hitam.
Salah satu gambar tersebut, foto pertama lubang hitam, diambil pada bulan April oleh tim yang bertanggung jawab atas Event Horizon Telescope (EHT). Para peneliti sekarang berharap dapat menggunakan JWST untuk mendapatkan gambar lubang hitam di pusat galaksi kita. Belum ada yang melihatnya.
“Pencitraan piringan di sekitar Sagitarius A* dengan Webb akan sangat bermanfaat,” kata Torsten Böker, astronom JWST, dalam siaran persnya.
Gambar yang lebih detail dapat membantu menjawab pertanyaan tentang pembentukan galaksi dan lubang hitamnya, termasuk jawaban atas dilema klasik ayam dan telur. “Apakah lubang hitam pertama kali ada di sana dan bintang-bintang terbentuk di sekitarnya? Apakah bintang-bintang berkumpul dan bertabrakan membentuk lubang hitam? Ini adalah pertanyaan yang ingin kami jawab,” kata Jay Anderson, ilmuwan JWST lainnya, dalam siaran persnya.
Baca juga: “Kami lengah”: Para peneliti melihat sesuatu keluar dari lubang hitam
Dengan pendekatan berbeda, para ilmuwan percaya bahwa setiap galaksi memiliki lubang hitam di pusatnya. Penelitian telah menunjukkan bahwa massa setiap lubang hitam berhubungan dengan massa total bintang di sekitarnya. Tapi tidak ada yang tahu kenapa. Peneliti JWST pun ingin mencari petunjuk dalam kasus ini.
Tim lain sedang mencoba memfilmkan lubang hitam di pusat galaksi
Tim ilmuwan internasional yang mengambil gambar pertama lubang hitam kini juga berencana mengarahkan teleskop ke pusat galaksi kita – kali ini untuk merekam video.
“Kita dapat melihat lubang hitam berevolusi secara real time,” Shep Doeleman, astronom yang memimpin tim EHT global, mengatakan kepada Business Insider. “Kita bisa melihat bagaimana ia berevolusi bersama galaksi. Kita bahkan dapat menguji teori gravitasi Einstein dengan cara yang sangat berbeda, dengan melihat orbit materi – bukan cahaya, melainkan materi – di sekitar lubang hitam.”
Baca juga: Para peneliti telah menemukan lubang hitam yang berputar sangat cepat sehingga dapat menyapu seluruh alam semesta bersamanya
Doeleman berharap video pertamanya dapat diakses publik dalam lima tahun ke depan. Teleskop berbasis ruang angkasa seperti JWST juga pada akhirnya akan mengarahkan lensa mereka yang sangat presisi ke objek tersebut, katanya.
“Begitu banyak hal menarik dan aneh yang terjadi di pusat galaksi,” kata Marcia Rieke, yang mengawasi pengembangan kamera inframerah JWST. “Kami ingin mengetahui apa yang terjadi di (galaksi) kami.”
Artikel ini telah diterjemahkan dari bahasa Inggris. Anda dapat menemukan yang asli di Orang Dalam Bisnis AS.