Harapan yang salah ditempatkan pada Proyek A
Pada akhir tahun lalu, empat manajer terkait, Florian Heinemann, Christian Weiss, Thies Sander dan Uwe Horstmann, meninggalkan jajaran inkubator Samwer Rocket Internet dan kini membangun perusahaan di Proyek A dengan uang Otto (www.otto.com). Inkubator Berlin sejauh ini telah banyak dikritik, jadi saya ingin melihat lebih dekat strateginya. Mengingat kepergian seluruh pimpinan Rocket pada bulan Desember 2011, yang berpindah ke inkubator baru bernama Project A Ventures (www.proyek-a.com) terwujud, tuntutan akan hal ini tinggi. Sejak pembuatan Proyek A, saya telah mengamati diskusi mengenai kualitas pencapaian Proyek A sejauh ini, serta transaksi Otto secara keseluruhan.
Mengenai kesepakatan dengan Otto, saya rasa tidak ada banyak pilihan lain. Jika Anda ingin menerapkan bentuk bangunan perusahaan yang mirip dengan dimensi Rocket, Anda praktis tidak dapat menghindari pengaturan dengan biaya infrastruktur di kisaran dua digit juta. Jika Anda tidak punya modal di sana, Anda tinggal mencarinya.
Tentu saja akan lebih menarik jika kuartet tersebut memiliki infrastruktur yang sedang mereka bangun, namun karena perhatian utama Otto adalah pada keahlian dan hasil panen, keputusan akhir mungkin belum terucapkan. Dalam logika ini, Proyek A bekerja lebih seperti sebuah dana, dan dari apa yang saya dengar, biaya pengelolaan dan pemakaian tidak buruk bagi warga Berlin.
Mengingat kualitas transaksinya, menurut saya kritik tersebut dapat dimengerti. Di sisi lain, dapat dikatakan bahwa jika Anda tidak dapat meningkatkan modal dengan cara yang luar biasa, maka sebenarnya tidak banyak yang bisa dilakukan selain menghasilkan keuntungan kecil dan mengandalkan rasio risiko-pengembalian yang memadai. Dan Proyek A bukan itu, itulah sebabnya mereka mengandalkan model bisnis yang cukup solid.
Namun demikian: Seminggu sebelumnya saya sudah menulis bahwa Florian Heinemann juga berinvestasi pada kami, dan selama pertukaran di sana saya berkesempatan untuk bertanya kepadanya secara kritis tentang kinerja Proyek A. Sekarang saya semakin yakin bahwa ekspektasi adegan sebelumnya tidak memenuhi inti dari apa yang diinginkan Proyek A.
Pembangunan perusahaan, investasi dan akselerasi
Meskipun banyak yang mengharapkan Rocket Internet II, moto A-Team hanyalah bahwa mereka menginginkan sifat prosedural dari Rocket Internet (www.rocket-internet.de) bertindak, tetapi ingin memberi lebih banyak ruang pada moralitas. Sejak itu, sembilan start-up telah dirintis atau didanai tahun ini dengan start-up seperti Kochzauber, Tirendo, Wine in Black, Amerano, Nu3, Pop Dust, Semasio, Toroleo dan Shirtagram.
Namun, seperti yang saya katakan, portofolio Project A tidak menghasilkan antusiasme yang nyata. Banyak orang mungkin mengira akan ada pemain e-commerce yang besar dan sejak awal, banyak yang mengeluh bahwa sekelompok pakar bukanlah pendiri yang baik.
Saya tidak ingin mengambil posisi dalam diskusi ahli – hanya waktu yang akan menjawabnya. Namun, kita dapat menghargai fakta bahwa Florian Heinemann, misalnya, yang yayasannya Justbook dijual ke Amazon seharga 100 juta pada tahun 2008, juga telah mencapai kemajuan dalam kewirausahaan. Yang lebih menarik adalah Proyek A bertindak sangat strategis dan berorientasi pada proses, tidak hanya mendirikan perusahaan itu sendiri (company building), tetapi juga bertindak sebagai akselerator dengan membantu tim pihak ketiga mempercepat penilaian VC.
Percepatan jumlah pendiri eksternal ini dikombinasikan dengan fakta bahwa Heinemann and Co. juga telah melakukan investasi besar-besaran dalam solusi teknologi iklan menciptakan pengaturan yang menarik. Diperkirakan 20 persen dari investasi tersebut diinvestasikan pada apa yang disebut topik adtech inovatif, meskipun menurut sumber saya, Semasio hanyalah satu dari beberapa topik. Yang terpenting, cakrawala waktu warga Berlin diperkirakan berlangsung selama lima hingga delapan tahun dan baru akan terungkap nilai tambah mereka nanti.
Ini semua tentang proses dan sistem
Saya sudah menulis tentang apa yang menurut saya membuat Rocket Internet lebih baik daripada yang lain dan dapat dipecah menjadi tiga konten utama, yang kemudian memiliki konsekuensi yang sesuai: Samwers bekerja dengan proses dan basis sistem yang sangat canggih (1), yang mana diterapkan dengan kecepatan tinggi (2) dan dengan kemauan yang nyata untuk mengambil keputusan (3). Dikombinasikan dengan fakta bahwa Rocket mengeluarkan sejumlah besar uang untuk startupnya, startup dapat berkembang dengan sangat cepat dan efisien.
Topik proses dan sistem terkait tampaknya sangat penting bagi saya. Arsitektur proses yang berbasis di Berlin sangat canggih sehingga memungkinkan untuk mengekspor perusahaan jadi di beberapa negara secara bersamaan dalam waktu dua minggu. Sistem seperti sistem e-commerce berpemilik, tetapi juga model proses, misalnya di bidang rekrutmen, TI, atau pemasaran (online), memungkinkan hal ini. Hampir tidak ada inkubator lain yang dapat menjamin pengembangan sistematis dan peluncuran perusahaan secara efektif.
Menurut pendapat saya, di sinilah Proyek A akan berperan. Dalam beberapa bulan, perusahaan pembangun tersebut telah berkembang menjadi 100 karyawan di Jerman dan Brazil dan dilaporkan telah memperoleh banyak ahli yang baik dalam prosesnya. Untuk Proyek A, tim ini kini sedang membangun model proses dan sistem terkait (misalnya alat untuk intelijen bisnis atau pemasaran online) yang dapat dikembangkan oleh startup. Yang kemudian terjadi adalah Proyek A akan menggunakan basis proses ini untuk menjadi bantuan peluncuran bagi perusahaan besar.
Proyek A akan menjadi tatakan gelas
Menurut pendapat saya, Proyek A terutama ditujukan pada pendekatan pembangunan perusahaan yang benar-benar mengimplementasikan apa yang telah dilakukan Springstar di masa lalu (www.springstar.com) mempunyai tujuan: Proyek A ingin menjadi inkubator yang memposisikan dirinya untuk melaksanakan penerapan model bisnis untuk struktur perusahaan besar di tingkat kemitraan.
Di masa lalu, model Rocket didasarkan pada pengklonan model peran asing yang sukses secara cepat dan agresif, lalu menjualnya ke model peran mereka sendiri di bawah tekanan keputusan buat atau beli. Proyek A, di sisi lain, kemungkinan lebih merupakan mitra penerapan yang melakukan pengembangan di Eropa atau digitalisasi dasar untuk model peran yang relevan, seperti perusahaan rintisan di Amerika atau perusahaan offline besar.
Hal ini mengurangi risiko bagi kedua belah pihak: Proyek A akan memiliki latar belakang investor yang berpengalaman secara tematis, sementara proyek itu sendiri akan membangun pasar di mana pihak lain belum dapat berkonsentrasi. Yang terpenting, Proyek A memonetisasi infrastrukturnya dengan cara ini dan berpartisipasi dalam rantai nilai berdasarkan layanan dan sistemnya, alih-alih mengambil keuntungan sendiri.
Dengan demikian, Proyek A akan menjadi lebih merupakan lokakarya proses dan sistem yang menggunakan pendekatan kolaboratif, bukan konfrontatif, dan menangani anggaran perusahaan besar dan panutan Amerika secara setara.
Dengan cara yang serupa, Springstar juga telah bersiap untuk menjalankan model bisnis bagi para pemain AS – bayangkan Casacanda (www.casacanda.com), yang menjual inkubator dengan imbalan saham di Fab.com dan janji penerapan yang sesuai. Mungkin Springstar kemudian menjadi korban dari kesuksesannya sendiri, terutama karena Oliver Jung memilih untuk fokus pada peluncuran global Airbnb (www.airbnb.de) terkonsentrasi. Sejak itu, Springstar secara de facto tidak aktif.
Kesimpulan: Proyek A harus terlaksana, namun proyek ini bisa menjadi besar
Jika asumsinya benar bahwa Proyek A akan menjadi alat penerapan berbasis proses untuk perusahaan besar, dan jika berhasil diterapkan, hal ini bisa menjadi hal yang cukup menarik. Bayangkan jika pengecer besar seperti Metro, Klingel Versand, atau Deutsche Post memasukkan uang dan pengalaman mereka ke dalam pot dengan proses dan arsitektur sistem Project As.
Hingga saat ini, para aktor tersebut jarang terjadi secara online. Apa yang bisa muncul kemudian, tapi mungkin melepaskan potensi bagi dunia internet Jerman secara keseluruhan. Saya sangat gembira melihat sejauh mana peran seluler dalam strategi Proyek A.
Kami jelas belum sampai di sana dan Proyek A harus diselesaikan terlebih dahulu, yang menurut saya akan memakan waktu lebih lama. Sejauh ini, portofolio Berliner hanya meyakinkan secara terbatas dan memberikan kesan minimalisasi risiko untuk mengamankan investasi yang dilakukan. Namun, jika arsitektur yang dapat diskalakan muncul dan topik tersebut mendapatkan momentum, segalanya akan menjadi menarik.
