Sehari sebelum saya lulus kuliah, saya menerima panggilan pekerjaan. Saya mewawancarai selama berminggu-minggu dan pekerjaan ini persis seperti yang saya inginkan.
Ketika dia mengajukan tawaran kepada saya dan berbicara tentang semua manfaat dari posisi ini, saya mendengarkan dengan cermat. Gajinya tidak terlalu tinggi, tapi saya harus memulai dari bawah dan saya tidak bisa membayangkan hal lain.
Tanpa ragu-ragu saya menerima pekerjaan itu dan berseri-seri sepanjang hari menyaksikan masa depan saya terbentang di hadapan saya.
Baru berbulan-bulan – atau bahkan bertahun-tahun – kemudian saya menyadari bahwa saya telah melakukan kesalahan besar: saya tidak menegosiasikan gaji saya. Aku bahkan tidak memikirkan tawaran itu semenit pun.
Saya terjebak pada titik awal yang rendah ini ketika terjadi penurunan di pasar global yang memperlambat pertumbuhan upah selama bertahun-tahun.
Tapi saya tidak sendirian dengan kesalahan ini. Sebuah survei dari situs web “Careerbuilder” menemukan bahwa hampir separuh (49 persen) pekerja menerima tawaran gaji pertama yang diberikan. Dan saya yakin angka tersebut bahkan lebih tinggi lagi jika dikaitkan dengan pekerjaan pertama, karena penelitian yang sama menunjukkan bahwa pekerja di bawah usia 35 tahun lebih sedikit melakukan negosiasi.
Kehilangan beberapa ribu dolar tambahan mungkin tidak tampak seperti masalah besar, namun dalam jangka panjang hal ini sangat berarti. Berdasarkan Studi tentang “Gaji.com” Para profesional yang menegosiasikan gaji awal mereka dan melakukannya setiap beberapa tahun memperoleh rata-rata $1 juta (956,920 euro) lebih banyak dibandingkan mereka yang tidak melakukan negosiasi.
Dan karena kenaikan gaji dan penawaran di masa depan didasarkan pada pendapatan saat ini, kesalahan pertama tersebut dapat menghantui Anda seumur hidup.
Ini tidak berarti Anda rugi jika tidak bernegosiasi. Ketika saya semakin percaya diri pada tahun-tahun berikutnya, saya mampu mengejar ketinggalan. Dan tentu saja tidak ada jaminan bahwa saya akan mendapat penghasilan lebih banyak jika saya memintanya. Namun jika saya mengetahui bahwa meminta gaji awal yang lebih tinggi merupakan hal yang lumrah—yang sebenarnya diharapkan oleh sebagian besar pemberi kerja—saya akan mencobanya.
Sekarang saya tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi.
(Diterjemahkan oleh Pembe Bilir)