MyCouchbox mampu menghasilkan lebih dari 400.000 euro tahun lalu. Tapi itu tidak cukup untuk membayar semua tagihan. Kini kebangkrutan mengancam. Apa yang telah terjadi?
Sekarang sudah dua setengah tahun sejak pendiri MyCouchbox bertemu Oliver Samwer. Saat itu, mereka berdua sedang berdiri di atas panggung Idealab di universitas start-up WHU. Clemens Walter berkata dengan percaya diri: Dia membangun startup dengan uangnya sendiri dan sekarang menguntungkan. “Sedikit kebalikan dari apa yang dilakukan Rocket Internet,” geramnya pada bos Rocket. Seisi ruangan tertawa.
Samwer tidak membiarkannya diganggu. Dia bertanya dengan kritis, “Mengapa idemu harus sebesar itu?”
Sekarang jelas: bos Rocket itu benar dalam keraguannya. Hingga beberapa hari lalu, start-up Stuttgart itu menjual snack box. Ide bisnis: Perusahaan mengirimkan produk sampel gratis ke startup dan pelanggan membelinya dari awal dalam sebuah kotak dengan harga sekitar sepuluh euro. Pada tanggal 6 Februari, MyCouchbox mengajukan kebangkrutan awal dan memberi tahu pelanggannya bahwa mereka tidak akan lagi mengirimkan kotak. Model bisnis ini tentu berhasil dalam skala kecil, menurut administrator kebangkrutan sementara Alex Kulas dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. Namun, menempatkan bisnis pada skala yang lebih besar tidaklah demikian.
Sampai saat ini, angkanya tidak terlalu buruk: perusahaan rintisan ini menjual rata-rata 3.000 kotak per bulan, dan tahun lalu mampu menghasilkan total omset sekitar 400.000 euro, tulis salah satu pendiri Sarah Haide ketika ditanya. Clemens Walter meninggalkan perusahaan beberapa waktu lalu.
“Sayangnya kami kini menyadari bahwa upaya kami belum membuahkan hasil”
Apa yang salah? Pendapatannya tidak akan cukup untuk membayar tagihan, kata Haide. Secara khusus, iklan televisi di Prosiebensat.1 tidak mencapai “jangkauan yang diinginkan” dan diskusi dengan investor baru terus berlanjut. “Sayangnya, hampir tidak mungkin menghasilkan jangkauan yang dibutuhkan tanpa anggaran pemasaran.” Startup ini telah mencoba melakukan hal itu dengan banyak kampanye selama beberapa bulan terakhir. “Sayangnya, kami kini menyadari bahwa upaya kami belum membuahkan hasil,” kata Haide sambil menengok ke belakang. Kewajiban yang masih harus dibayar termasuk biaya iklan TV, menurut administrator kebangkrutan Kulas.
MyCouchbox tidak dapat mengelola tanpa uang dari luar selama beberapa tahun terakhir. Sekitar 500 crowd investor menginvestasikan total 300.000 euro pada tahun 2015 Platform Sahabat, dengan penilaian pra-uang sebesar 1,2 juta euro. Malaikat bisnis itu mendatangkan sejumlah enam digit lagi Helmut C. Nanz dengan. Dengan valuasi 1,5 juta euro, juga Premoney. “Semakin besar suatu bisnis, semakin banyak uang yang dibutuhkan untuk mempertahankan operasi saat ini dan terus berkembang,” kata pendiri Haide. Selama fase permulaan di ruang tamunya, dia meremehkan peningkatan biaya pemasaran dan infrastruktur.
Beberapa crowd startup berada di ambang kepunahan
Menurut pengelola kebangkrutan, sudah ada diskusi awal dengan investor – dan pendiri juga berharap hal ini akan terus berlanjut. “Berjuang bulan demi bulan hanya untuk akhirnya menyerah adalah sesuatu yang harus Anda hadapi sendiri,” tulisnya. Yang terpenting, dia berharap adanya penyelamatan bagi pemasok dan pelanggan setia. Dalam tim dengan tiga karyawan tetap dan empat pekerja magang, gaji dijamin hingga akhir Maret, kontrak pekerja magang akan berakhir dalam beberapa minggu mendatang.
Masih belum pasti apakah kumpulan investor akan mendapatkan uang mereka kembali. Kulas, pengelola kepailitan, tidak melihat peluang besar untuk hal ini. Krisis MyCouchbox terjadi pada saat beberapa startup crowdsourcing seperti Poqit dan Tame berada di ambang kepunahan.