Flixbus telah menggusur semua pesaingnya di pasar Jerman. Tapi ini baru permulaan. Lima tahun setelah permulaan, salah satu dari tiga pendiri berbicara tentang masa depan.
Flixbus merayakan hari jadinya yang kelima hari ini. Pada tahun 2013, pendiri Jochen Engert, André Schwämmlein dan Daniel Krauss mengoperasikan bus jarak jauh pertama mereka. Tahun lalu, perusahaan dilaporkan mengangkut 40 juta penumpang. Kami berbicara dengan Engert tentang bus otonom, produk baru, dan strategi pertumbuhan.
Flixbus hanya membutuhkan waktu lima tahun untuk mencapai lebih dari 90 persen pangsa pasar di Jerman. Apa tujuan Anda selanjutnya sekarang?
Kami telah membangun jaringan terbesar di 26 negara di Eropa. Meskipun demikian, kami merasa bahwa perjalanan kami masih sangat awal. Sejak kami memulai, seratus juta pengguna Flixbus telah bepergian bersama kami. Kami memiliki potensi untuk mengangkut seratus juta orang per tahun.
Bagaimana Anda ingin mencapai hal ini?
Di negara-negara berbahasa Jerman, sekitar 140 destinasi baru akan ditambahkan pada musim semi. Kami juga memperluas ke Amerika.
Potensi apa yang Anda lihat di sana?
Pasar bus jarak jauh di AS kurang berinovasi dalam beberapa tahun terakhir, sementara mobilitas dan perilaku pengguna telah berubah secara signifikan. Saya memikirkan elektromobilitas dan mengemudi otonom. Kepemilikan kendaraan juga menjadi kurang penting. Tren seperti mobilitas bersama menguntungkan penyedia mobilitas seperti kita.
Akankah Flixbus masa depan dapat berkendara secara mandiri dan tanpa pengemudi?
Saya masih belum melihat bus jarak jauh otonom di tikungan berikutnya. Dan manajer tetap menjadi duta merek yang sangat penting bagi kami. Ini menentukan bagaimana pelanggan merasakan pengalaman berkendara. Namun jika pengemudi bisa terbebas dari beban kemudi sehingga bisa mencurahkan lebih banyak waktu kepada pelanggan, ini akan menjadi langkah maju yang besar bagi kami dan sekitar 7.000 pengemudi yang kini bekerja di FlixBus. Anda tentu dapat bertanya pada diri sendiri apakah Anda memerlukan pengemudi di jalan raya, yang situasi mengemudinya tidak terlalu rumit, dan apakah bus dapat melaju secara mandiri. Ini adalah langkah berikutnya yang sangat menarik dengan potensi besar bagi kami. Tentu saja bisa dibayangkan bahwa armada kita akan beroperasi secara mandiri di masa depan, meskipun mungkin tidak akan sepenuhnya tanpa pilot bus jarak jauh di masa mendatang.
Apa arti elektromobilitas bagi Flixbus?
Sebelum bus jarak jauh beroperasi secara mandiri, kita akan melihat lebih banyak inovasi di bidang perjalanan alternatif. Sudah ada bus listrik untuk angkutan lokal. Pada rute jarak jauh, bus hybrid akan menjadi langkah selanjutnya. Kami secara rutin bertukar ide dengan produsen bus dan mitra bus kami dan memandang diri kami sebagai pendorong inovasi untuk perjalanan alternatif. Segala kemajuan yang terjadi di sini akan bermanfaat bagi seluruh industri mobilitas dan meningkatkan kualitas udara perkotaan.
Apa dampaknya terhadap lingkungan?
Bus jarak jauh sudah menjadi alat transportasi yang sangat ramah lingkungan. Sebuah studi yang dilakukan oleh Badan Lingkungan Federal menunjukkan bahwa bus memiliki keseimbangan emisi terbaik di jalan. Sepuluh persen pelanggan kami memesan perjalanan netral iklim. Ini akan memungkinkan Anda melakukan perjalanan 3.000 kali keliling dunia dengan cara yang netral terhadap iklim. Hal ini menunjukkan meningkatnya permintaan terhadap alternatif mobil yang berkelanjutan. Kami berharap para politisi juga akan mendorong perkembangan ini demi kepentingan pengguna dan perlindungan iklim.
Apakah cukup banyak yang terjadi di pihak pabrikan? Kami mendengar dari perusahaan angkutan umum Berlin bahwa belum ada bus listrik yang beroperasi.
Saya benar-benar akan berlangganan itu. Dalam rantai makanan produsen mobil, yang pertama adalah mobil, kemudian truk, dan kemudian bus. Kita harus terus menunjukkan kepada produsen pentingnya inovasi di bidang ini. Pabrikan Jerman menyadari bahwa mereka harus melakukan sesuatu untuk mengatasi hal ini. Ada produsen di Amerika yang sedikit lebih maju. Kami ingin melakukan uji coba dalam waktu dekat. Kami sedang berdiskusi erat dengan beberapa produsen.
Dengan pabrikan mana Anda akan melakukannya?
Ini belum 100% yakin. Kami punya dua pilihan, sayangnya belum ada orang Jerman yang siap.
Jadi Solaris dari Polandia atau BYD dari China?
Ada sebuah perusahaan muda di AS yang mengerjakan bus listrik. BYD juga sangat maju dalam hal ini. Mari kita lihat siapa yang bisa melakukan yang terbaik.
Mari kita bicarakan lagi rencana ekspansi Anda. Ingin melengserkan pemimpin pasar AS, Greyhound?
(tertawa) Tentu saja ini menantang. Pasar ini sangat menarik karena banyak pemasok yang telah ada selama berabad-abad dan hanya menawarkan sedikit inovasi dalam jaringan rute, model bisnis, dan pemasaran. Oleh karena itu, kita akan mempunyai peluang yang besar. Kita lebih didorong oleh data dan teknologi. Pemahaman ini masih kurang di kalangan perusahaan transportasi Amerika.
Topik lain: Sejak itu menjadi investor Ceko Locmore diselamatkan dari kebangkrutan Anda bekerja dengan startup kereta. Apa rencana Anda untuk transportasi kereta api?
Hingga saat ini, kami telah menjual lebih dari 100.000 tiket untuk layanan kereta api rute Berlin-Stuttgart. Kami akan segera memperpanjang periode buku hingga akhir tahun. Ini adalah pelengkap sempurna untuk produk inti kami, terutama ketika koneksi antarmoda menjadi semakin penting.
Apa yang Anda lakukan berbeda dengan penyedia kereta api swasta Locomore, yang gagal dengan tawaran ini?
Pemasok lain kesulitan menghasilkan volume. Locomore berjuang untuk mendapatkan eksposur dan jangkauan yang cukup. Kita dapat melakukan ini pada saat yang sama, kita dapat mengintegrasikan rute ke dalam jaringan yang ada dan dengan demikian menggunakan efek jaringan untuk mencapai pemanfaatan yang diperlukan. Sangat menarik untuk memperluas semuanya lebih jauh di masa depan.
Strategi apa yang Anda ikuti dalam hal profitabilitas?
Kami telah memperoleh keuntungan di negara-negara berbahasa Jerman sejak 2016. Pada tahun 2017, kami mencapai tujuan ini di tingkat global. . Pola pikir kami adalah kami menginvestasikan kembali setiap euro yang kami peroleh untuk pertumbuhan lebih lanjut dan proyek-proyek baru. Pasar mobilitas telah berkembang begitu dinamis. Jadi, kami menciptakan lebih banyak nilai ketika kami meluncurkan produk baru ke pasar baru dan mencoba meningkatkan skala produk baru dibandingkan dengan mendorong perusahaan dengan keras menuju profitabilitas. Ini bukan fase yang tepat untuk saat ini.
Produk baru apa yang sedang Anda persiapkan?
Proyek percontohan untuk reservasi kursi baru saja dimulai. Kami ingin mengimplementasikan sepenuhnya fitur “deteksi bus” di aplikasi kami. Pelanggan kami kemudian dapat melihat dengan tepat di mana lokasi FlixBus mereka saat ini. Kami juga sedang dalam tahap pengujian akhir untuk program hiburan online yang memungkinkan penumpang melakukan streaming konten di perangkat mereka sendiri. Bersama dengan mitra bus skala menengah, kami akan membangun platform charter digital untuk perjalanan kelompok yang menawarkan lebih dari sekedar tiket dari A ke B. Kita pastinya tidak akan bosan.