Namun, antidepresan tidak bekerja untuk semua orang yang terkena dampaknya. Pada sekitar 20 persen dari seluruh pasien, tidak ada obat yang membantu sama sekali. Masalah lainnya adalah seringnya waktu yang lama antara tablet pertama dan efektivitas obat yang nyata. Biasanya diperlukan waktu setidaknya empat hingga enam minggu sebelum dapat dinilai apakah obat tersebut bekerja. Ini bisa berubah menjadi permainan tebak-tebakan yang menyiksa, karena jika pengobatan pertama tidak berhasil, pengobatan kedua akan menyusul.

Solusi mengejutkan untuk masalah ini mungkin adalah zat yang dikenal sebagai obat pesta: ketamin. Zat tersebut ditemukan oleh apoteker Amerika Calvin Stevens pada tahun 1962 dan dipatenkan empat tahun kemudian. Sejak itu, ketamin banyak digunakan dalam pengobatan darurat karena merupakan satu-satunya obat bius yang tidak menghentikan pernapasan, meski menghilangkan kesadaran. Hal ini sering disalahgunakan sebagai obat karena efek halusinogennya.

Ketamine mengurangi gejala dalam sehari

John Krystal dari Universitas Yale adalah ilmuwan pertama yang mencatat bahwa ketamin juga dapat membantu mengatasi gejala depresi. Eksperimen pertama kemudian dipimpin Carlos Zarate dari Institut Kesehatan Mental Nasional (NIMH) pada tahun 2006 dengan memberikan ketamin intravena kepada 18 pasien depresi berat.

Keberhasilannya sungguh luar biasa. Pada 71 persen subjek, zat tersebut mulai berpengaruh hanya dalam beberapa menit, namun paling lambat pada siang hari. Gejalanya berkurang setidaknya setengahnya. Pada sepertiga pasien, gejala depresi bahkan hilang sama sekali pada hari kedua setelah pemberian. Dalam kasus ini, efeknya bertahan selama seminggu penuh sebelum depresi kembali terasa.

Selain itu, ketamin juga membantu pasien yang tidak memberikan respon sama sekali terhadap semua antidepresan lainnya. Seperti “Dunia” melaporkan bahwa psikiater di Berlin Charité juga menguji ketamin sebagai bahan aktif untuk depresi yang resistan terhadap pengobatan tiga tahun lalu.

Menurut “Welt”, efek samping yang tercatat terbatas dan konsisten dengan pengamatan dari penelitian lain. Ini termasuk peningkatan tekanan darah dan pusing. Beberapa subjek menggambarkan efek samping yang khas dari ketamin dosis tinggi – seperti halusinasi dan sensasi berada di luar tubuh sendiri, mirip dengan pengalaman mendekati kematian. Namun perasaan ini tidak dinilai negatif.

Terapi ketamin harus dipantau secara hati-hati untuk mencegah penyalahgunaan dan kecanduan

Namun, penggunaannya harus dikontrol dengan ketat karena risiko penyalahgunaan dan berkembangnya kecanduan. Hal ini juga ditunjukkan oleh publikasi di jurnal spesialis “JAMA Psychiatry” oleh “Psikologi Hari Ini” direkam. Oleh karena itu, ketamin tidak boleh diberikan kepada pasien yang sedang atau sedang berjuang dengan masalah kecanduan. Perawatan juga sebaiknya hanya dilakukan di bawah pengawasan ketat dan penilaian profesional untuk mencegah orang terkena ketamin dengan berpura-pura mengalami depresi.

Baca juga: “Studi: Olahraga populer dapat memperbaiki gejala depresi”

Terapi ketamin sudah ditawarkan oleh beberapa pusat kesehatan di AS. Namun, agar zat ini tersedia bagi khalayak yang lebih luas di Eropa, diperlukan penelitian lebih lanjut mengenai faktor-faktor penting seperti efek samping dan interaksi.