Daftar pembeli potensial startup streaming Berlin SoundCloud semakin panjang: setelah Twitter dan Spotify, Google kini tertarik.
Siapa yang belum dianggap sebagai calon pembeli SoundCloud: Twitter, Spotify – dan sekarang Google. Portal industri Bisnis musik di seluruh dunia (MBW) melaporkan setidaknya “rumor pada tingkat tertinggi” bahwa raksasa teknologi Silicon Valley dikatakan tertarik untuk mengambil alih startup Berlin yang sedang kesulitan. Portal tersebut mengutip “orang dalam industri musik” sebagai sumbernya, tetapi tidak ada bukti yang lebih konkrit mengenai kejadian tersebut.
Rumor pengambilalihan SoundCloud telah beredar selama bertahun-tahun. Pada tahun 2014, Twitter dikatakan tertarik untuk membelinya, namun kemudian mundur karena masalah hak yang belum terselesaikan (Twitter akhirnya berinvestasi di Serie E pada musim panas). Tahun lalu, pemegang saham SoundCloud – terutama perusahaan ekuitas swasta Inggris Doughty Hanson – dikatakan sedang mencari pembeli. Namun, ekspektasi harga sebesar satu miliar dolar AS jelas diremehkan. Dan terakhir, muncul laporan pada musim gugur bahwa pesaing utamanya di Swedia, Spotify, sedang menegosiasikan pengambilalihan (untuk ketiga kalinya dalam dua tahun). Pembicaraan ini tampaknya juga gagal – karena ekspektasi harga dan rencana bos Spotify Daniel Ek, yang memilih untuk merombak perusahaannya untuk kemungkinan IPO.
Alih-alih menghabiskan satu miliar dolar, pembicaraan dengan Google kini melibatkan harga pembelian hanya $500 juta, MBW mengutip sumber industri. Tidak ada bukti mengenai hal ini, namun harga yang diminta harus realistis – meskipun sulit bagi warga Berlin, yang bernilai 700 juta dalam dua putaran pembiayaan terakhir mereka.
Tapi ada terlalu banyak kesalahan dengan SoundCloud sehingga calon pembeli bersedia bertaruh pada pendapatan masa depan dengan penilaian yang jauh lebih tinggi. Perusahaan ini akhirnya memiliki kesepakatan dengan semua mitra industri musik besar sejak tahun 2016 (dan, seperti yang dilaporkan secara eksklusif oleh Gründerszene minggu lalu, tiga label besar juga ikut serta sebagai pemegang saham) – tetapi seberapa baik perkembangan layanan premium berbayar SoundCloud Go, berkat transaksi Lisensi akhirnya dapat dimulai dan itu Tidak jelas apakah harapannya ada pada sisi pendapatan.
Beberapa minggu lalu, CEO Alex Ljung juga belum mau membeberkan angka apapun mengenai pengguna Go kepada Gründerszene. Analis industri Mark Mulligan sekarang melakukannya di Bloomberg Businessweek memberikan penilaian yang sangat menyedihkan: Menurut perkiraannya, kurang dari 250.000 orang telah mendaftar untuk layanan ini. Itu akan menjadi angka yang sangat buruk. Sebagai perbandingan, Spotify memiliki 40 juta pengguna yang membayar untuk versi premium, sedangkan Apple Music memiliki 20 juta pengguna.
SoundCloud terlambat memasuki pasar streaming yang kompetitif dengan Go — dan perusahaan kini merasakan dampaknya. Seperti yang dilaporkan Bloomberg lebih lanjut, dikatakan bahwa warga Berlin sudah memiliki rencana siap pakai pada tahun 2014 untuk berlangganan premium dengan harga kompetitif empat dolar di laci mereka. Karena perjanjian lisensi dengan perusahaan rekaman besar tidak tercapai selama bertahun-tahun (yang kesalahannya masih belum jelas), layanan ini tidak dapat diluncurkan. Ketika peluncurannya akhirnya dilakukan pada bulan Maret, harga empat dolar sudah tidak terjangkau lagi. Dengan harga sepuluh dolar yang dikenakan SoundCloud saat ini, Go memiliki harga yang hampir sama dengan semua pesaingnya. Katalog lagu-lagu premium, dengan sekitar 10 hingga 15 juta lagu, hanya setengah dari ukuran kompetisi.
