Sebuah tweet singkat sudah cukup untuk meluncurkan keseluruhan proyek penelitian – dan memberikan wawasan penting tentang pembentukan Bima Sakti.

Tahun lalu, Dustin Lang dari Institut Astronomi & Astrofisika Dunlap men-tweet gambar Bima Sakti yang dia kumpulkan dari data dari satelit WISE NASA. — kamudan menyebabkan kegemparan di kalangan astronom. Pasalnya gambar tersebut menunjukkan tanda “X” di tengah Bima Sakti.

Tanda “X” terletak tepat di tengah penebalan, yang disebut “benjolan”. Apa yang Dustin Lang tidak ketahui: Melissa Ness dari Institut Astronomi Max Planck di Heidelberg telah mencari struktur berbentuk x ini selama beberapa waktu. “Jika kita memahami tonjolan tersebut, maka kita memahami proses kunci yang menentukan pembentukan dan bentuk galaksi kita,” kata peneliti tersebut, menurut situs web tersebut. “n-tv”. Bersama Lang, peneliti mulai memperbesar gambaran Lang. Dan ternyata teorinya terbukti.

D. Institut Lang/Dunlap

Bima Sakti terdiri dari 100 hingga 300 miliar bintang, yang bersama-sama membentuk bentuk piringan. Di tengahnya, bintang membentuk batang, di tengahnya terdapat penebalan, yang disebut “tonjolan”. Di sinilah letak struktur berbentuk X. Bagi para astronom, tanda X menunjukkan bahwa Bima Sakti berevolusi dari bintang-bintang yang sudah ada yang orbitnya melingkari batang tersebut.

Oleh karena itu, teori lain yang menyatakan bahwa galaksi kita kemudian bergabung dengan galaksi lain yang lebih kecil tidak valid. Tonjolan tersebut sebenarnya terbentuk oleh proses evolusi sebaran bintang di galaksi kita. Hal ini mendukung gagasan bahwa galaksi kita memiliki kehidupan yang cukup tenang, tanpa peristiwa merger besar sejak tonjolan tersebut terbentuk. Karena bentuk ini akan hancur jika terjadi interaksi besar dengan galaksi lain,” jelas Ness.