• Untuk pertama kalinya, para peneliti mengamati tiga lubang hitam supermasif yang mengorbit satu sama lain.
• Lubang hitam ketiga bisa menjadi kunci dari masalah besar dalam fisika teoretis.
• Metode yang digunakan peneliti dapat digunakan untuk menemukan triad tambahan
• Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.

Di inti setiap galaksi terdapat lubang hitam supermasif. Kami masih belum tahu persis bagaimana asal usulnya. Sebuah tim peneliti kini mungkin sudah semakin dekat untuk memecahkan misteri tersebut. Mereka untuk pertama kalinya menemukan tiga lubang hitam dalam proses penggabungan di pusat tiga galaksi yang bertabrakan, seperti yang mereka jelaskan dalam penelitian yang dipublikasikan di “Jurnal Astrofisika” muncul.

Ketika galaksi-galaksi bertabrakan, tabrakan yang terjadi sebenarnya lebih sedikit dari yang diperkirakan. Karena banyaknya ruang kosong antar bintang, tabrakan jarang terjadi. Namun yang pasti adalah inti galaksi, yaitu lubang hitam supermasif dari berbagai galaksi, harus bergabung.

Para peneliti mungkin telah memecahkan masalah penting dalam fisika

Kita juga mengamati akibat dari tarian kematian ini dalam kenyataan: Lubang hitam ada dengan massa yang begitu besar sehingga hanya bisa tercipta melalui proses penggabungan seperti itu. Mereka seringkali memiliki massa jutaan atau milyaran kali massa Matahari. Kita secara tidak langsung telah mengamati peristiwa seperti itu ketika salah satu prediksi teori relativitas Albert Einstein terkonfirmasi pada tahun 2015 – gelombang gravitasi. Mereka bergema di seluruh alam semesta ketika lubang hitam bergabung. Sementara itu, para peneliti yang mempelajari gelombang gravitasi menemukan tabrakan lubang hitam sekitar seminggu sekali.

Namun, dalam teori fisika kita belum memahami bagaimana hal ini bisa terjadi. Ketika dua lubang hitam saling mendekat, energi orbital spesifiknya yang sangat tinggi seharusnya mencegah keduanya untuk bergabung. Mereka hanya dapat berjarak beberapa tahun cahaya satu sama lain sebelum proses fusi harus dihentikan karena tidak ada objek tersisa di area tempat mereka dapat melepaskan energinya. Fisika menyebut masalah ini sebagai “Masalah Parsec Terakhir”.

Penulis penelitian yakin mereka mungkin telah menemukan solusi: lubang hitam ketiga, seperti dalam sistem ini, yang memastikan lubang hitam masih bisa bergabung. Energi orbital spesifik dari lubang hitam yang bergabung dapat ditransfer ke lubang hitam ketiga yang menyertainya, sehingga penggabungan tetap dapat terjadi. Simulasi komputer telah menunjukkan bahwa 16 persen pasangan lubang hitam di galaksi yang bertabrakan melakukan kontak dengan lubang hitam supermasif lain sebelum bergabung, menurut para peneliti.

Dibutuhkan beberapa teleskop untuk menemukan triad tersebut

“Ini adalah bukti terkuat yang kami temukan sejauh ini bahwa sistem terner secara aktif memberi makan pada lubang hitam supermasif,” kata pemimpin studi Ryan Pfeifle dari Universitas George Mason di Fairfax, Virginia.

Sistem seperti ini sangat sulit dideteksi karena ada begitu banyak hal yang terjadi di sekitarnya. Gas dan debu sering kali membuat peneliti tidak dapat melihat secara langsung peristiwa tersebut. Penelitian ini menggunakan beberapa teleskop untuk memindai berbagai wilayah spektrum elektromagnetik – seperti cahaya tampak dan sinar-X. “Kami hanya mencari pasangan lubang hitam, namun metode pencarian kami membawa kami ke sistem yang menakjubkan ini,” kata Pfeifle.

LIHAT JUGA: Peneliti akhirnya berhasil memotret lubang hitam supermasif

“Dengan menggunakan observatorium besar ini, kami telah menemukan cara baru untuk mengidentifikasi tiga lubang hitam. Setiap teleskop memberi kita indikasi berbeda tentang apa yang sebenarnya terjadi di sistem,” kata Pfeifle. Teleskop Sloan Digital Sky Survey di New Mexico, AS, serta teleskop luar angkasa Chandra dan Wide-Field Independent Survey Explorer berkontribusi. “Kami berharap dapat memperluas pekerjaan kami dengan menemukan sistem terner lain yang menggunakan teknik yang sama,” kata Pfeifle.