Protonet adalah pemegang rekor crowdfunding pada tahun 2014 – lalu? Tidak ada yang terjadi untuk sementara waktu. Sekarang startup Hamburg kembali dengan sukses.

Pada musim panas 2014, startup perangkat keras Protonet di Hamburg memecahkan rekor crowdfunding dengan tiga juta euro; lebih dari 1.800 investor individu percaya pada perusahaan dan servernya untuk digunakan di rumah. Kemudian semuanya menjadi sunyi di sekitar Protonet – kecuali rapat umum yang penuh gejolak setahun yang lalu, ketika pendiri Ali Jelveh dan Christopher Blum harus mengakui bahwa mereka jelas-jelas meleset dari target penjualan yang telah mereka tetapkan untuk tahun 2014. Dan sejak saat itu?

Perusahaan tidak ingin mengungkapkan angka tahun 2015 – hanya saja tahun itu adalah “tahun di mana kami berhasil memposisikan produk kami sebagai solusi bagi perusahaan kecil, terlepas dari pemberitaan media,” kata Ali Jelveh kepada Gründerszene. Tampaknya, startup ini merasa cukup kuat untuk menghadapi pasar luar negeri yang baru dan besar setelah Swiss, Austria, dan Inggris: Amerika Serikat.

Hal ini sangat membantu karena Protonet dapat berpartisipasi dalam program akselerator Y Combinator yang legendaris sejak awal Januari. Startup ini merupakan bagian dari tim musim dingin yang akan dilatih di Mountain View hingga Demo Day pada pertengahan Maret. Y Combinator biasanya tidak mengumumkan startup lain dan yang paling penting berapa banyak yang ada sebelum Hari Demo. Grup sebelumnya diikuti 107 perusahaan.

Seperti peserta lainnya, Protonet menerima pendanaan sebesar $120.000 dan sebagai imbalannya harus memberikan tujuh persen saham kepada akselerator. Sejak melakukan crowdfunding, startup ini juga telah mengumpulkan satu juta euro lagi dalam bentuk angel money. Selain pendiri About You Tarek Müller dan pendiri agensi Kolle Rebbe, pengusaha keuangan Swiss Leo Grünstein kini juga menjadi salah satu pemegang sahamnya.

Siapa Ali Jelveh dijelaskan dalam posting blog, tim pendiri harus memutuskan “apakah mereka ingin tetap menjadi perusahaan kecil dan menengah atau apakah mereka akan terus mengambil risiko dan mencapai sesuatu yang besar – dengan opsi kegagalan.” Mereka “mengakui bahwa dibutuhkan terlalu banyak waktu” untuk mengambil keputusan. Pada bulan November, Jelveh dan Blum mencoba peruntungan mereka – dan melamar Y Combinator.

Dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene, Jelveh berbicara tentang minggu-minggu pertama program akselerator. “Jam kerja mingguan dengan mitra kami sangatlah unik – dalam 60 menit kami mengubah konteks kami secara terkonsentrasi, mendiskusikan metrik dan strategi desain – selalu dengan sasaran yang terukur: pertumbuhan.” Sebuah “sedikit dinamika” dikembangkan, “dipromosikan oleh semangat kewirausahaan Silicon -Valley dan jaringan yang dapat diakses di sana”. Peserta Y-Combinator dapat mengatur pertemuan dengan startup sukses lainnya “dalam hitungan menit”. “Anda tidak perlu berkendara 15 menit untuk menemukan kemitraan teknologi yang penting.”

Jared Friedman, partner di Y Combinator, memuji burger tersebut dalam sebuah pernyataan. “Protonet berpotensi mengganggu pasar manajemen konten perusahaan senilai $25 miliar.” Hal ini sekarang dapat dicapai melalui pasar luar negeri yang baru – dan dengan produk yang benar-benar baru. Jelveh juga belum mau membeberkan secara detail seperti apa penerus kotak oranye Maya, Carla, dan Carlita serta solusi manajemen proyek Soul. Tapi ini adalah “protes di pasar yang benar-benar baru” dengan “pendekatan yang sangat Amerika”. Tanggal rilisnya adalah pada bulan Maret.

Dia menekankan: “Kami tetap yakin bahwa Protonet: Ini tentang kombinasi perangkat keras dan perangkat lunak. Selama beberapa bulan terakhir, tren teknologi baru telah muncul yang berisiko membuat orang bergantung secara digital. Kami pikir sekarang saatnya untuk alternatif yang sederhana dan independen.”

Untuk memasuki pasar AS, Protonet mendatangkan Frank Kettenstock, seorang eksekutif berpengalaman. Sebuah tim yang terdiri dari lima orang selanjutnya akan bekerja dari Lembah; Protonet sekarang mempekerjakan total 40 orang.

Gambar: Proton