Juga Memulai selama Festival Teknologi ASSelatan Oleh Barat DayaMenjadi topik saat ini hampir mustahil dengan lebih dari 70.000 peserta.
Tapi itulah prestasi startup realitas virtual Berlin Guyuran kini sukses – salah satunya karena mereka menjadi tim Jerman kedua yang memenangkan kompetisi startup bergengsi di Austin, Texas (aplikasi terapi Tinnitracks dari Hamburg menang pada tahun 2015).
Business Insider Jerman berbicara dengan salah satu pendiri Splash Michael Ronen (33), yang datang ke Berlin dari Israel sembilan tahun lalu, tentang keberhasilan aplikasinya, pasar realitas virtual (VR), dan dunia startup di Jerman. Dia juga memberi tahu kami Mantan sutradara teaterbagaimana dia menghabiskan waktunya dalam kehidupan nyata.
Business Insider Jerman: Apa yang mendorong Anda menghadiri festival teknologi di Austin?
Michael Ronen: “Penting untuk secara teratur keluar dari ekosistem startup Anda untuk melihat apa lagi yang terjadi di dunia. Semua perusahaan besar terwakili di sini di Austin. Saya telah berbicara dengan YouTube, Universal, dan Disney. South By South West menempatkan semua orang di lingkungan yang sama.”
Apa yang spesial dari Splash?
Ronen: “Splash adalah aplikasi pertama yang memungkinkan Anda merekam video 360 derajat di ponsel cerdas Anda, membagikannya di jejaring sosial seperti Facebook dan YouTube, lalu menontonnya di perangkat VR seperti Google Cardboard. Hingga saat ini, kamera 360 derajat dan teknologi VR masih belum terjangkau bagi banyak orang. Kami mendemokratisasi penggunaan VR.”
Bagaimana memenangkan kompetisi startup membantu Anda?
Ronen: “Selama kompetisi, orang-orang menggunakan aplikasi kami dengan gila-gilaan. Kemenangan terbesar bagi saya adalah dukungan luas. Orang-orang menyukainya dan benar-benar menemukan nilai dalam aplikasi ini.”
Dan bagaimana hal ini tercermin dalam pandangan?
Ronen: “Sejak aplikasi diluncurkan pada malam tanggal 12-13 Maret, kami telah mencatatkan lebih dari 14.000 unduhan. Kami juga memiliki tingkat partisipasi yang sangat tinggi. Saat ini, antara sepuluh dan 20 persen pengguna membuat heboh. Dan hampir semua orang “menyukai” percikan lainnya setidaknya empat kali.
Di bidang apa realitas virtual masuk akal?
Ronen: “Kami jelas melihat peluang untuk bekerja sama dengan penerbit dan jaringan televisi. Bayangkan jurnalis menggunakan percikan untuk menciptakan berita yang kuat. Dua tahun yang lalu saat terjadi protes (di Ferguson, AS), Twitter adalah media yang memberikan kesan langsung kepada masyarakat mengenai situasi yang terjadi. Contoh yang ada saat ini adalah pengungsi Suriah yang melarikan diri dari perang saudara. Anda dapat merekam peristiwa tanpa kamera 360 derajat yang mahal. Bidang penerapan lainnya adalah industri film, musik dan hiburan. Di Berlin, kami telah berhasil menguji aplikasi Splash di Teater Gorki. Dengan Splash, drama dapat dilihat dari sudut pandang yang berbeda – terkadang Anda adalah pengunjung, terkadang Anda adalah sutradara, terkadang Anda adalah seorang aktor.”
Apakah menurut Anda ini ada gunanya secara praktis?
Ronen: “Banyak pengungsi yang memiliki iPhone. Ini hanyalah salah satu contoh bagaimana kita dapat memperoleh informasi tentang peristiwa dan tempat yang jauh dari kita dan hanya sedikit yang kita ketahui. Empati yang ditimbulkan membuat orang merasa bahwa mereka mengalami cerita tersebut secara langsung.”
Peluang apa lagi yang Anda lihat untuk VR?
Ronen: “Merek yang mencari konten buatan pengguna untuk kampanye periklanan dapat menggunakan VR untuk secara aktif melibatkan penggemarnya. Bayangkan sebuah maraton di mana peserta yang memakai sepatu Adidas berbagi video. Hal ini dapat memicu kampanye viral online yang menunjukkan kepada orang-orang bagaimana Adidas mewujudkannya dari awal hingga akhir. Hubungan antara konsumen dan produk bisa menjadi sangat pribadi dan intim.”
Seberapa kompetitif pasarnya?
Ronen: “VR masih dalam masa pertumbuhan dan perjalanannya masih panjang. Meskipun tahun 2016 akan menjadi tahunnya VR, masih banyak orang yang hanya mengetahui sedikit tentang kemungkinan teknologi tersebut. Aplikasi kami memungkinkan pengguna untuk membuat konten sendiri, bukan konsumen lainnya. Dengan cara ini mereka belajar lebih banyak. Dengan splash video misalnya, mereka bisa merasakan liburan keluarga dari dekat. Tidak ada yang melakukan hal ini selain kami, bahkan di AS sekalipun.”
Bukankah VR hanya sekedar tren belaka?
Ronen: “Sebenarnya, VR bukanlah konsep baru. Kita sudah mengetahuinya dari literatur fiksi ilmiah, cyberpunk (cabang sastra fiksi ilmiah) dan film. Saat ini, VR semakin menjadi pasar massal. Dan karena kita semua memiliki komputer dengan kamera di tangan, saya berpikir: mengapa tidak membuat aplikasi yang memungkinkan semua orang berpartisipasi dalam gerakan ini.”
Bagaimana status dunia VR di Jerman?
Ronen: “Ekosistem startup Jerman perlu bersatu. Saya berbicara tentang VR dan industri lainnya di sini. Jika solidaritas tidak ada, startup Amerika akan memakan kita hidup-hidup. Hal yang sama berlaku untuk Splash. Satu-satunya pesaing kami adalah Silicon Valley – alasan penting untuk datang ke AS. Di Austin, kami melakukan promosi gila-gilaan dan meluncurkan aplikasi kami. Sangatlah penting untuk berada di pasar AS lebih awal dari mereka. Startup Jerman harus seagresif startup Amerika, tanpa melupakan budayanya sendiri.”
Tips apa yang Anda punya untuk pemula bahasa Jerman?
Ronen: “Para pendiri tentu saja harus yakin dengan produk atau layanannya. Anda harus memiliki visi yang terkait dengan peningkatan nilai bagi pengguna. Kalau tidak, mereka mungkin hanya akan meniru seseorang. Hal ini juga membutuhkan banyak kerja keras dan cerdas. Segalanya bisa berjalan baik hari ini, besok buruk. Ingat mengapa Anda ikut serta dalam permainan ini dan tetaplah realistis. Tidak ada jaminan bahwa Anda akan berhasil. Tapi jika kamu tidak mencobanya, kamu tidak akan pernah tahu.”
Apa yang membedakan tim Splash?
Ronen: “Tim kami terdiri dari para ahli dari berbagai latar belakang – Israel, Amerika, Rumania, Ukraina, dan tentu saja Jerman. Percikan kami sebelumnya berhasil antara lain untuk Cartoon Network, Qualcomm, dan Ubisoft. Saat ini kami sedang mencari pengembang Android backend dan orang-orang yang berpengalaman dalam visi komputer (penglihatan mesin). Kami juga sangat membutuhkan manajer komunitas di Los Angeles, San Francisco, dan New York.”
Kamera 360 derajat menjadi semakin terjangkau. Apakah itu membuat Anda khawatir?
Ronen: “Setiap kamera 360 derajat baru yang dirilis membantu orang memahami media VR. Saya tidak melihatnya sebagai ancaman karena ini bukan sebuah aplikasi. Ini juga bukan kompetisi, karena kami tidak mencoba membuat video 360 derajat yang tersinkronisasi. Namun di masa depan, kami akan menghadirkan setiap video 360 derajat yang pernah Anda rekam dengan kamera Anda ke dalam aplikasi Splash. Splash adalah media, jejaring sosial. Besar kemungkinan produsen ponsel akan memasukkan fitur 360 derajat ke dalam perangkatnya. Kami ingin bekerja sama dengan perusahaan lain untuk memastikan bahwa VR benar-benar menjadi media massal.”
Perusahaan besar seperti Facebook dan Apple juga sangat bergantung pada VR. Bagaimana Anda akan melawan mereka?
Ronen: “Kami adalah tim berpengalaman yang terobsesi dengan VR. Kami memberi orang sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Responsnya luar biasa. Kami memiliki komunitas orang-orang antusias yang mengidentifikasi Splash dan visi kami. Dan kami bekerja dengan pengguna kami setiap hari untuk menjadikan aplikasi lebih baik. Mudah-mudahan suatu hari nanti kita akan melihat kembali masa ini dan mengatakan bahwa Splash adalah aplikasi pertama dan terbaik di pasar. Tapi tentu saja kami harus terus berkembang.”
Bagaimana Anda berencana menghasilkan uang dengan Splash?
Ronen: “Seperti yang Anda lihat dengan Snapchat VR, banyak merek tertarik dengan kampanye iklan. Kami berharap dapat membuat semacam iklan untuk Splash yang disukai pengguna kami dan sesuai dengan konsep VR. Beberapa merek dan biro iklan telah menyatakan minatnya untuk berkolaborasi. Kemungkinan lain termasuk fitur dalam aplikasi yang dapat dibeli oleh pengguna Splash profesional, seperti menyematkan video lama dalam lingkungan 360 derajat.
Dan apa yang Anda lakukan saat berada di dunia nyata?
Ronen: “Saya menikmati menghabiskan waktu di Berlin bersama putri saya yang baru lahir dan istri saya yang berkewarganegaraan Jerman. Kalau tidak, saya membaca buku fiksi ilmiah seperti trilogi Nexus hampir setiap hari. Literatur ilmiah mendorong saya untuk memikirkan masa depan dan membantu membentuknya. Karya Ray Kurzweil juga sangat seru. Futuris seperti dia menulis buku sejarah masa depan.”