Sekarang sudah menjadi rahasia umum bahwa kaum muda tidak terlalu rentan terhadap infeksi Covid-19 yang serius.

Pada bulan Maret, orang dewasa berusia antara 18 dan 49 tahun merupakan 25 persen pasien yang dirawat di rumah sakit karena Covid-19 di Amerika Serikat. Sebaliknya, sekitar 43 persen berusia di atas 65 tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Hanya dua persen kematian akibat Covid-19 pada bulan Februari hingga Mei terjadi pada usia antara 18 dan 44 tahun. Orang yang berusia di atas 65 tahun menyumbang 80 persen kematian.

Namun, ada faktor-faktor tertentu yang dapat membuat siapa pun, berapapun usianya, berisiko terkena penyakit serius. Sebuah studi baru dari para peneliti di University of California, San Franciscomenemukan bahwa satu dari tiga orang dewasa muda berusia antara 18 dan 25 tahun berisiko terkena penyakit Covid-19 yang parah.

Mereka dianggap berisiko jika setidaknya ada satu faktor risiko yang mempengaruhi mereka. Selain penyakit kronis seperti penyakit jantung, diabetes, asma, obesitas, penyakit autoimun atau gangguan liver, hal ini juga termasuk merokok.

Para peneliti menemukan bahwa merokok sejauh ini merupakan faktor risiko paling umum bagi orang-orang di usia remaja akhir dan 20an. Dari sekitar 8.400 orang dewasa muda dalam penelitian ini, sekitar 25 persen mengatakan mereka telah merokok tembakau, rokok elektrik, atau cerutu dalam 30 hari terakhir.

Baca juga

Pria berusia 30 tahun meninggal setelah menghadiri ‘pesta Covid’ di Texas – dia mengira virus corona adalah ‘tipuan’

Sebaliknya, hanya sekitar 16 persen yang menderita penyakit kronis. Sejauh ini, asma merupakan penyakit yang paling umum: sekitar sembilan persen orang dewasa muda mengatakan mereka menderita asma.

“Jika perokok dan perokok elektrik dikeluarkan dari sampel, risiko bahaya medis berkurang setengahnya,” tulis para peneliti. Hanya sekitar satu dari enam orang dewasa muda yang tidak merokok rentan terhadap penyakit Covid-19 yang parah, demikian temuan studi tersebut.

Temuan ini muncul hanya beberapa hari setelah Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperingatkan tentang hubungan antara merokok dan penyakit virus corona yang parah.

“Merokok membunuh delapan juta orang setiap tahunnya. Namun jika perokok membutuhkan lebih banyak motivasi untuk berhenti merokok, pandemi ini memberikan insentif yang tepat,” kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus pada konferensi pers pada hari Jumat. “Telah terbukti bahwa perokok lebih rentan terhadap penyakit serius Covid-19 dibandingkan bukan perokok.”

Kebiasaan merokok pria dan wanita berbeda

Studi UCSF menemukan bahwa risiko infeksi Covid-19 yang serius akibat penggunaan rokok atau rokok elektrik paling tinggi terjadi pada pria muda berkulit putih berpenghasilan rendah yang tidak memiliki asuransi kesehatan setidaknya selama sebagian tahun dalam setahun.

Penelitian menunjukkan bahwa orang berkulit putih adalah kelompok yang paling mungkin menjadi perokok sehari-hari. Menurut penelitian, orang kulit berwarna lebih sering terpapar faktor risiko lain yang tidak diperhitungkan dalam penelitian tersebut. Orang Amerika berkulit hitam dan Hispanik sering kali bekerja di industri jasa, sehingga meningkatkan risiko infeksi. Hasil ini juga tidak sesuai dengan fakta bahwa penelitian tersebut meneliti lebih banyak orang dewasa berkulit putih (55 persen) dibandingkan orang dewasa Hispanik (22 persen) atau berkulit hitam (13 persen).

Sekitar 16 persen orang dewasa muda yang dilaporkan merokok adalah laki-laki. Hanya sembilan persen yang merupakan perempuan muda.

Namun, perempuan dalam penelitian ini lebih mungkin menderita asma dan penyakit autoimun seperti lupus atau rheumatoid arthritis. Meskipun perempuan dalam penelitian ini merokok lebih sedikit, risikonya lebih besar: 30 persen perempuan muda dan 33 persen laki-laki muda dalam penelitian ini rentan terhadap infeksi Covid-19 yang serius.

Faktor genetik juga dapat meningkatkan risiko infeksi serius

Karena virus corona pertama kali menyerang saluran pernafasan, pasien yang sudah menderita kerusakan atau peradangan paru-paru akibat merokok bisa terkena penyakit pernafasan parah akibat penyakit Covid-19.

Penelitian juga menunjukkan bahwa perokok memiliki tingkat reseptor ACE2 yang lebih tinggi di saluran pernapasan mereka. Reseptor sel ini mendorong masuknya virus corona ke dalam tubuh. Orang yang memiliki lebih banyak reseptor ACE2 juga tampaknya memiliki risiko lebih besar terkena penyakit Covid-19 yang parah.

Namun, pasien muda yang tidak merokok atau memiliki penyakit sebelumnya juga bisa terkena penyakit Covid-19 yang parah. Jumlah pasien rawat inap di AS yang berusia 18 hingga 29 tahun tercatat empat kali lebih banyak dibandingkan beberapa bulan lalu: terdapat sekitar 38 pasien rawat inap per 100.000 orang pada tanggal 4 Juli 2020, dibandingkan dengan sembilan pasien rawat inap per 100.000 orang pada tanggal 18 April 2020.

Baca juga

Efek pertama setelah beberapa jam: Apa yang terjadi pada tubuh Anda ketika Anda berhenti merokok

Beberapa pasien muda dan sehat juga melaporkan merasa sakit selama beberapa bulan dan mengalami gejala terus-menerus seperti nyeri dada dan sesak napas. Hal ini mungkin disebabkan oleh kekhasan genetik yang menyebabkan konsentrasi reseptor ACE2 lebih tinggi atau menyebabkan respons imun yang lebih agresif terhadap virus.

Namun tidak seperti banyak faktor risiko lainnya, merokok dapat dihindari.

“Upaya untuk mengurangi kebiasaan merokok dan penggunaan e-rokok di kalangan dewasa muda kemungkinan besar akan mengurangi risiko medis terhadap penyakit serius,” tulis para peneliti UCSF. Temuan mereka, mereka menambahkan, menyoroti “pentingnya pencegahan dan pengendalian merokok.”

Artikel ini telah diterjemahkan dan diedit dari bahasa Inggris. Anda sedang membaca aslinya Di Sini.