Sistem peradilan AS mengekstradisi Oliver Schmidt ke Jerman. Menurut informasi dari Business Insider, mantan manajer VW itu mendarat dengan pesawat di Frankfurt am Main pada Jumat pekan lalu. Setelah masa karantina, dia akan dibawa ke Lembaga Pemasyarakatan Hanover dalam beberapa hari.

Hampir empat tahun lalu Schmidt ditangkap oleh delapan petugas polisi di kamar mandi bandara di Miami. “Mugshot”-nya tersebar ke seluruh dunia dan menjadikannya wajah skandal ekonomi terbesar sepanjang masa. Penipuan diesel bukanlah idenya, dia juga tidak mengembangkan atau menyempurnakan perangkat lunaknya selama bertahun-tahun. Sebagai kepala kantor lingkungan hidup VW di Amerika, ia disebut-sebut menyembunyikan keberadaan perangkat lunak curang tersebut dari otoritas lingkungan hidup.

Pengakuan sebagiannya secara signifikan mengurangi hukuman 169 tahun penjara yang akan dijatuhkan

Schmidt awalnya membantah semua tuduhan, namun setelah berbulan-bulan ditahan sebelum persidangan, dia menandatangani kesepakatan pembelaan dengan pengadilan. “Sebelas bulan terakhir di balik jeruji besi di Amerika Serikat merupakan masa tersulit dalam hidup saya,” keluh Schmidt dalam suratnya saat itu. Dia menjelaskan bahwa dia adalah bagian aktif dari konspirasi dan menghilangkan informasi dalam diskusi dengan regulator lingkungan AS. Permohonan parsial tersebut secara signifikan mengurangi hukuman 169 tahun penjara yang akan dijatuhkan. Hakim Sean Cox akhirnya menghukum Schmidt tujuh tahun penjara dan denda $400.000 karena konspirasi untuk menipu dan melanggar undang-undang lingkungan hidup.

Namun, berkas investigasi AS menunjukkan bahwa Schmidt tampaknya mengikuti instruksi CEO VW saat itu, Martin Winterkorn, ketika dia menyembunyikan penipuan tersebut dari pihak berwenang. Namun demikian, beberapa minggu setelah liburan, perusahaan mobil tersebut memutuskan kontrak kerja Schmidt tanpa pemberitahuan. Seorang juru bicara menjelaskannya pada saat itu sebagai berikut: “Aturan dasarnya adalah bahwa jika terjadi pelanggaran serius terhadap tugas oleh karyawan, terutama dalam kasus hukuman pidana, tindakan berdasarkan undang-undang ketenagakerjaan juga harus diselidiki. Ini merupakan bagian integral dari kewajiban kepatuhan setiap perusahaan. Volkswagen AG mengkaji langkah-langkah yang tepat dalam kasus tersebut dengan sangat hati-hati dan setelah melakukan penilaian menyeluruh terhadap fakta-fakta spesifik.

Schmidt kemungkinan besar akan segera diizinkan meninggalkan penjara Jerman

Menurut Business Insider, Schmidt telah dihapus dari daftar penjara AS. Setelah kembali ke Jerman, para pengamat kini berasumsi bahwa ia tidak lagi harus menjalani sisa hukuman sekitar tiga tahun penjara. Mirip dengan kasus pengemudi VW James Liang, Schmidt juga diperkirakan akan dibebaskan dalam masa percobaan dalam beberapa minggu.