• SpaceX ingin menyelimuti Bumi dengan armada satelit internet bernama Starlink. Hal ini juga harus menyediakan akses internet berkecepatan tinggi bagi wilayah pedesaan dan terpencil di dunia.
• Rencana awal adalah mengirimkan sekitar 12.000 satelit ke luar angkasa dalam delapan tahun ke depan. “Berita Luar Angkasa” Namun, laporan mengatakan bahwa SpaceX kini berencana untuk menempatkan antara 30.000 dan 42.000 satelit ke orbit. Jumlah tersebut berarti 20 kali lipat jumlah satelit yang saat ini mengorbit Bumi.
• Peluncuran beberapa satelit meningkatkan risiko tabrakan dan puing-puing ruang angkasa.
• Anda dapat menemukan lebih banyak artikel dari Business Insider di sini.

Armada satelit Internet Starlink yang direncanakan SpaceX akan segera melebihi lima kali lipat jumlah pesawat ruang angkasa yang diluncurkan umat manusia hingga saat ini, jurnal perdagangan melaporkan “Berita Luar Angkasa”.

Perusahaan yang didirikan oleh taipan teknologi Elon Musk ini dilaporkan telah meminta izin dari International Telecommunications Union (ITU) untuk mengirim tambahan 30.000 satelit Starlink ke luar angkasa. Jumlah ini akan menjadi tambahan dari hampir 12.000 pesawat luar angkasa yang SpaceX telah minta izin peluncurannya dari Komisi Komunikasi Federal AS (FCC).

Hal ini menunjukkan bahwa SpaceX berencana meluncurkan hingga 42.000 satelit Starlink – jumlah yang mengesankan.

Starlink menghadirkan peluang dan risiko

Menurut data organisasi Persatuan Ilmuwan Peduli saat ini memiliki 2.063 satelit yang mengorbit bumi. SpaceX dengan demikian akan meningkatkan jumlah satelit di luar angkasa sebanyak 20 kali lipat dibandingkan saat ini. Berdasarkan satu Basis data PBBjuga akan melebihi armada besar perusahaan sebanyak lima kali lipat jumlah pesawat ruang angkasa (baik yang beroperasi maupun yang dinonaktifkan) yang pernah diluncurkan oleh umat manusia.

Luar AngkasaX

SpaceX berencana untuk meluncurkan Starlink pada awalnya hanya dengan beberapa satelit dan secara bertahap membangun jaringan Internet di seluruh bumi yang akan menyediakan Internet ultra-cepat bagi sebagian besar planet ini.

“Agar sistem menjadi ekonomis, diperlukan 1.000 satelit dalam skala nyata,” kata Musk dalam wawancara dengan Business Insider pada Mei tahun ini.

Jumlah rudal tambahan tampaknya mencerminkan rencana SpaceX untuk masa depan jangka panjang Starlink. Namun, meningkatnya jumlah satelit yang diluncurkan ke luar angkasa menghadirkan peluang dan risiko.

Instalasi satelit baru bisa menjadi proyek bernilai miliaran dolar

Ada beberapa alasan mengapa perusahaan seperti SpaceX, Amazon, OneWeb, Iridium, dan lainnya ingin menghadirkan konstelasi satelit Internet yang besar ke pasar. Mereka semua ingin menghasilkan miliaran dolar darinya.

Internet satelit tradisional bergantung pada satelit luar angkasa yang lebih besar, lebih tua, dan lebih mahal serta mengorbit Bumi sekitar 35.000 kilometer. Hal ini membatasi jangkauan dan bandwidth serta menyebabkan koneksi tertunda.

Starlink, di sisi lain, kemungkinan akan menutupi Bumi dengan lebih banyak satelit baru pada jarak ratusan kilometer hingga sekitar 1.500 kilometer. Ini dimaksudkan untuk terhubung ke jaringan internet seluler dan menawarkan alternatif yang lebih cepat dibandingkan kabel serat optik di seluruh dunia – sesuatu yang investor dapat membayar banyak uang untuk menggunakannya.

Kedekatan fisik dan jaringan juga dapat meningkatkan kecepatan pengunduhan dan pengunggahan bagi pengguna dan secara drastis mengurangi penundaan. Produksi massal satelit berbiaya rendah yang dilakukan oleh pesawat ruang angkasa yang sepenuhnya dapat digunakan kembali, seperti sistem Starship yang direncanakan SpaceX, akan menjaga biaya tetap rendah.

Gwynne Shotwell, presiden dan chief operating officer SpaceX, katanya pada Mei 2018, Starlink tersebut membutuhkan biaya $10 miliar atau lebih untuk menyelesaikannya. Namun, Musk mengatakan pada bulan Mei bahwa hal itu dapat menghasilkan $30 miliar hingga $50 miliar per tahun bagi perusahaan dengan mengambil beberapa persen dari total bisnis industri telekomunikasi global.

Analis keuangan mengatakan bulan lalu (sebelum angka 30.000 satelit tambahan dirilis) bahwa Starlink dapat menjadikan SpaceX perusahaan senilai $52 miliar – atau mungkin lebih dari dua kali lipat jika proyek tersebut berjalan dengan sangat baik.

FCC memberi SpaceX waktu hingga November 2027 untuk melaksanakan rencana armada hampir 12,000 satelit Starlink. Seperti yang dilaporkan Space News, “SpaceX telah mengajukan 20 entri ke ITU untuk masing-masing 1.500 satelit” — menghasilkan 30.000 satelit Starlink tambahan.

Satelit baru ini akan mengorbit Bumi pada jarak antara 328 kilometer dan 580 kilometer, menurut Space News, yang dokumennya telah diserahkan ke ITU. Persetujuan organisasi ini penting karena memantau dan mengatur frekuensi satelit mana yang harus digunakan oleh perusahaan dan pemerintah di seluruh dunia “untuk mencegah gangguan sinyal dan memudarnya frekuensi,” tulis Caleb Henry dari Space News.

Tujuan praktis Starlink (selain uang) adalah menyediakan akses Internet yang cepat dan terjangkau bagi Bumi. Hal ini dapat mengambil manfaat dari beberapa hal. Bahkan penerapan sebagian Starlink dapat menyediakan internet broadband ke daerah pedesaan dan terpencil.

Namun, risiko tabrakan luar angkasa meningkat seiring dengan semakin banyaknya satelit yang memasuki orbit

SpaceX mendapatkan banyak perhatian untuk Starlink, tapi itu bukan satu-satunya perusahaan yang merencanakan konstelasi satelit besar-besaran. Harapan Amazon, misalnya 3.236 satelit Sistem Kuiper yang direncanakan untuk dapat menempatkannya ke orbit.

Masing-masing armada baru ini sangat meningkatkan risiko tabrakan pesawat ruang angkasa dengan objek lain yang mengorbit. Hal serupa juga berlaku pada puing-puing luar angkasa, atau puing-puing berkecepatan tinggi yang dapat menghantam, melumpuhkan, atau menghancurkan satelit.

Baca juga: “Ini seperti membangun AS di tengah Atlantik”: Elon Musk mengolok-olok rencana luar angkasa Jeff Bezos

Sebuah laporan oleh Mark Harris di majalah Elektrotechnik “Spektrum IEEE” menerima risiko ini. Itu termasuk dokumen yang baru-baru ini diajukan Amazon ke FCC untuk membantu Kuiper mendapatkan pijakan.

Meskipun dokumen Amazon mencakup risiko yang terkait dengan kegagalan satelitnya, analisis tersebut kemungkinan besar relevan dengan rencana konstelasi baru yang direncanakan untuk orbit rendah Bumi.

Risiko tabrakan “sangat tinggi”.

Baik Amazon dan SpaceX sedang merencanakan satelit yang dapat menghindari tabrakan. Itu dokumen amazon barunamun, menunjukkan bahwa dengan kegagalan lima persen atau 1 dari 20 satelit (atau sistem penghindar tabrakannya) di konstelasi besar, risiko tabrakan adalah enam persen.

Kemungkinan seperti itu “jauh melampaui apa yang diharapkan atau dianggap dapat diterima oleh Amazon,” tulis perusahaan itu dalam suratnya kepada FCC. Dan meskipun pada awalnya mungkin tidak tampak banyak, katakanlah John Crassidisseorang ahli sampah luar angkasa di Universitas Buffalo, mengatakan risikonya “sangat tinggi”.

“Dengan kemungkinan tabrakan enam persen, para astronot harus melarikan diri melalui pintu darurat untuk menyelamatkan diri mereka sendiri,” kata Crassidis kepada “IEEE Spectrum,” yang mungkin mengacu pada Stasiun Luar Angkasa Internasional, tempat enam orang saat ini tinggal dan bekerja. “Bahkan pada ukuran yang lebih kecil dari itu, Anda sebaiknya memulai manuver untuk menghindarinya.”

FCC ingin memperketat aturan

Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard/JSC NASA

Faktanya, SpaceX menemukan tingkat kegagalan lima persen pada 60 satelit Starlink gelombang pertama: tiga satelit berhenti bekerja setelah peluncurannya. Namun bahkan sebelum peluncurannya, Musk menjelaskan bahwa perangkat tersebut masih bersifat eksperimental. (“Ada banyak teknologi baru di sini, jadi mungkin saja beberapa satelit ini tidak berfungsi,” kata Musk.)

Sementara itu, FCC siap memperketat aturannya untuk mencegah tabrakan satelit dan terciptanya puing-puing ruang angkasa baru untuk pertama kalinya sejak tahun 2004. Dia telah mengumpulkan dana untuk tujuan ini sejak Oktober lalu Masukan dari industri ke dalamnya peraturan baru yang diusulkan.

Salah satu usulan optimalisasi adalah agar perusahaan membatasi risiko tabrakan pada seluruh armada satelit – bukan hanya satu rudal – hingga tidak lebih dari 1 dalam 1.000, atau 0,1 persen, sepanjang masa pakainya. Di sisi lain, pertukaran data antar operator perlu ditingkatkan. (Pada bulan September, satelit Eropa dan satelit Starlink hampir bertabrakan, tampaknya karena kesalahan pada sistem peringatan berbasis email SpaceX.)

Baca juga: Dua Satelit Hampir Tabrakan: Bagaimana Elon Musk Memulai Pertempuran di Luar Angkasa

SpaceX membiarkan permintaan Business Insider untuk mengomentari pengajuan baru ITU dan rencana terbaru perusahaan untuk Starlink tidak terjawab.

Namun, perwakilan perusahaan mengatakan kepada blog “Penerbangan luar angkasa sekarang” dalam sebuah pernyataan: “Seiring dengan meningkatnya permintaan akan Internet yang cepat dan andal di seluruh dunia – terutama bagi mereka yang terputus, terlalu mahal, atau tidak dapat diandalkan – SpaceX mengambil langkah lebih lanjut untuk secara bertanggung jawab menyesuaikan kapasitas jaringan dan kepadatan data Starlink untuk memenuhi peningkatan kebutuhan. pengguna.”