- Organisasi nirlaba Ice911 yang dipimpin oleh insinyur Leslie Feld yakin telah menemukan solusi terhadap pencairan es di Kutub Utara: penggunaan manik-manik kaca.
- Jutaan bola kaca kecil seharusnya berfungsi sebagai lapisan pelindung yang memantulkan sinar matahari pada es Arktik.
- Berbagai simulasi telah mengkonfirmasi kepada kelompok peneliti potensi manik-manik kaca untuk menurunkan suhu di sebagian besar wilayah Arktik Nordik sebesar 1,5 derajat Celcius.
- Lebih banyak artikel tentang Business Insider.
Arktik mencair dengan cepat: es di Greenland menghilang saat ini enam kali lebih cepat dibandingkan empat dekade lalu. Kita punya pada periode ini 75 persen sebagian besar volume es di Arktik telah hilang. Tampaknya sangat dramatis Lima hari Agustus ini, ketika permukaan es kehilangan 60 miliar ton massanya.
Saat ini, luas es Arktik berada pada tingkat terendah kedua sejak pencatatan ilmiah dimulai pada tahun 1979.
Selain kenaikan permukaan air laut, pencairan es juga mempunyai dampak negatif lainnya terhadap iklim. Es Arktik memantulkan sinar matahari, mencegah pemanasan planet. Saat es mencair, mekanisme alami ini secara bertahap dinonaktifkan. Sebuah spiral ke bawah yang berbahaya.
Organisasi nirlaba Ice911 yakin telah menemukan solusi untuk masalah ini: penggunaan manik-manik kaca. Dengan menggunakan jutaan bola kaca berongga, kelompok peneliti ingin menciptakan lapisan pelindung yang memantulkan sinar matahari untuk es Arktik.
“Kita adalah spesies yang kreatif dan kita perlu memperlambat perubahan iklim,” kata pendiri Ice911, Leslie Field, kepada Business Insider. “Teknologi seperti ini memberi kita ruang untuk bermanuver.”
Gunakan bahan mentah alami untuk memerangi pencairan es
Sekilas, manik-manik kecil yang dikembangkan oleh Ice911 terlihat seperti butiran pasir dan terbuat dari silikon dioksida, senyawa silikon dan oksigen. Bahan ini terdapat di alam dan sangat cocok karena efeknya yang tidak berbahaya bagi manusia dan hewan.
Susan Kramer/Ice911
Pendiri Ice911, Field, menggambarkan mutiara sebagai “butiran pasir putih yang kecil dan halus”, tetapi dalam beberapa hal menyerupai sifat salju.
Karena sifatnya, manik-manik reflektif menempel pada es dan air ketika bersentuhan, dan komposisi kimianya mencegah kontak dengan polutan berbasis minyak. Berbagai simulasi telah mengkonfirmasi kepada kelompok peneliti potensi manik-manik kaca untuk menurunkan suhu di sebagian besar wilayah Arktik Nordik sebesar 1,5 derajat Celcius. Namun, organisasi tersebut masih jauh dari tujuan tersebut dalam tahap pengujian saat ini.
Ketika Field berbicara tentang permulaan Ice911, dia mengenang “percobaan pertama yang sangat kecil dalam ember” di atap rumah pribadinya. Setelah pengujian lebih lanjut terhadap danau-danau di AS, kelompok penelitian tersebut telah berkonsentrasi di Arktik selama dua tahun. Dalam eksperimen mereka di danau beku di Utqiaġvik, Alaska, Field dan timnya… Mei 2018 dengan peningkatan ketebalan es, hasil positif pertama.
Namun, Field tidak memperkirakan akan digunakan secara luas di permukaan es seluas 4,1 juta kilometer persegi di Samudra Arktik. Sebaliknya, tim tersebut memfokuskan metodenya pada area yang terkena dampak perubahan iklim. Di sinilah manik-manik kaca seharusnya memberikan efek maksimal.
Selat Fram antara Greenland dan Spitsbergen adalah fokus Ice911. Rata-rata global, wilayah ini mengalami pemanasan empat kali lebih cepat dan sering dianggap sebagai “kuburan sepatu es,” kata fisikawan iklim Till Wagner kepada “wali”.
Field yakin teknologi Ice911 akan memperbaiki situasi ini secara signifikan dalam waktu tiga tahun. Pada saat yang sama, ia menyadari besarnya biaya yang harus ditanggung, yaitu sekitar 4,5 miliar euro, namun ia mencatat: “Biaya yang harus ditanggung jika tidak melakukan apa-apa jauh lebih tinggi.”
Bahaya mencairnya es
Bulan September sangat penting bagi es Arktik, karena esnya mencair seminimal mungkin. Sejak tahun 1980an, angka minimum ini telah menurun sebesar 13 persen per dekade. Animasi NASA menunjukkan tren ini semakin buruk.
Es Arktik berfungsi sebagai “perisai panas” bumi, kata Field, dan oleh karena itu sangat penting bagi perkembangan iklim lebih lanjut. Lapisan es tertua dan paling tebal memantulkan sinar matahari dengan sangat kuat, namun dianggap sangat terancam punah. Ice911 ingin menyelamatkan es krim ini.
Namun, pendiri Field memperingatkan bahwa upaya mereka harus dilihat sebagai solusi terhadap semua masalah: “Saya tidak melihat pekerjaan kami sebagai alasan bagi tambang batu bara untuk terus berjalan. Saya berharap orang-orang tidak melihat kami sebagai insinyur yang hanya akan memperbaiki perubahan iklim.”
Artikel ini diterjemahkan dan diedit oleh Konstantin Berger. Anda dapat menemukan yang asli di sini.