Pada tahun 2012, dua orang Jerman mendirikan perusahaan percetakan online di Brasil. Mereka menjual sebagiannya di musim panas seharga 25 juta – dan kini telah masuk dalam daftar Forbes.
“Nominasi ini merupakan pengakuan atas keberhasilan kerja kami – belum tentu atas idenya”
Pendiri Avuba Jonas Piela adalah satu-satunya orang Jerman yang masuk dalam daftar “30 under 30” Forbes tahun ini – setidaknya dalam kategori teknologi konsumen. Namun dua orang Jerman juga terkenal di sektor manufaktur: Florian Hagenbuch dan Mate Pencz, keduanya berasal dari Baden-Württemberg, memulai usahanya. pangeran dalam daftar. Pada tahun 2012, keduanya mendirikan perusahaan percetakan online – mirip dengan Flyeralarm – di São Paulo.
Sejak saat itu, banyak hal yang membaik bagi kedua pendiri tersebut, yang bertemu setelah belajar di London: Pertama, beberapa investor dari Silicon Valley, namun juga dari Jerman Constantin Bisanz dan Kai Schoppen, menginvestasikan total 1,2 juta dolar AS. Musim panas lalu, pemimpin pasar global Vistaprint membeli semua investor dan mengambil alih hampir separuh perusahaan senilai $25 juta.
Dalam sebuah wawancara, Hagenbuch dan Pencz berbicara tentang kisah sukses mereka.
Selamat atas peringkatnya di daftar Forbes. Apakah kamu terkejut?
Pencz: Itu bukanlah kejutan bagi kami. Forbes telah melaporkan kami dua kali, jadi kami telah menghubungi tim editorial selama bertahun-tahun. Dan kemudian beberapa investor Silicon Valley yang sudah ada dalam daftar merekomendasikan kami. Jadi kami sudah mengetahui selama beberapa bulan bahwa kami masuk dalam daftar terpilih – namun fakta bahwa kami benar-benar masuk dalam daftar sekali lagi merupakan suatu kejutan.
Hagenbuch: Sangat jarang bagi para pendiri internasional untuk masuk dalam daftar Forbes – terutama para pendiri yang aktif di Amerika Selatan hampir tidak pernah masuk dalam daftar tersebut.
Florian, kamu pindah ke Brazil bersama keluargamu saat kamu berumur empat tahun. Itukah alasan Anda mendirikan startup di Brazil dan bukan di Jerman atau Amerika?
Hagenbuch: Ya, tepat sekali. Ayah saya adalah direktur pelaksana Heidelberger Druckmaschinen di Brasil. Berkat nasehatnya dan pengalamannya dengan pasar, tentu saja kami mendapat ide untuk bisnis percetakan online. Pasar di Brasil masih besar bagi perusahaan-perusahaan muda karena banyak model online yang sukses belum berhasil diterapkan di sini.
Bagaimana awalnya Anda membiayai diri sendiri?
Pencz: Awalnya kami mencuci sepatu bot. Namun kemudian kami mengumpulkan $1,2 juta dalam Seri A dari berbagai investor. Uang itu cukup untuk menjalankan bisnisnya selama hampir dua tahun. Pada pertengahan tahun lalu kami melakukan putaran besar dengan Vistaprint.
Vistaprint mengambil alih 49 persen. Perusahaan Amerika adalah satu-satunya investor, namun Anda berdua masih memiliki sisanya. Vistaprint sebenarnya ingin membeli Printi langsung. Kenapa kamu tidak melakukannya?
Hagenbuch: Kami tidak ingin menjual perusahaan sepenuhnya karena menurut kami masih banyak potensi. Kami juga ingin mempertahankan kendali dan tidak meninggalkan perusahaan dalam keadaan apa pun – baik sebagai pemegang saham maupun sebagai direktur pelaksana. Di sisi lain, kami membutuhkan banyak uang karena kami sekarang ingin membangun pabrik sendiri, jadi kami memberikan hampir setengahnya.
Kedengarannya seperti kisah sukses yang luar biasa. Tapi model Anda tidak terlalu inovatif. Bisakah Anda menjelaskan mengapa Anda masuk dalam daftar Forbes?
Hagenbuch: Saya yakin kami mendapat pengakuan karena kami sangat sukses dalam membuka pasar tradisional di Brazil, dengan dukungan dari Silicon Valley. Dan pada akhirnya kami mengelolanya dengan sangat baik sehingga pemain terbesar di pasar – Vistaprint – ingin memasuki pasar melalui kami. Saya pikir nominasi ini merupakan pengakuan atas keberhasilan kerja kami – belum tentu karena idenya.
Brasil adalah dan tetap menjadi negara yang sulit bagi para startup. Apa tantangan terbesar bagi Anda?
Hagenbuch: Logistik masih menjadi masalah besar di Brasil, namun produktivitas karyawan juga menjadi tantangan. Selain itu, birokrasinya sangat rumit! Misalnya, pajak gaji sangat tinggi. Di sisi lain, hal ini juga mempersulit pesaing dalam melakukan penetrasi pasar. Inilah sebabnya Vistaprint bergabung dengan kami alih-alih mendirikan cabang di Brasil sendiri. Seringkali lebih mudah bagi pemain besar dari luar negeri untuk bergabung dengan startup Brasil daripada memasuki pasarnya sendiri.
Sebagai orang Jerman, Anda mungkin juga mengikuti perkembangan dunia startup di Jerman. Bagaimana menurutmu?
Pencz: Saya pikir ada banyak kesamaan — terutama jika dibandingkan dengan Silicon Valley. Masih terdapat kekurangan pendanaan baik di Brasil maupun Jerman karena jumlah investor ventura yang sedikit. Dan sikapnya serupa: Di kedua negara, masyarakat lebih memilih bekerja di perusahaan besar – juga karena mereka takut gagal dalam mendirikan usaha rintisan. Namun perekonomian di Jerman jelas lebih kuat, namun persaingannya juga lebih besar.
Hagenbuch: Di Brasil, Anda bisa saja lupa meyakinkan investor jika Anda tidak memiliki penjualan yang terukur.
Dapatkah Anda membayangkan kembali ke Jerman?
Hagenbuch: Menurut saya pemandangan Berlin sangat keren. Itu sebabnya saya bisa membayangkannya dengan baik. Tapi saya punya banyak kontak di Brazil, jadi saya harus memikirkannya.
Pencz: Jika kita memulai sesuatu lagi, kita pasti bisa membayangkannya. Karena seperti yang saya katakan, saya yakin potensi di Jerman besar karena persaingannya tidak sebesar di Amerika.