Henry Ford dan Elon Musk sering dibandingkan. Ford membuat mobil terjangkau bagi masyarakat umum lebih dari 100 tahun yang lalu melalui produksi jalur perakitan. Investor percaya bahwa miliarder teknologi flamboyan Musk dapat mencapai kejeniusan revolusioner serupa – yaitu membangun elektromobilitas di pasar massal. Namun sejauh ini, hal tersebut hanyalah sebuah harapan. Masih harus dilihat apakah Musk benar-benar mampu mengikuti jejak Ford sebagai inovator.
Namun, pasar saham menunjukkan seberapa besar kepercayaan yang ada terhadap pengusaha bintang berusia 45 tahun tersebut. Di sana, nilai pasar perusahaan Musk, Tesla, sebesar 49 miliar dolar (46 miliar euro), baru-baru ini melampaui raksasa industri Ford dan karena itu berada tepat di belakang pemimpin pasar Amerika, General Motors. Sebagai perbandingan, Tesla berada di posisi merah sejak didirikan pada tahun 2003, dengan kerugian sekitar $2,3 miliar selama lima tahun terakhir. Pada periode yang sama, Ford memperoleh keuntungan sebesar $26 miliar.
Angka penjualan untuk kuartal pertama juga menunjukkan perbedaan besar antar perusahaan dalam hal bisnis: Tesla menjual sekitar 25.000 mobil baru di seluruh dunia, sementara Ford menjual lebih dari 617.000 mobil di pasar AS saja. Investor masih memandang startup ini lebih berharga dibandingkan produsen mobil terbesar kedua di AS setelah General Motors. Bagaimana cara kerjanya? Satu hal yang pasti: Bos Tesla, Musk, adalah kesayangan Wall Street dan bisa menjual apa saja kepada investor. Dan janji-janjinya cukup mengesankan.
Tesla saat ini sedang mempersiapkan kecepatan penuh untuk memulai penjualan mobil listrik pertamanya untuk pasar massal. Hingga saat ini, mobil-mobil perusahaan Musk ditujukan secara eksklusif untuk pelanggan kaya yang menyukai kemewahan ramah lingkungan, namun kini “Model 3”, mobil ukuran menengah pertama, sedang dalam tahap permulaan. Kendaraan ini akan berharga $35.000 dan produksi seri akan dimulai pada bulan September. Tesla pertama bagi mereka yang memiliki anggaran terbatas dimaksudkan untuk membawa perusahaan – dan juga mobilitas listrik – dari ceruk pasar ke arus utama.
Musk mengikuti jadwal yang sangat agresif. Produksi tahunan Tesla diperkirakan akan meningkat menjadi 500.000 mobil pada tahun 2018, dan angka satu juta ditargetkan pada tahun 2020. Perjalanan masih panjang hingga saat itu tiba. Tahun lalu, perusahaan memproduksi kurang dari 84.000 kendaraan. Musk, yang jadwal ambisiusnya sering terlewatkan oleh Tesla di masa lalu, tidak boleh melakukan kesalahan apa pun kali ini. Pelanggan sangat antusias dengan “Model 3”; ada ratusan ribu pre-order. Jadi tekanannya sangat besar.
Meskipun Musk juga menghadapi risiko tinggi dengan kesepakatan seperti pengambilalihan kontroversial perusahaan energi ramah lingkungan SolarCity atau pembangunan pabrik baterai raksasa di Nevada, ia mendapat kepercayaan tak terbatas dari sejumlah investor besar. Perusahaan internet Tiongkok Tencent baru-baru ini menggunakan peningkatan modal untuk berinvestasi di Tesla. Orang Tiongkok mengeluarkan hampir $1,8 miliar untuk lima persen saham dan dengan demikian segera menjadi salah satu pemegang saham terbesar.
Namun ada juga sejumlah ahli yang meragukan rencana ambisius Musk. Analis di bank investasi AS Goldman Sachs, misalnya, sudah lama merekomendasikan penjualan saham Tesla. Semacam mentalitas “mimpi mimpi” telah berkembang di antara banyak investor dan tantangan yang dihadapi perusahaan diabaikan. Yang lain bahkan menemukan kata-kata yang lebih jelas: Fakta bahwa nilai pasar saham Tesla melebihi Ford sungguh “gila”, kata pengamat pasar Dave Sullivan dari perusahaan analisis AutoPacific Inc.
dpa