Kerajaan online miliknya untuk kartu undangan yang elegan telah menarik klien seperti Moët & Chandon dan investor seperti Peter Thiel: pendiri Patrick von Ribbentrop melalui EventKingdom.
Pendiri dan CEO EventKingdom Patrick von Ribbentrop (41)
“Pahlawan Startup” Patrick von Ribbentrop dalam sebuah wawancara
Patrick von Ribbentrop melihat dunia sejak usia dini: putra imigran Jerman, ia lahir di New York pada tahun 1972, tetapi pindah ke Jerman pada usia 14 tahun, di mana ia juga menerima ijazah sekolah menengah atas di Kloster und Schloss Salem lengkap. sekolah berasrama di Danau Constance. Sebelum memulai studi bisnisnya di Berlin, ia dikirim ke St. Petersburg. Petersburg untuk belajar bahasa Rusia, yang akan berguna untuk pekerjaannya nanti di auditor dan bank investasi di Moskow. Saat masih kuliah, pada usia 22 tahun ia mendirikan perusahaan pertamanya: pemasok barang dagangan untuk Universitas Humboldt Berlin.
Pada tahun 2007 von Ribbentrop bergabung Kerajaan Acara kemudian menjadi batu fondasi kerajaan online untuk undangan elegan, ucapan selamat, dan surat terima kasih, yang rangkaian kartu undangannya nantinya akan digunakan oleh perusahaan terkenal seperti jaringan hotel Hyatt, Moët & Chandon, dan Vivian Westwood. Investor juga tertarik dengan EventKingdom: investor terkemuka Amerika Peter Thiel dan lainnya memberikan pendanaan jutaan dolar kepada perusahaan online tersebut pada tahun 2013.
Dalam wawancara tersebut, von Ribbentrop menjelaskan mengapa dia awalnya lebih memilih pembiayaan mandiri dan fitur khusus pasar Amerika.
Bagaimana Anda mendapatkan ide untuk EventKingdom?
Untuk ulang tahunku yang ke 35, aku ingin mengundang teman dan keluarga ke pesta. Pada tahun 2006 saya mulai mencari opsi online yang penuh gaya untuk mengirim undangan yang indah dan tidak dapat menemukannya. Dari sinilah lahir ide surat online, yang kini dapat dirancang dan dikirim di EventKingdom.com. Setelah beberapa diskusi dengan keluarga dan teman, kami mulai membahas bisnis dan mendigitalkan semua seluk-beluk surat klasik, termasuk animasi amplop, segel, lapisan, dan kartu undangan yang keluar dari amplop.
Hingga setahun yang lalu, EventKingdom didanai sendiri. Bagaimana kamu melakukannya?
Kami menginvestasikan waktu dan modal secara pribadi dan menekan biaya serendah mungkin. Kami telah fokus pada layanan dan fitur utama dan berkembang bersama pelanggan kami. Karena pertumbuhannya stabil dan tanggapan pelanggan sangat bagus, kami terus melanjutkan.
Mengapa Anda memutuskan untuk menggunakan uang VC setelah enam tahun dan apa yang Anda lakukan dengan uang tersebut?
Kami adalah penggerak pertama di seluruh dunia dengan gagasan surat online. Pendanaan VC putaran pertama kami datang secara kebetulan dan bukan keputusan yang disengaja. Saya cukup beruntung bisa mengenal Peter Thiel dan bertemu dengannya untuk sarapan bisnis. Kami berbicara selama dua jam tentang bisnis operasional EventKingdom dan di akhir percakapan dia berkata: “Ayo kita lakukan”. Sekitar enam bulan kemudian, kami menyelesaikan putaran pembiayaan dengan investor Amerika lainnya, dua investor Rusia, dan satu investor Jerman. Modal tersebut terutama diinvestasikan dalam pengembangan produk dan pemasaran untuk mencapai tingkat pertumbuhan berikutnya.
Apa perbedaan pelanggan Jerman dengan pelanggan Amerika? Di manakah perlunya adaptasi?
Perbedaan terbesar terletak pada definisi gaya dan apresiasi. Bagi orang Amerika, desain kartu, misalnya ilustrasi khusus atau gambar rumit, sangat penting untuk apresiasi. Untuk itu, kami bekerja sama dengan beberapa desainer ternama dari New York, Houston dan London.
Pelanggan Jerman sedikit lebih berhati-hati dan menghargai desain sederhana serta sapaan pribadi, misalnya “Tuan Profesor Max Doe” pada amplop digital dan “Dear Mr. Doe” atau “Dear Max” pada kartu undangan. EventKingdom adalah satu-satunya perusahaan di dunia yang mengizinkan salam ganda untuk produk online.
Tips apa yang Anda berikan kepada pendiri lainnya?
Jika Anda memutuskan untuk melakukan suatu proyek, maka 120 persen. Ini mungkin tidak berhasil, tapi setidaknya Anda bisa mengatakan nanti bahwa kami memberikan segalanya. Saya tidak terlalu memikirkan untuk menyimpan rahasia. Bicarakan ide Anda sebanyak mungkin. Pertama, Anda selalu belajar dari orang lain dan kedua, Anda mengembangkan pemikiran Anda lebih jauh melalui percakapan. Jangan biarkan ide Anda hancur. Jangan lupa bahwa Anda mungkin sering memikirkan ide Anda dan dalam waktu yang lama. Banyak pewawancara yang tidak secanggih Anda. Reaksi pertama seringkali negatif.