Di Central Valley California, sebuah kota kecil sedang menguji ide besar. Sejak Februari, 125 warga Stockton telah menerima pembayaran bulanan sebesar €450 – tanpa syarat apa pun.
Studi tentang pendapatan dasar universal diperkirakan akan berlangsung selama 18 bulan, dimana 10 bulan pertama telah berlalu. Walikota Stockton Michael Tubbs, 29, mengatakan kepada Business Insider bahwa eksperimen tersebut sudah menunjukkan tanda-tanda awal keberhasilan.
Tubbs mengatakan dia berharap pembayaran bulanan ini akan membantu mengangkat sebagian warga Stockton keluar dari kemiskinan. Pada tahun 2012, kota ini harus menyatakan bangkrut. Dia tidak lagi bangkrut sekarang, tapi sekitar seperempat populasi Stockton masih hidup di bawah garis kemiskinan.
Walikota melaporkan keberhasilan awal
Evaluasi awal terhadap studi ini menunjukkan bahwa penerima pendapatan dasar sejauh ini telah menghabiskan sekitar 40 persen uang mereka untuk makanan dan 24 persen lagi untuk pembelian barang-barang lainnya. Sebelas persen lainnya digunakan untuk membayar utilitas dan sekitar sembilan persen digunakan untuk membeli bensin dan memperbaiki mobil mereka.
Hasil ini mendukung asumsi, kata Tubbs, bahwa orang yang menerima pendapatan dasar membelanjakan uangnya dengan bijak dan untuk hal-hal penting. Namun, para pengkritik konsep tersebut berpendapat bahwa pendapatan dasar mengurangi insentif masyarakat untuk mencari pekerjaan. Penerima uang mungkin juga cenderung melakukan pembelian yang sembrono.
“Ketika saya mengumumkan proyek ini dua tahun lalu, orang-orang menganggapnya menakutkan atau gila,” kata Tubbs. “Sekarang ini sudah menjadi arus utama. Orang-orang benar-benar memperdebatkan kegunaannya. Kami sudah mencapai kesuksesan dalam hal ini.”
Menurut Tubbs, basic income bisa menjadi cara untuk mengurangi kemiskinan di Amerika Serikat.
Tubbs menginginkan penghasilan dasar tanpa syarat
Kandidat presiden dari Partai Demokrat Andrew Yang menjadikan pendapatan dasar sebagai bagian penting dari kampanyenya. Rencana pendapatan dasarnya, “Dividen Kebebasan,” akan membayar setiap warga negara Amerika yang berusia di atas 18.900 euro per bulan – 10.800 euro per tahun – jika terpilih.
Namun, untuk melakukan hal ini, peserta harus melepaskan tunjangan sosial yang ada (kecuali tunjangan pensiun). Hanya para veteran dan warga negara penyandang disabilitas yang akan terus menerima tunjangan mereka saat ini selain penghasilan dasar.
Banyak pendukung pendapatan dasar, termasuk Tubbs, percaya bahwa masyarakat tidak harus memilih antara pendapatan dasar dan manfaat yang ada — juga dikenal sebagai kebijakan pendapatan “kontingen”.
“Saya menentang kebijakan apa pun yang berupaya menggantikan jaring pengaman yang ada dengan bantuan tunai,” kata Tubbs.
Itu sebabnya dia berdiri Kritis terhadap rencana Yang. Awal pekan ini, dia mengejutkan banyak konstituennya dengan mendukung Michael Bloomberg, mantan walikota New York City, sebagai presiden.
Namun Tubbs masih mengakui bahwa dia dan Yang berupaya mencapai tujuan yang sama.
“Waktunya sangat tepat karena dia tidak hanya membahas sesuatu yang bersifat teoritis,” kata Tubbs. “Dengan Stockton, dia sebenarnya mendasarkan argumennya pada sesuatu yang nyata dan nyata.”
Mungkinkah kebijakan pendapatan dasar nasional serupa dengan model Stockton?
Tubbs mempunyai beberapa saran untuk peraturan nasional yang serupa dengan proyek sebelumnya di Stockton.
Di satu sisi, ia mengusulkan pajak kecil yang akan membiayai pendapatan dasar bulanan sebesar 450 euro untuk setiap warga Amerika yang pendapatannya di bawah 45.000 euro. (Namun, Tubbs tidak merinci siapa yang akan menanggung pajak-pajak ini.) Pilihan lainnya adalah menerapkan reformasi pajak Trump (UU Pemotongan Pajak dan Ketenagakerjaan), yang secara signifikan mengurangi pajak yang dibayarkan oleh banyak individu dan perusahaan. Pendapatan yang diperoleh kembali dapat digunakan untuk membiayai kebijakan pendapatan dasar dan setiap rumah tangga yang memiliki kurang dari 90.000 euro dapat dibayar 450 euro per bulan.
“Ada banyak cara untuk mencapainya,” kata Tubbs. “Saya sangat yakin bahwa masyarakat tidak boleh mengorbankan manfaat yang mereka miliki demi mendapatkan penghasilan dasar.”
Kebijakan pendapatan bersyarat, yang dikritik Tubbs, baru-baru ini diuji di Finlandia. Selama dua tahun, hampir 2.000 penduduk pengangguran di negara itu menerima pembayaran bulanan sebesar 560 euro – tetapi mereka harus melepaskan tunjangan lain untuk menerima uang tersebut. Eksperimen itu gagal.
Meskipun Amerika Serikat belum pernah melakukan studi pendapatan dasar universal secara nasional, Amerika Serikat telah melakukan beberapa eksperimen kesejahteraan sejak tahun 1960an.
Dari tahun 1968 hingga 1982, Amerika Serikat bereksperimen dengan pajak penghasilan negatif, yang memungkinkan warga berpenghasilan rendah menerima uang dari pemerintah dibandingkan membayar pajak. Tes tersebut akhirnya melibatkan sekitar 9.000 warga di New Jersey, Iowa, North Carolina, Indiana, Seattle dan Denver. Hasilnya menunjukkan satu Penurunan lapangan kerjatetapi eksperimen tersebut dinilai terlalu kecil untuk menarik kesimpulan yang berarti.
Sejak itu, beberapa politisi menganjurkan kebijakan pendapatan dasar nasional di Amerika Serikat. Partai Hijau menjadikannya bagian sentral dari kampanye mereka pada tahun 2010.
Senator Kamala Harris dari California – kebanyakan orang mengira Tubbs akan mendukungnya dalam pemilihan presiden sampai dia keluar – mengusulkan ketentuan yang akan memberikan hingga 250 euro per bulan (3.000 euro per tahun) untuk orang Amerika lajang dan hingga 500 euro per bulan akan menyediakan (6.000 euro per tahun) untuk pasangan yang sudah menikah.
“LIFT the Middle Class Act” dari Harris namun, hal ini tidak mengacu pada penduduk termiskin di negara tersebut, karena para lajang harus mendapatkan setidaknya 3.000 euro per tahun dan pasangan harus mendapatkan setidaknya 6.000 euro per tahun untuk mendapatkan manfaat penuh. Mereka yang tidak mempunyai penghasilan tidak akan menerima uang tersebut.
Konsepnya tidak jauh berbeda dengan Earned Income Tax Credit (EITC) saat ini, yang memberikan kredit pajak bagi masyarakat Amerika yang berpenghasilan rendah dan menengah. Peraturan ini dikritik karena berpihak pada orang dewasa yang memiliki anak. Pada tahun 2019, misalnya, para lajang bisa menerima kredit hingga 475 euro, sedangkan keluarga dengan tiga anak atau lebih bisa mendapatkan hingga 5,885 euro. Namun, untuk mendapatkan kredit ini, Anda harus bekerja.
Definisi “bekerja” di bawah EITC, menurut Tubbs, juga harus diperluas hingga mencakup pengasuh dan siswa agar memungkinkan terciptanya “pendapatan untuk semua.”
Tubbs mengatakan AS belum siap untuk mendapatkan penghasilan dasar
Tubbs tidak yakin kebijakan pendapatan dasar akan dipertimbangkan di bawah pemerintahan saat ini.
“Saya pikir sebagian besar orang Amerika ingin mencapai tujuan ini,” katanya. “Tetapi saya pikir pemerintah nasional – terutama di Gedung Putih dan partai yang menguasai Senat – belum mencapai tujuan tersebut.”
Berbicara kepada Business Insider pada bulan April, Tubbs mengatakan bahwa alasan AS tidak secara serius menjalankan program pendapatan dasar tidak ada hubungannya dengan penelitian sebelumnya – banyak dari penelitian tersebut sebenarnya menunjukkan bahwa proyek semacam itu dapat mengurangi kemiskinan.
“Lucu sekali bahwa pendapatan dasar harus menjadi salah satu kebijakan sosial yang paling teruji dalam sejarah namun masih belum diterapkan,” kata Michael Stynes, kepala organisasi nirlaba tersebut. Institut Keluarga Jainkepada Orang Dalam Bisnis.
Masalahnya, kata Tubbs, adalah banyak orang Amerika yang tidak menyadari bahwa kemandirian ekonomi seseorang dapat bermanfaat bagi orang lain.
“Jika data mendorong kebijakan, dunia kita akan terlihat sangat berbeda,” katanya. “Namun kenyataannya, cerita dan emosi sering kali menentukan politik.”
Artikel ini diterjemahkan dari bahasa Inggris dan diedit oleh Ilona Tomić. Anda dapat membaca aslinya di sini.