Ini adalah pembatasan paling umum di dunia dan bisa berakibat fatal.

Namun selama beberapa dekade, para ilmuwan hanya mengetahui sedikit sekali tentang gen mana yang terkait dengan perkembangan gangguan depresi.

Sebuah studi baru sekarang mungkin mengubah hal itu. Dalam publikasi yang diterbitkan pada Agustus 2016 di jurnal spesialis “Genetika Alam” muncul, tim peneliti mengidentifikasi 17 ciri genetik, juga disebut SNP, yang dapat dikaitkan dengan depresi.

Para ilmuwan meneliti data genetik ribuan orang yang memberikan informasinya kepada perusahaan riset genetika 23andMe.

Para peneliti telah mencari penanda genetik depresi selama bertahun-tahun. Dan meskipun beberapa penelitian, termasuk salah satu… tahun 2013 serta satu dari Tahun 2015yang kelihatannya cukup menjanjikan, pada akhirnya gagal menemukan sifat genetik yang benar-benar tepat dan dapat diandalkan untuk penyakit ini.

Setidaknya tidak sampai sekarang.

“Tim saya telah mencari gen depresi selama lebih dari satu dekade, namun tidak berhasil. Jadi, seperti yang dapat Anda bayangkan, kami sangat gembira dengan hasil kami,” Roy Perlis, psikiater Harvard dan salah satu penulis utama studi tersebut, mengatakan kepada Business Insider pada bulan Agustus.

Harapannya adalah dengan mengidentifikasi fitur-fitur ini dalam DNA kita – area kecil dari gen kita yang menawarkan keragaman besar di antara semua individu – dapat membantu menemukan pengobatan yang lebih tepat sasaran untuk orang yang menderita penyakit ini.

“Tapi ini sebenarnya baru permulaan. “Akan sulit untuk memahami bagaimana temuan ini dapat membantu kita mengobati depresi,” kata Perlis.

Data dari 23andMe membantu para peneliti

23andMe adalah perusahaan riset genetika yang memungkinkan Anda menganalisis DNA Anda dengan sampel air liur seharga $199.

Baru-baru ini Wawancara StarTalk dengan presenter Neil de Grasse TysonAnne Wojcicki, CEO 23andMe, berkata: “Genom kita memiliki potensi besar untuk mengubah layanan kesehatan. Dan kita telah melakukan genotipe pada satu juta orang, jadi ada satu juta orang di luar sana yang pergi ke dokter dan membicarakan tentang genetika dan itulah yang berpotensi menjadi revolusioner.”

Studi ini – berdasarkan data dari 23andMe – dapat menjadi contoh potensi revolusioner tersebut.

Gangguan mental, yang diakibatkan oleh interaksi kompleks antara faktor genetika, lingkungan, dan perilaku, mempengaruhi banyak orang. Di masa lalu, merekrut orang dalam jumlah besar, apalagi menguji mereka, merupakan urusan yang sangat mahal dan membutuhkan banyak laboratorium. Sebaliknya, penelitian saat ini didasarkan pada materi yang sudah ada.

“Kami berpikir, ‘Apa yang bisa kami lakukan dengan kumpulan data yang sangat besar dari 23andMe ini?’” kata Perlis.

Ternyata banyak sekali.

Dengan menggunakan data dari 75.600 orang yang didiagnosis menderita depresi dan 231.000 orang yang belum pernah menderita depresi, Perlis dan timnya mampu mengidentifikasi 15 area dalam DNA kita yang terkait dengan depresi. Mereka juga menemukan hubungan antara area-area ini dan area-area yang diduga terkait dengan gangguan mental lain seperti skizofrenia.

Namun, ada batasan dalam penggunaan data. Di satu sisi, mereka didasarkan pada penilaian diri sendiri. Karena hanya orang yang menyadari gejala bermasalah dan kemudian memeriksakan diri ke dokter yang disertakan. Di sisi lain, mungkin juga ada orang yang salah diagnosis.

Terlepas dari keterbatasan ini, penelitian menunjukkan bahwa penyakit mental seperti depresi atau Alzheimer tidak kalah nyata atau seriusnya dibandingkan penyakit tubuh, seperti kanker.

“Kami mampu menunjukkan bahwa depresi adalah penyakit mental yang berasal dari biologis – dan orang-orang memahami bahwa hal ini sangat penting.”

“Depresi bukan salah siapa-siapa. Itu adalah penyakit seperti penyakit lainnya.”

Diterjemahkan oleh Lisa Schönhaar