Perdana Menteri Theresa May memperingatkan terhadap penyumbatan jalan keluar dari UE sehari sebelum pemungutan suara yang menentukan di Dewan Rakyat Inggris. Jika House of Commons menolak kesepakatan Brexit, maka tidak akan ada jalan keluar yang lebih baik daripada jalan keluar yang tidak teratur, kata May kepada para pekerja di kubu Brexit, Stoke-on-Trent, pada hari Senin. Kepala pemerintahan mengharapkan dukungan melalui pertukaran surat dengan pimpinan UE, di mana Presiden Komisi Jean-Claude Juncker dan Presiden Dewan Donald Tusk memberikan sejumlah jaminan mengenai perjanjian Brexit. Hal ini dimaksudkan untuk membantu meyakinkan anggota parlemen yang masih ragu. Keberhasilannya dianggap sangat diragukan. Pada saat yang sama, menurut laporan surat kabar, UE sedang bersiap untuk menunda Brexit setidaknya hingga bulan Juli. Tanggal pensiun resmi saat ini adalah 29 Maret.
May mengatakan ada beberapa anggota parlemen yang menggunakan segala cara untuk menunda atau bahkan mencegah Brexit. Dalam pandangan mereka, penolakan terhadap kesepakatan dengan UE akan mengakibatkan kelumpuhan Parlemen dengan risiko tidak terjadinya Brexit. Pada hari Minggu, dia meramalkan konsekuensi bencana bagi demokrasi dan peningkatan populis sayap kanan dalam kasus ini.
House of Commons melanjutkan perdebatan Brexit pada Senin sore. Menurut sumber pemerintah, May akan membuat pernyataan sekitar pukul 16:30 (CET). Pemungutan suara dijadwalkan pada Selasa malam.
Para pemimpin UE mencoba mendukung May
Juncker dan Tusk mencoba mendukung May dengan surat. Di dalamnya mereka menegaskan komitmen Uni Eropa, namun tanpa melakukan perubahan apa pun terhadap rancangan perjanjian tersebut. UE akan melakukan segalanya untuk memastikan kesepakatan perdagangan tercapai pada akhir tahun 2020 dan menghindari keadaan darurat Irlandia Utara yang kontroversial, tulis mereka. Apa yang disebut sebagai penghalang ini dimaksudkan untuk mencegah terciptanya kembali perbatasan keras antara provinsi Irlandia Utara di Inggris dan Irlandia yang merupakan anggota UE. Namun, hal ini dapat menyebabkan perbatasan perdagangan sementara antara Inggris Raya dan Irlandia Utara. Reaksi balik ini harus dihindari, tulis Juncker dan Tusk. Jika hal ini tidak memungkinkan, maka ini hanya akan efektif untuk jangka waktu terbatas.
May memandang surat itu sebagai jaminan berharga dari UE mengenai kesepakatan Brexit. Dalam suratnya kepada Juncker dan Tusk, dia menulis bahwa kekhawatiran beberapa politisi Inggris dan Uni Eropa mengenai hambatan di Irlandia Utara sama sekali tidak berdasar. Di Stoke, dia menjelaskan bahwa surat dari para pemimpin Uni Eropa tidak memberikan hasil yang diharapkan oleh beberapa anggota parlemen. Tapi itu mempunyai kekuatan hukum. Namun anggota parlemen Irlandia Utara melihatnya secara berbeda: “Surat tersebut tidak mengikat secara hukum,” kata wakil pemimpin partai DUP Irlandia Utara, Nigel Dodds. Tidaklah cukup hanya meyakinkan Parlemen Inggris. UE tidak siap melakukan apa yang diperlukan untuk mendapatkan dukungan House of Commons terhadap kesepakatan Brexit.
Tampaknya bersiap menghadapi penundaan Brexit
Surat kabar The Guardian melaporkan, mengutip beberapa perwakilan Uni Eropa, bahwa tanggal 29 Maret kini dipandang di Brussel sebagai tanggal yang sangat tidak mungkin untuk keluar dari Uni Eropa mengingat adanya keberatan yang kuat dari Parlemen. Perpanjangan “teknis” dari proses keluar hingga bulan Juli kemungkinan merupakan langkah pertama. Hal ini akan memberi May waktu untuk meninjau kembali kesepakatan tersebut dan mendapatkan suara mayoritas. Jika May “mengatakan kepada kita bahwa dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk memenangkan Parlemen atas suatu kesepakatan, perpanjangan teknis hingga Juli akan ditawarkan,” surat kabar itu mengutip pernyataan seorang perwakilan Uni Eropa.