Industri teknik mesin dianggap sebagai industri teladan di Jerman. Banyak perusahaan khusus dan menengah membentuk merek “Made in Germany”, yang dihargai di seluruh dunia. Namun, industri ini sedang mengalami gejolak. Di era digitalisasi, batasan antara teknik mesin dan teknologi semakin kabur.
Di era Industri 4.0, produksi industri harus dikaitkan dengan teknologi informasi dan komunikasi modern. Melihat investasi Google menunjukkan seberapa besar pertumbuhan industri TI. Perusahaan Mountain View menginvestasikan sekitar $7,7 miliar – hampir €6,4 miliar – dalam ekspansi bisnis pada kuartal pertama tahun ini saja. Dan tidak hanya Google, tetapi juga Amazon, Facebook, dan Microsoft menginvestasikan miliaran dolar.
Google berinvestasi jauh lebih besar dibandingkan insinyur mesin di Jerman
Sebaliknya, perusahaan teknik mesin Jerman hanya berinvestasi sekitar 12,5 miliar euro sepanjang tahun 2016. Dalam dua belas bulan terakhir, Google telah menghasilkan hampir $18 miliar.
Berkat penggabungan industri dan teknologi, teknik mesin juga menjadi menarik bagi raksasa teknologi Silicon Valley. Hal ini terutama terlihat di Pameran Hanover. Semakin banyak perusahaan IT yang terwakili di sana – termasuk IBM, Oracle, Microsoft, SAP, Telekom, Vodafone, dan Amazon.
Contoh terakhir dengan jelas menunjukkan penggabungan TI dan teknik mesin. Dengan nama kode Vesta, Amazon dilaporkan sedang mengerjakan robot domestik yang akan bergerak secara mandiri dari satu ruangan ke ruangan lain dan melakukan berbagai tugas di sekitar rumah. Jadi, apakah merek “Made in Germany” berisiko di masa depan?
Produksi tetap berada di tangan insinyur mesin
Namun, masa depan para insinyur mesin Jerman sepertinya tidak akan seburuk contoh distopia ini: “Saya tidak melihat perusahaan teknologi besar akan memproduksi mesin sendiri di masa depan,” kata Carl Martin Welcker, Presiden Asosiasi Teknik Mekanik dan Pabrik Jerman (VDMA), dalam sebuah wawancara dengan “Welt”.
Domain ini akan tetap menjadi milik para insinyur mesin karena mereka berhubungan dengan pelanggan dan oleh karena itu memiliki kepercayaan diri dan pengetahuan terperinci yang diperlukan. Jadi dia melihat tidak ada persaingan langsung antara Google dan perusahaan teknik mesin tradisional.
“Sebaliknya, kami adalah mitra,” kata Welcker. Perusahaan teknologi besar seperti Google dan Amazon akan mengerjakan teknologi dasar yang kemudian akan digunakan oleh insinyur mesin untuk aplikasi khusus pelanggan.
“Mengapa Google membeli insinyur mesin?”
Saat ini, hampir setiap vendor TI besar menyediakan perangkat lunak sumber terbuka untuk berbagai bidang seperti pembelajaran mesin atau kecerdasan buatan secara gratis. Hal ini dilaporkan oleh direktur pelaksana Asosiasi Perangkat Lunak dan Digitalisasi VDMA, Rainer Glatz. Hampir semua perusahaan perangkat lunak dan IT besar terwakili dalam asosiasi perdagangan.
Perusahaan IT kemudian dapat memperoleh uang dari penjualan mesin atau layanan. Welcker tidak takut dengan pengambilalihan: “Mengapa Google Harus Membeli Insinyur Mekanik? Ini mengasosiasikan modal dengan risiko tinggi dan pengembalian yang relatif rendah. Ini sama sekali bukan model bisnis Google.”
Apa yang terjadi jika perusahaan IT seperti Google benar-benar mencobanya menjadi jelas pada tahun 2014. Saat itu, perusahaan induk Google, Alphabet, membeli perusahaan seperti Boston Dynamics dan Shaft untuk program robotikanya. Kedua perusahaan tersebut dijual ke perusahaan Jepang Softbank tiga tahun kemudian.