Herbert Diess tiba di tempat yang selalu ia inginkan – di puncak. Eksekutif ramping dengan rasa kekuasaan yang kuat ini telah menjadi kepala eksekutif Volkswagen, ikon industri negara dan produsen mobil terbesar di dunia, selama dua tahun.

Diess ingin mengambil tempat penting dalam sejarah panjang VW, setara dengan alfa otomotif seperti Ferdinand Piech. Sebagai orang yang menyelamatkan perusahaan dan berhasil mengantarkannya ke era elektromobilitas. Sebagai bos VW membuat sejarah semulia mungkin.

Masa kini yang sedang diperjuangkan Diess kurang glamor. Ada kekacauan perangkat lunak seputar ID.3, kendaraan pertama Volkswagen yang dirancang murni sebagai mobil listrik dan sumber harapan penting bagi grup tersebut. Ada rasa malu pada Golf 8 karena kesalahan produksi. Kemudian muncul video iklan rasis. Dan semua itu terjadi di tengah krisis corona yang sudah melanda produsen mobil dengan kekuatan penuh. Diess, bos VW, mungkin akan mendapat pertanyaan tidak menyenangkan saat dewan pengawas bertemu pada hari Kamis.

Baca juga

Hanya satu dari tiga Golf yang keluar dari jalur produksi tanpa kesalahan apa pun: Dokumen internal VW mengungkapkan betapa besarnya masalah yang sebenarnya ada pada mobil favorit orang Jerman itu.

Surat dewan pekerja merupakan penyelesaian umum dengan manajemen

Diess tidak akan segera melupakan pertemuan terakhir panitia pengarah. Dua hari sebelum pertemuan akhir Februari, sebuah surat eksplosif sampai ke tangan Diess. Isinya adalah deklarasi umum dari dewan pekerja umum. Dalam surat tersebut, pemimpin buruh yang berkuasa, Bernd Osterloh, bersama dengan semua kepala dewan pekerja di pabrik-pabrik di Jerman, menyebutkan semua hal yang tidak beres di Volkswagen.

Perwakilan karyawan VW secara tradisional memiliki pengaruh lebih besar di perusahaan dibandingkan di tempat lain dan memandang diri mereka sebagai rekan manajer: Namun apa yang Diess baca di sana adalah kejadian yang tidak biasa bahkan menurut standar Wolfsburg. Menurut informasi dari Business Insider, anggota serikat pekerja secara langsung menyalahkan manajemen puncak di sekitar Diess atas banyak kegagalan – dan ini dua hari sebelum rapat dewan penting. Salinan surat tersebut juga dikirimkan kepada ketua dewan pengawas Hans Dieter Pötsch, bos Porsche Oliver Blume dan anggota dewan Frank Witter (keuangan) dan Gunnar Kilian (sumber daya manusia).

Dalam surat tersebut, perwakilan karyawan marah dengan situasi di Volkswagen dan juga mengkritik gaya manajemen Diess yang kasar. Sebelumnya, sejumlah manajer puncak mendatangi dewan pekerja dan menyampaikan keluhan karena Diess diduga memperlakukan mereka dengan buruk.

Namun anggota serikat pekerja secara khusus mengkritik dua lokasi konstruksi besar: Golf 8 dan ID.3. Ada masalah besar dengan kedua proyek raksasa tersebut, yang sangat penting bagi grup. Golf secara tradisional merupakan model terlaris, ID.3 dimaksudkan untuk berhasil membawa Volkswagen ke era e-mobilitas. Dalam kedua kasus tersebut, dewan pekerja mengecam tanggung jawab yang tidak jelas dan kurangnya akuntabilitas dan meminta Diess untuk segera bertindak. Kalau tidak, seluruh kelompok akan mendapat masalah serius. Saat ini, dewan pekerja melihat dirinya terkonfirmasi: Poin-poin penting dari surat akhir Februari saat ini merupakan area masalah terbesar – setelah krisis corona.

Diess, bos VW, bertemu dengan dewan pekerja di Zwickau pada awal Maret lalu

Ketika dewan pengawas bertemu pada tanggal 28 Februari, dewan memiliki satu kekhawatiran utama: apakah Osterloh akan menjadikan kritik terhadap manuver Diess sebagai masalah di komite kontrol, yang selain perwakilan karyawan juga mencakup anggota keluarga pemilik Porsche dan Piech sebagai serta perdana menteri Lower Saxony Stephan Weil? Dan jika isi surat tersebut diketahui, apakah akan terjadi debat kepemimpinan publik? Semua itu tidak terjadi karena Osterloh tidak menerbitkan surat yang mengkritik Diess. Dan karena lawannya, Diess bereaksi secara mengejutkan.

Alih-alih bereaksi dengan marah terhadap serangan Osterloh, Diess malah berjabat tangan dengan ketua dewan pekerja. Sesuai dengan motto: Mari kita selesaikan masalah bersama-sama! Diess bertemu Osterloh dan anggota serikat pekerja lainnya di Zwickau pada awal Maret. Dalam perbincangan tersebut, ia mengakui kesalahannya dan berjanji akan mengatasi permasalahan di grupnya dengan baik. Hasilnya, kelompok kerja gabungan dibentuk. Perwakilan karyawan mengatakan bahwa kami kini berada di jalur yang benar, meski sejumlah permasalahan belum terselesaikan. Diess juga memuji upaya dewan pekerja secara internal. Perebutan kekuasaan antara Diess dan Osterloh kini kembali berkobar.

Hubungan antara dua hewan alfa ini menentukan nasib lebih dari 600.000 karyawan

Diess pindah dari BMW untuk memimpin merek inti VW pada musim panas 2015. Kekuasaan dewan buruh di Wolfsburg sudah menjadi duri sejak awal. Dia tidak mengerti mengapa anggota serikat pekerja harus mempunyai suara dalam keputusan perusahaan dan staf puncak. Sejak saat itu, dia hampir tidak melewatkan kesempatan untuk mengejek perwakilan karyawan. Dia ingin meminimalkan pengaruh Osterloh & Kie. Namun Osterloh menolak, secara terbuka mencela Diess dan memberinya julukan “Paman Herbert” karena kesukaannya pada jaket kotak-kotak.

Duel antara dua hewan alfa mendapatkan momentumnya. Sementara itu, mereka melakukan semacam gencatan senjata ketika Diess menggantikan CEO saat itu Matthias Müller pada bulan April 2018 – dengan bantuan Osterloh. Lalu konflik kembali terjadi. Setelah surat dari dewan pekerja umum pada bulan Februari awalnya ada bunyi alarm, kemudian mereka berusaha untuk tetap bersatu. Hingga saat ini, keduanya tidak berani berpapasan satu sama lain. Namun mereka tahu bahwa hubungan mereka menentukan nasib lebih dari 600.000 karyawan di raksasa mobil tersebut.

CEO Diess sekarang memahami bahwa dia harus menerima Osterloh dan sistem VW. Juga karena anggota serikat pekerja merupakan setengah dari 20 anggota dewan pengawas dan secara tradisional memberikan suara bersama dengan dua perwakilan negara bagian Lower Saxony. Kekuatan Osterloh, yang sebelumnya membuat anggota dewan yang dibayar tinggi gemetar, didasarkan pada mayoritas ini. Diess saat ini mendapat dukungan penuh dari Osterloh. Namun keamanan terlihat berbeda. Pasalnya megaproyek Golf 8 dan ID.3 disebut-sebut akan menentukan nasib Herbert Diess.