Sepuluh beruang kutub liar telah mengepung stasiun penelitian Rusia di Siberia selama dua minggu. Namun bantuan untuk para ilmuwan baru akan datang satu bulan lagi.
Para peneliti di Pulau Troynoy sudah lama kehabisan sumber daya pertahanan. Karena beruang kutub adalah spesies yang dilindungi, stasiun tersebut tidak memiliki senjata. Sebaliknya, yang ada hanyalah suar yang dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian dan menakut-nakuti hewan. Biasanya hal itu membantu, tetapi saat ini sepuluh beruang tidak membiarkan hal itu menghentikan mereka. Sekarang amunisi ringannya hampir habis, seperti yang dilaporkan kantor berita Rusia “TASS”..
Anjing penjaga dan obor sedang dalam perjalanan
Terlebih lagi, beruang kutub telah membunuh setengah dari pelindung para peneliti — salah satu dari dua anjing penjaga ditemukan mati pada tanggal 31 Agustus. Malam itu adalah pertama kalinya seekor beruang kutub betina mencari perlindungan di dekat stasiun. Sekarang ada sepuluh beruang ditambah beberapa anaknya.
Sementara itu, lima pegawai menunggu di stasiun kutub Polyarnaya Stantsiya, termasuk dua pasangan suami istri. Stasiun ini terletak kurang dari 500 kilometer dari Kutub Utara dan digunakan untuk eksperimen dan observasi meteorologi di Arktik. Jaraknya sekitar 1.000 kilometer ke pantai daratan Rusia.
Dari sana dimulailah ekspedisi penyelamatan bagi para peneliti. Sebuah kapal ekspedisi berangkat dengan anjing penjaga dan obor baru. Namun, pada rute yang direncanakan, pesawat tersebut tidak akan tiba di Troynoy selama satu bulan lagi.
Selama itulah para ilmuwan harus bertahan. Terdapat cukup makanan dan minuman di stasiun dan kecil kemungkinannya beruang akan menyerbu gedung. Oleh karena itu, pihak berwenang Rusia dan operator stasiun memutuskan untuk tidak mengirim tim penyelamat lebih cepat.
Para ilmuwan sekarang diharuskan menghentikan semua eksperimen di luar ruangan dan meninggalkan stasiun hanya jika ada kebutuhan yang paling mendesak.
Beruang kutub juga mengepung manusia di tempat lain
Konflik dengan beruang kutub sering terjadi di Troynoy: “Beruang kutub menghuni pulau ini dan orang-orang bekerja di sini — “Hal seperti itu pernah terjadi sebelumnya,” kata Vassiliy Shevchenko kepada TASS. Shevchenko adalah kepala perusahaan yang mengoperasikan stasiun penelitian.
Beruang-beruang tersebut saat ini mencari makanan di daratan sementara laut Arktik mencair pada bulan-bulan musim panas. Mereka kemudian tidak dapat lagi bermigrasi jauh dan hidup bersama di wilayah yang lebih kecil. Troynoy hanya memiliki lebar 27 kilometer pada titik terlebarnya. Stasiun penelitian di sini didirikan pada tahun 1953.
Pada akhir bulan Oktober biasanya iklim berubah dan laut di sekitar pulau kembali membeku. Kemudian beruang kutub biasanya bermigrasi sendiri dan mencari makan lagi di laut.
Bentrokan antara manusia dan beruang kutub sering terjadi di Siberia utara. Tahun lalu, para peneliti di stasiun cuaca di Pulau Vaigach di Laut Barents tidak hanya menemukan suar, tetapi juga peluru karet untuk mempertahankan diri dari hewan yang agresif dan kelaparan. “Saat kita keluar rumah, kepala kita berputar 360 derajat,” kata salah satu ahli meteorologi kepada WWF Rusia.
Desa Amderma di daratan selatan pulau juga sering terkena dampaknya. Sekitar 500 orang tinggal di sini di area berpagar — dipagari sehingga beruang kutub yang lapar tidak dapat menyerang pemukiman tersebut. Namun, warga melaporkan bahwa beberapa penduduk setempat memberi makan hewan tersebut dari waktu ke waktu — yang memikat mereka kembali ke desa.
Pemerintah Rusia kini ingin menyelidiki bagaimana fasilitas penelitian di kawasan Arktik khususnya dapat terlindungi dengan lebih baik. Menggunakan peluru karet adalah salah satu pilihan, pilihan lainnya adalah dengan memagari stasiun.