Krisis Corona bahkan telah memaksa orang-orang yang skeptis dan mendukung toko-toko yang sekarat untuk melakukan satu atau dua pembelian secara online. Terjebak di rumah sendiri atau mengantri panjang di supermarket, semakin banyak orang yang berbelanja bahan makanan secara online. “Ada tanda-tanda yang cukup kuat bahwa hal ini akan tetap ada,” kata CEO Ocado Luke Jensen kepada Business Insider. Di Inggris, Ocado adalah supermarket online yang banyak digunakan, meskipun namanya mungkin tidak berarti banyak bagi sebagian besar penduduk di seluruh dunia.

Bos Ocado sekarang ingin mengubah hal itu dan telah menginvestasikan miliaran dolar untuk melakukannya.

Kisah sukses Inggris

Pekerjaan perusahaan dibagi menjadi dua bagian. Pertama, Ocado Retail yang menjual bahan makanan dan produk supermarket lainnya secara online kepada konsumen. Aspek kedua adalah Ocado Solutions, yang menyediakan teknologi untuk operasional online supermarket besar global seperti Kroger di AS, Sobeys di Kanada, dan Waitrose di Inggris.

Perusahaan yang didirikan pada tahun 2002 ini memperkirakan baru bisa menghasilkan keuntungan pada tahun 2024. Ocado memiliki biaya operasional yang tinggi, harga saham yang sangat tinggi, dan secara umum berperilaku lebih seperti raksasa teknologi daripada pengecer online.

Harga saham mencapai rekor tertinggi 22,36 pound sterling (sekitar 25 euro) pada tanggal 1 Juni, dan perusahaan tersebut muncul sebagai saham dengan kinerja terbaik di FTSE 100 (indeks saham Inggris) pada kuartal kedua tahun 2020 dan meningkat sebesar 66 persen.

Perusahaan yang beroperasi sebagai jasa pengemasan dan pengiriman untuk supermarket mewah Waitrose ini kini menjalankan bisnis di AS, Kanada, Inggris, Swedia, Prancis, dan Jepang.

Meskipun krisis Corona membawa industri-industri di seluruh dunia ke ambang kepunahan dan membawa negara-negara ke dalam resesi yang parah, sektor pangan dan khususnya Ocado telah mengalami peningkatan.

Masa depan makanan sedang online

Pandemi ini telah membuat dunia usaha di seluruh dunia memikirkan kembali bagaimana kebiasaan pelanggan mereka akan berubah. Hal ini paling jelas terlihat di toko kelontong.

Berdasarkan Jajak pendapat oleh Brick Meets Click / Mercatus Grocery Shopping Penjualan bahan makanan online di AS meningkat menjadi $7 miliar pada Mei 2020. Bulan April sebesar 5,3 miliar dolar AS dan Agustus 2019 hanya 1,2 miliar dolar AS. Satu Studi Nielsen pada tahun 2018 juga memperkirakan bahwa 70 persen konsumen AS akan berbelanja online pada tahun 2024.

Sebelum pandemi, belanja bahan makanan daring hanya mencakup 4 persen pasar AS, namun hal ini bisa berubah. “AS telah mengalami ledakan besar,” kata Jensen kepada Business Insider. “Kami berharap masih banyak yang tersisa.”

Kembali ke Inggris – dimana 7% belanja bahan makanan dilakukan secara online sebelum pandemi – Ocado mengatakan pada bulan Mei bahwa “jumlah pesanan yang sangat besar” berarti mereka harus menolak pelanggan baru.

Meningkatnya permintaan belanja bahan makanan online tidak akan bertahan selamanya. Toko-toko akan dibuka kembali dan pembatasan pergerakan akan diakhiri. Namun, hal yang mungkin akan tetap ada – dan apa yang menjadi harapan Ocado – adalah pengetahuan baru para pembeli bahwa belanja bahan makanan secara online adalah hal yang mungkin dan bahkan lebih disukai.

Apakah kesuksesan Ocado dilebih-lebihkan?

“Ocado benar-benar mengalami kesulitan selama masa karantina,” Fawad Razaqzada, seorang analis pasar, mengatakan kepada Business Insider. Daniel Coatsworth, editor majalah berita keuangan Shares, mengatakan kepada Business Insider: “Setiap perusahaan makanan dengan program layanan di bawah standar atau tanpa program layanan akan secara serius mempertimbangkan bagaimana mereka dapat meningkatkan penawarannya. Dan di situlah letak kekuatan Ocado,” katanya.

Selain pendapatan, harga saham perseroan juga melonjak. Hal ini membuat beberapa orang bertanya-tanya apakah Ocado mungkin tidak dinilai terlalu tinggi. “Harga saham memang seperti itu, tapi kami tidak akan khawatir dan mengejar Elon Musk,” kata Jensen, merujuk pada tweet bos Tesla yang khawatir bahwa perusahaannya dinilai terlalu tinggi – menyebabkan kerusakan ekonomi besar yang menyebabkan E-car pabrikan.

Pada tanggal 11 Juni Ocado mengumumkan, untuk mengumpulkan £1 miliar (€1,12 miliar) dari investor guna memperluas layanannya. “Peluang bagi Ocado sangat besar,” kata Jensen. “Akan ada peluang untuk apa yang kami lakukan.”

Toko kelontong atau perusahaan teknologi?

Sapi perah Ocado bukanlah bisnis grosirnya, namun teknologi yang dijualnya ke supermarket. Hal ini karena perusahaan tersebut memiliki ratusan paten untuk mesin dan perangkat lunak yang menggerakkan gudangnya, mulai dari robot untuk pemilihan produk hingga pemindai yang dapat dikenakan di kepala karyawan.

“Intinya adalah keahlian teknologi kami dan kekayaan intelektual kami yang tak tertandingi,” kata Ocado di situs webnya.

Pertumbuhan belanja bahan pangan online belum pernah sebesar di Amerika Serikat. Masyarakat Amerika tidak terlalu percaya diri dengan belanja bahan makanan secara online sebelum pandemi terjadi. Perusahaan ini hanya menyumbang 4 persen dari total pasar.

Namun di pasar negara berkembang, jaringan supermarket Amerika Kroger tampaknya memiliki keunggulan. Karena: Kroger telah bekerja dengan Ocado sejak 2018. Bersama-sama, mereka merencanakan 20 pusat distribusi di AS. Tanah pertama telah dipecahkan untuk tiga di antaranya, dan enam lainnya telah dikonfirmasi. “Kami melihat banyak bukti bahwa apa yang dapat kami kembangkan dengan Kroger dapat membuka pintu yang cukup besar dalam hal permintaan konsumen,” kata Jensen kepada Business Insider.

Artikel ini telah diterjemahkan dan diedit dari bahasa Inggris. Anda sedang membaca aslinya Di Sini.