Gambar Matt Cardy/GettyInilah salah satu pertanyaan terbesar dalam sejarah umat manusia: Mengapa kita mempunyai kesadaran? Dan bagaimana cara kerjanya?
Sebuah kasus medis yang spektakuler dari Perancis menyoroti pertanyaan penting ini. Pada tahun 2007, Dr. Lionel Feuillet dan rekan-rekannya di majalah spesialis “Lanset” oleh seorang pria Prancis berusia 44 tahun yang menjalani kehidupan normal dan sadar meski kehilangan hingga 90 persen otaknya.
Kasus ini membalikkan banyak teori
Tidak hanya sulit dipikirkan oleh orang awam, teori-teori ilmiah tentang kesadaran juga sudah mencapai batasnya. Misalnya, banyak yang berasumsi bahwa wilayah otak tertentu (mis Penghalangitu Daerah pecuneus dan frontopolar) peran yang sangat penting dalam “generasi” permainan kesadaran.
Teori kesadaran apa pun harus mampu menjelaskan mengapa seseorang yang kehilangan 90% sel otaknya masih berperilaku normal.
Jika demikian, kerusakan atau bahkan hilangnya wilayah tersebut akan mengakibatkan gangguan kognitif yang signifikan — seperti gangguan kesadaran — menemani. Mengapa hal ini tidak terjadi di Perancis?
Axel Cleeremans, seorang profesor di Université Libre de Bruxelles, menyatakan demikian “Kuarsa” Jadi: “Teori kesadaran apa pun harus mampu menjelaskan mengapa seseorang yang kehilangan 90 persen sel otaknya masih menunjukkan perilaku normal.”
Cleeremans adalah seorang psikolog kognitif dan baru-baru ini pada pertemuan tahunan Masyarakat untuk Studi Ilmiah tentang Kesadaran sebuah teori disajikan, yang seharusnya bisa menjelaskan kejatuhan pemain Prancis yang luar biasa itu. Miliknya “Tesis Plastisitas Radikal” dia melakukannya pertama kali pada tahun 2011 diterbitkan.
Teorinya: Otak dapat mempelajari kesadaran
Setelah Cleeremans adalah kesadaran TIDAK “properti” wilayah otak tertentu yang terspesialisasi, tetapi sesuatu yang dipelajari otak kita tentang dirinya sendiri.
Ia tidak hanya terus-menerus mencoba untuk memprediksi konsekuensi dari proses saraf bawah sadarnya di dunia dan agar makhluk hidup dapat berperilaku sebaik mungkin di lingkungan dan untuk bertahan hidup sebagai organisme secara keseluruhan.
Gambar Matt Cardy/GettyMenurut tesis ini, penelitian ini juga mencoba memprediksi apa konsekuensi aktivitas di satu wilayah otak terhadap aktivitas di wilayah lain. Hal ini terjadi secara tidak sadar dan terus-menerus. Beginilah cara otak belajar menetapkan aktivitasnya sendiri “menggambarkan”.
Deskripsi ini menyusul Cleeremans bersama dengan nilai emosional yang dikaitkan dengannya membentuk dasar pengalaman sadar. Artinya, untuk mengalami kesadaran, orang yang mengalaminya pertama-tama harus belajar mengetahui tentang keadaan bawah sadarnya, dan kedua menemukan beberapa hal yang lebih penting daripada yang lain.
“Kesadaran adalah teori non-konseptual otak itu sendiri, yang diperoleh melalui pengalaman — oleh karena itu belajarlah, berinteraksilah dengan diri Anda sendiri, dunia dan orang lain,” jelasnya Cleerman.
Pemain asal Prancis itu hanya merasakan sedikit nyeri di kaki kirinya
Untuk kembali ke orang Prancis sejenak: dia didiagnosis menderita hidrosefalus saat masih kecil; suatu penyakit di mana ventrikel otak yang berisi cairan semakin membesar. Dia pertama kali dirawat dengan apa yang disebut stent, yang seharusnya menormalkan sirkulasi cairan otak. Stent anak laki-laki itu dilepas ketika dia berusia 14 tahun.
Namun setelah itu, semakin banyak cairan yang terbentuk, secara bertahap mendorong otak kembali. Saat dewasa, pria tersebut memeriksakan diri ke dokter karena mengalami sedikit nyeri pada kaki kirinya. Pemindaian otak menunjukkan lebih dari 50 hingga 75 persen otaknya terkikis. Tengkorak itu sebagian besar diisi dengan ventrikel yang menggembung, hanya tersisa lapisan tipis jaringan otak.
Meski begitu, pria Prancis itu menjalani kehidupan normal dengan pekerjaan, keluarga, dan anak. IQ-nya diukur pada angka 75, jauh di bawah rata-rata, tetapi tidak termasuk dalam kisaran disabilitas intelektual yang parah.
Hidup dengan sisa otak 10 persen — seperti yang dijelaskan Cleerman teori itu?
Para dokter berasumsi bahwa otak pria tersebut secara bertahap memburuk selama beberapa dekade. Jadi tidak ada kerusakan mendadak seperti kecelakaan.
Berdasarkan tesis Cleereman tentang plastisitas radikal, otak yang menyusut secara bertahap akan memiliki waktu untuk mempelajari kembali kesadaran (dan fungsi lainnya) berulang kali. Menghilangkan bagian otak tertentu tidak sesulit yang diperkirakan teori lain, karena kesadaran pada dasarnya dapat dipelajari melalui jaringan neuron yang kompleks.
Otak orang Prancis akan mampu, bahkan dalam bentuk yang sangat tereduksi, untuk melakukan hal tersebut “Teori Tentang Dirimu” untuk membuat. Sebuah ide yang sama menariknya, tidak berwujud dan luar biasa.