- Akhir Juli tahun ini, NASA, China, dan Uni Emirat Arab ingin meluncurkan misi baru ke Mars.
- Dua penjelajah, dua pesawat luar angkasa, dan sebuah helikopter dijadwalkan untuk menjelajahi Mars ketika mereka tiba tahun depan.
- Robot-robot tersebut akan mencari simpanan air bawah tanah yang mungkin menampung kehidupan di luar bumi. Selain itu, peta komprehensif pertama mengenai iklim di Mars akan dibuat dan sampel batuan akan diambil yang nantinya akan diangkut ke Bumi dengan pesawat ruang angkasa.
Kali ini tahun depan, Mars akan dipenuhi robot.
Pasalnya, ada tiga negara yang ingin mengirimkan pesawat luar angkasa ke Planet Merah pada bulan ini. AS, Tiongkok, dan Uni Emirat Arab berencana mengirim beberapa kendaraan penjelajah dan wahana antariksa ke luar angkasa pada akhir Juli.
NASA telah mengirimkan lima penjelajah ke Planet Merah di masa lalu, tetapi Tiongkok dan Uni Emirat Arab akan terlibat untuk pertama kalinya.
Robot-robot tersebut akan membuat peta komprehensif pertama mengenai iklim Mars, mengebor permukaan planet tersebut dan mencari tanda-tanda mikroba mati yang mungkin pernah hidup di lembah dan dasar sungai di planet merah tersebut. Misi tersebut mampu menemukan jejak pertama kehidupan di luar bumi.
Baca juga
Semua misi direncanakan untuk bulan ini, karena Mars terbang sangat dekat dengan orbit Bumi saat ini. Jika kesempatan ini terlewatkan, maka akan ada kesempatan lain untuk memulai misi hanya pada tahun 2022.
Rusia dan Badan Antariksa Eropa juga berencana mengirim wahana penjelajah ke Mars tahun ini, tetapi harus membatalkan rencana tersebut karena pandemi virus corona menyebabkan penundaan. Mereka akan mencoba lagi dalam dua tahun.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang tiga penjelajah yang akan memulai perjalanannya ke Mars dalam beberapa minggu ke depan.
Penjelajah Perseverance NASA akan mengumpulkan sampel batuan untuk dikembalikan ke Bumi
Dua tahun lalu, para insinyur di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California, mulai merakit Perseverance. Awalnya hanya diberi nama “Mars 2020 Rover”, NASA akhirnya menyatakan “Perseverance” sebagai pemenang kontes penamaan.
“Kita sebagai manusia telah berevolusi menjadi makhluk yang telah belajar beradaptasi dengan keadaan kehidupan apa pun, tidak peduli seberapa kerasnya,” tulis Alexander Mather, siswa kelas tujuh dari Virginia yang mengusulkan nama baru tersebut, dalam esai yang ia serahkan untuk mengikuti kompetisi. “Kita akan mengalami banyak kemunduran dalam perjalanan ke Mars, tapi pada akhirnya kita akan bertahan.”
NASA telah menghadapi beberapa kemunduran ini. Tanggal peluncurannya sudah dua kali diundur, kini menjadi 30 Juli 2020. Artinya, badan antariksa hanya punya waktu dua minggu lagi hingga jendela dimulainya misi ditutup pada 15 Agustus.
Jika semuanya berjalan lancar, rover tersebut akan mendarat di Kawah Jezero di Mars pada 18 Februari 2021. Kawah tersebut merupakan dasar sungai kuno yang mungkin berisi tanda-tanda kehidupan mikroba purba.
Tujuan dari misi tersebut adalah untuk mengebor permukaan Mars dan mengumpulkan sampel batuan dan tanah. Kemudian harus dikumpulkan dan dikembalikan ke Bumi sebagai bagian dari misi masa depan. Misi ini akan menelan biaya total lebih dari 2,6 miliar euro.
Penjelajah ini diprogram untuk meluncurkan helikopter kecil dari perutnya setelah mendarat.
Helikopter yang diberi nama “Ingenuity” ini merupakan proyek demonstrasi teknologi. Jika berhasil, ini akan menjadi penerbangan bertenaga pertama di planet lain.
Penjelajah Perseverance sendiri akan memiliki sejumlah peralatan modern. Hal ini termasuk sistem navigasi baru yang dirancang untuk mengurangi risiko pendaratan di planet merah; mesin yang dapat menghasilkan oksigen dari karbon dioksida; dan alat ukur yang dapat membantu para ilmuwan memprediksi cuaca di Mars dengan lebih baik.
Semua perkembangan ini dapat membawa kita lebih dekat ke titik di mana manusia akan menginjakkan kaki di permukaan Mars yang kasar.
“Kami sekarang membuat sejarah,” kata Thomas Zurbuchen, manajer NASA, ketika nama penjelajah itu diumumkan. “Ini adalah fase pertama dalam penerbangan kembali pertama umat manusia ke Mars, yang akan membawa kembali sampel yang dapat memberi tahu kita tentang kehidupan itu sendiri.”
NASA menerbangkan mobil tersebut ke Cape Canaveral, Florida, pada bulan Februari untuk memulai persiapan peluncuran.
Pesawat luar angkasa “Harapan” dimaksudkan untuk membuat peta komprehensif pertama tentang iklim di Mars
Uni Emirat Arab akan meluncurkan pesawat ruang angkasa berukuran SUV dari Jepang pada 16 Juli 2020. Peluncuran sebelumnya dijadwalkan pada 15 Juli, namun terpaksa ditunda sehari karena cuaca buruk.
Pesawat luar angkasa “Harapan” akan menjadi misi pertama dunia Arab ke planet lain. Wahana tersebut akan bergabung dengan enam pesawat ruang angkasa lain yang sudah mengorbit Mars dan tidak akan mendarat di permukaan. Sesampainya di orbit planet merah, satelit akan mempelajari atmosfer Mars dengan memantau interaksi dengan angin matahari dan melacak hilangnya hidrogen dan oksigen.
Tujuan dari “Harapan” adalah untuk menggambar peta komprehensif iklim planet ini sepanjang tahun Mars. Ini akan menjadi gambar atmosfer Mars yang pertama bagi umat manusia.
Karena orbitnya yang besar dan berbentuk oval, pesawat ruang angkasa tersebut seharusnya mampu menangkap sebagian besar planet pada setiap orbitnya. Secara total, dibutuhkan waktu 55 jam bagi wahana tersebut untuk menyelesaikan satu orbit mengelilingi planet ini.
“Kami akan dapat mengamati seluruh Mars, kapan saja sepanjang hari dan selama setahun penuh,” kata Sarah Al Amiri, direktur misi sains dan menteri sains UEA. ke jurnal “Alam”.
Penjelajah asal Tiongkok ini akan mencari simpanan air bawah tanah yang bisa menampung kehidupan
Setelah sukses baru-baru ini mengirimkan penjelajah ke sisi jauh bulan, badan antariksa Tiongkok mengirimkan robot luar angkasanya ke planet terdekat. Misi tersebut disebut Tianwen-1, yang diterjemahkan menjadi “Mencari Kebenaran Surgawi,” menurut jurnal Nature. Jika berhasil, ini akan menjadi misi Mars pertama yang menjatuhkan wahana pendarat, mengerahkan penjelajah, dan mengirim pesawat ruang angkasa ke orbit mengelilingi planet ini – semuanya sekaligus.
Rover tersebut akan dilengkapi dengan sistem radar yang dapat mendeteksi endapan air bawah tanah. Hal ini juga akan membantu Tiongkok mempersiapkan misinya sendiri untuk mengembalikan sampel dari Mars ke Bumi pada tahun 2030an.
Untuk upaya pertama mendarat di planet lain, China menurut organisasi Amerika The Planetary Society lokasi yang dipilih dengan hambatan yang relatif sedikit di Utopia Planitia, hamparan batuan vulkanik yang luas.
Tiongkok belum mengumumkan tanggal peluncuran spesifiknya, namun, seperti NASA, berencana meluncurkannya pada akhir Juli.
Artikel ini diterjemahkan dari bahasa Inggris dan diedit oleh Nora Bednarzik, Anda dapat menemukan aslinya Di Sini.