Iklim semakin panas, es di kutub mencair dan permukaan air laut meningkat – meskipun perkembangan di Bumi dalam beberapa dekade terakhir tidak biasa, ini bukan pertama kalinya proses geologis seperti itu terjadi di Bumi. Sekitar tiga juta tahun yang lalu, peristiwa iklim serupa terjadi di planet kita: yaitu pada Pliosen, khususnya pada Pliosen tengah.

Konsekuensi dari peningkatan kadar CO2 di udara dapat berdampak buruk bagi dunia

Persamaan yang sangat signifikan antara kedua era tersebut: tingkat CO2 di atmosfer. Sejak awal industrialisasi, saat ini telah meningkat secara signifikan – dari 280 menjadi 411 lembar per juta. Pada masa Pliosen, ahli geologi memperkirakan terdapat sekitar 400 bagian per juta.

Pliosen dimulai sekitar 5,3 juta tahun yang lalu dan berakhir 2,6 juta tahun yang lalu, segera diikuti oleh zaman es. Secara umum, suhu saat itu lebih tinggi dibandingkan sekarang, sehingga massa es di Kutub Utara dan Selatan jauh lebih kecil dibandingkan saat ini. Menurut perkiraan ilmiah, permukaan air laut lebih tinggi sekitar 22 meter dibandingkan saat ini dan secara umum hutan di dunia jauh lebih lebat karena suhu tinggi mendorong pertumbuhan tanaman.

Seorang ahli membandingkan iklim dunia dengan pemanasan oven

Perkembangan geologi serupa mungkin terjadi lagi dalam waktu dekat karena tingginya proporsi CO2 di atmosfer – setidaknya inilah yang dikatakan ahli glasiologi Inggris Martin Siegert dari Imperial College London dalam sebuah wawancara dengan harian Austria. “Standar”. Menurut laporan tersebut, Siegert mengatakan iklim dunia mirip dengan oven: “Jika Anda menyalakan oven hingga 200 derajat, diperlukan waktu beberapa saat untuk mencapai suhu tersebut.”

Baca juga: Peneliti menyebutkan 10 kota besar ini tidak bisa lagi dihuni manusia pada tahun 2100

Dengan meningkatnya emisi CO2, kami secara praktis membuat oven berdasarkan model persamaan ini, yang kini semakin panas. Dampak dari pemanasan dan mencairnya lapisan es di kutub sudah terlihat jelas. Jika permukaan laut segera naik lebih cepat dari ketinggian 22 meter saat ini dan pada suatu saat, hal ini berarti berakhirnya banyak wilayah pesisir. Namun, (untungnya) perlu waktu beberapa abad sebelum hal itu terjadi, kata Siegert menurut “Der Standard”.