Pendiri Facelift Benjamin Schröter dan Teja Töpfer
Facelift: Family Office menginvestasikan $15 juta
Mereka telah mengikat perusahaannya selama tiga tahun, dan sekarang mereka telah menerima salah satu pendanaan awal terbesar untuk sebuah startup di Hamburg: Facelift (www.facelift-bbt.com) mendapat $15 juta dari kantor keluarga Arab yang berbasis di London. Sebagai bagian dari transaksi yang ditengahi oleh Corporate Finance Partners (CFP), modal ekspansi lebih lanjut diperoleh pada saat yang bersamaan.
Pendirinya Benjamin Schröter dan Teja Töpfer bertemu saat belajar administrasi bisnis di Hamburg. Ketika mereka pertama kali melihat Facebook beberapa tahun kemudian dalam perjalanan ke Silicon Valley, mereka memutuskan untuk mendirikan penyedia layanan untuk Facebook sebagai saluran pemasaran. Mereka juga sempat ragu dengan idenya – lagipula, saat itu StudiVZ bahkan lebih besar dari Facebook di negara ini.
Perbaikan kecil: startup kecil di Berlin,
yang menjadi hit di Silicon Valley
Pada tanggal 8 Februari 2011, Facelift didirikan sebagai “perusahaan teknologi yang 100 persen berfokus pada Facebook”, seperti yang ditekankan oleh kedua pendiri tersebut. Apa yang dimulai dengan slide konsep telah diperluas selama bertahun-tahun menjadi platform untuk membuat, menerbitkan, memoderasi, mengendalikan, dan mengukur tindakan dan kampanye perusahaan di Facebook. Saat ini, Facelift memiliki hampir 60 karyawan, kantor di Hamburg dan Dubai serta 500 pelanggan. Ini termasuk nama-nama terkenal seperti Airberlin, Bayer, Deutsche Bahn, O2/ Telefonica dan Lidl.
Dalam wawancara tersebut, mereka mengungkapkan apa yang ingin dilakukan kedua pendiri dengan modal segar, bagaimana mereka berhasil berkembang begitu lama tanpa pendanaan eksternal, dan apa yang mereka rekomendasikan kepada para pendiri muda:
Halo Benyamin dan Teja! $15 juta, pendanaan pertama Anda. Jadi pertama-tama, selamat. Apa yang kamu lakukan dengan uang itu?
Benyamin: Terima kasih! Kami akan membangun karyawan secara besar-besaran di segala bidang, terutama di bidang penjualan dan pengembangan. Kami memiliki lebih banyak klien global dan kami ingin melakukan keadilan terhadap fakta ini dengan tim yang lebih luas dan lokasi asing yang lebih kuat. Namun kami juga mempertimbangkan untuk mendirikan cabang di Jerman selatan.
Sejauh ini Anda telah memulai Facelift…
Benyamin: Di mana. Hari senin kami ke notaris untuk mendaftarkan pembiayaan. Sampai saat itu kami membayar semua tagihan dari arus kas. Sejak awal, kami selalu menghasilkan lebih banyak uang daripada yang kami keluarkan.
Bagaimana cara kerjanya?
Sebuah: Pada awalnya, kami menugaskan seorang siswa untuk mengimplementasikan ide produk kami sebagai layar. Kami pergi bersama mereka ke pelanggan potensial. Hal ini berjalan cukup baik: setelah lima sampai enam kali pertemuan, kami memastikan bahwa visi kami dapat berjalan. Kami mendapatkan pelanggan pertama kami dua bulan setelah tur kepanduan kami. Kontrak tersebut menyatakan pembayaran di muka dan waktu pengiriman enam minggu, sehingga kami dapat menggunakan uang tersebut untuk memulai pemrograman. Sementara itu, dua pelanggan lagi setuju, sehingga kami dapat memanfaatkan sepenuhnya pengembang yang telah kami pesan.
Jadi “nomor Bill Gates”? Dia juga menjual sesuatu pada awalnya yang bahkan belum dia miliki…
Benyamin: Terima kasih atas bunganya, tapi tentu saja tidak seperti itu. Sebenarnya, kita baru saja menerapkan kebajikan klasik pebisnis: meraup lebih banyak uang daripada membelanjakan uang dan berinvestasi daripada mengonsumsi. Karena besarnya kontrak per pelanggan, ini merupakan opsi yang layak di sektor B2B.
Dan itu cukup untuk membayar tagihan?
Sebuah: Saya dan Benjamin tidak menerima gaji apa pun pada awalnya, kami hidup – hemat – dari tabungan kami. Dalam setiap keputusan kami juga mempertimbangkan: “Apakah ini membantu pelanggan dalam kehidupan sehari-hari mereka?” Apakah itu memiliki nilai finansial bagi pelanggan? Bisakah kita menjualnya?” Jika tidak, kami tidak mengumpulkan uang. Kami masih melakukannya sampai hari ini.
Benyamin: Konsep kami sejak awal adalah mengembangkan produk yang dapat segera kami pasarkan secara menguntungkan. Kami telah secara aktif mendekati klien sejak hari pertama dan menghasilkan cukup uang untuk terus berkembang. Banyak perusahaan lain berkembang selama enam sampai dua belas bulan sebelum mulai dijual. Tentu saja, hal ini perlu didanai terlebih dahulu – dan begitu banyak pendiri yang memberikan terlalu banyak ekuitas dalam waktu yang terlalu cepat dengan dana yang terlalu sedikit.
Tentu saja muncul pertanyaan mengapa Anda mendatangkan modal eksternal sekarang…
Benyamin: Tentu saja, ini bukanlah keputusan yang kami ambil dalam semalam; kami memikirkannya berulang kali dari awal. Di satu sisi, kami kini telah menemukan seseorang yang tidak membatasi kami meskipun memiliki modal dan kepentingan yang menyertainya.
Di sisi lain, dengan sekitar 60 karyawan di berbagai lokasi, kami kini berada pada titik di mana kami tidak dapat lagi mendanai langkah pertumbuhan perusahaan berikutnya (misalnya, menggandakan jumlah karyawan) hanya dari arus kas – setidaknya tidak pada saat ini. kecepatan tidak. apa yang bisa kita bayangkan. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menonjol di pasar yang masih muda ini. Kami mempunyai posisi yang sangat bagus dan sekarang kami ingin mengembangkannya dengan cepat.
…dan kemudian sebesar 15 juta dolar, jumlah yang mengesankan.
Sebuah: Kami ingin melakukannya sekali, tapi lakukan dengan benar. Menurut pendapat kami, banyak startup yang melakukan kesalahan dengan “kekurangan dana”: Banyak pendanaan dalam jumlah kecil yang dilakukan dengan harapan pada akhirnya harus menjual lebih sedikit saham. Atau mereka yakin bahwa mereka belum memiliki kredibilitas yang diperlukan untuk putaran yang lebih besar. Hal ini kemudian menyebabkan para pendiri terus-menerus sibuk dengan pembiayaan dan tidak mampu mengurus produk dan perusahaan. Kami tidak ingin melakukan kesalahan itu. Saat ini kami sebenarnya kekurangan dana – namun kami memiliki semua sumber daya keuangan untuk mengembangkan perusahaan dengan cepat.
Namun ada juga tekanan investor yang cukup besar…
Benyamin: Pada prinsipnya hal ini benar, tetapi siapa pun yang menyediakan banyak uang juga memiliki ekspektasi yang tinggi. Tapi itu sangat bergantung pada siapa yang berinvestasi. Pemodal kami telah memperoleh banyak pengalaman di berbagai industri – dan mengetahui bahwa tekanan buatan dapat menjadi kontraproduktif bagi perusahaan yang berkembang pesat. Jadi kami sengaja tidak mengambil dana VC tradisional sebagai pemegang saham.
Siapa pesaing Anda?
Benyamin: Di Eropa hal ini sangat mudah dikelola. Banyak penyedia alat media sosial merupakan perusahaan kecil dengan maksimal 20 karyawan dan biasanya hanya satu produk. Singkatnya: Saat ini kami tidak mengetahui ada perusahaan besar di Jerman yang menawarkan penawaran serupa. Di bidang platform all-in-one kami, pesaing pasar kami semuanya adalah perusahaan Amerika. Intinya, ada Wildfire, yang diakuisisi oleh Google, atau Salesforce, yang membeli Buddy Media. Adobe juga memiliki penawaran di pasar dengan Sosial.
Dan bagaimana tindakan Anda terhadap mereka?
Benyamin: Seperti disebutkan di atas, semua penyedia solusi serupa berasal dari Amerika. Perbedaan di antara kami relatif sederhana: Kami tidak membangun solusi untuk pasar Amerika, namun untuk Eropa. Artinya, misalnya, fleksibilitas maksimum dalam bahasa, semua data disimpan di Jerman, kami bersertifikat ISO dan dukungan kami berada di zona waktu yang sama. Harga kami juga lebih sesuai dengan logika anggaran Jerman atau Eropa. Yang juga membantu kami di luar negeri adalah “Made in Germany” masih memiliki reputasi yang sangat baik di seluruh dunia.
Sebuah: Kita juga tidak perlu bersembunyi dari pesaing Amerika dalam hal produk. Di sisi lain! Banyak pelanggan kami telah mencari berbagai solusi. Selain itu, pasar berkembang begitu pesat sehingga masih belum ada persaingan yang ketat.
Apa tips utama Anda untuk para pendiri?
Sebuah: Pertama: Temukan diri Anda sendiri, artinya menemukan sesuatu yang dapat Anda bangun dengan uang Anda sendiri sejak kecil. Lebih jauh lagi: Jika Anda memiliki investor terlalu dini, Anda kehilangan ketangkasan. Hal ini sangat penting pada tahap awal. Terkadang Anda cenderung menaruh terlalu banyak hati dan jiwa bahkan pada hal-hal terkecil sekalipun. Namun hal ini tidak selalu disarankan karena memerlukan banyak waktu.
Benyamin: Kedua: Delegasikan berbagai hal dengan cepat. Itu sedikit yang disampaikan Teja. Sebagai seorang pendiri, Anda tidak boleh kehilangan fokus pada hal yang penting. Jika tidak, Anda akan menjadi sangat lelah dan lamban. Jika konsepnya berhasil, Anda perlu membangun tim dengan cepat. Ketiga: Pengembang yang tepat sangat penting ketika membangun sebuah perusahaan teknologi. Anda tidak dapat membuat kompromi apa pun di sini dan Anda harus segera mempertahankan orang-orang baik. Siapa pun yang hanya mengandalkan freelancer sudah rugi.
Sebuah: Keempat: Jangan mengabaikan area B2B. Ini menghasilkan pendapatan lebih cepat daripada sektor B2C karena Anda bekerja langsung untuk pelanggan. Di sini Anda memiliki monetisasi pada langkah pertama, dalam bisnis konsumen dibutuhkan waktu lebih lama dan oleh karena itu memiliki risiko yang lebih tinggi. Bahkan kini ada investor yang hanya berinvestasi di B2B.